– Благодарю.
– Жду завтра на первой тренировке в семь утра. Не опаздывай, иначе узнаешь, какие у нас тут бывают наказания. – Господин Дуаттисс встал и направился к выходу, что означало конец разговора.
Я отправилась в комнату собирать и переносить вещи в другую, с чем мне помогали Ви и Ми. Они же мне позже принесли стопку одежды, которая могла подойти мне для тренировок. Мы с ними почти не говорили, но я чувствовала исходящее от них не то удивление, не то сомнение. Да что там, теперь каждый, кто проходил мимо меня, кидал неоднозначный взгляд в мою сторону.
Комната, где я теперь буду жить, располагалась между купальным залом и спальнями других рыцарей. Узкая кровать с жестким матрасом занимала почти всю эту каморку. Кроме того тут были стол и несколько полок. Голые каменные стены больше напоминали какую-нибудь тюрьму, но хотя бы было узкое маленькое окно.
Пока я пыталась разместить тут свои вещи, обдумывала весь наш разговор с господином Дуаттиссом. Старшим Дождинским рыцарем. Наставником.
Он назвал меня слабохарактерной принцессой. Он сказал, что я не упертая и не могу ничего добиться.
Злость все еще не отпускала меня и заставляла думать: «Да он меня совсем не знает, какая я на самом деле!» Но едва я подуспокоилась, поняла, что все-таки он прав, и я действительно не обладала силой воли и целеустремленностью. Те вещи, которые он упоминал... Я правда жила смиренно, легко сдавалась, если у меня что-то не получалось и не вызывало интерес, спокойно терпела приставания принцев и графов и высиживала нудные вечера, где вполне могли обойтись без меня. У меня совсем не было характера, своего мнения, какой-либо силы. За исключением вчерашней ночи, когда я сбежала из дома.
Только вот я знала себя лучше, чем Кейн Дуаттисс. Пусть я пока не была тем, кто делает все ради цели, выкладывается на полную мощь и не сдается. Но я верила, что могу измениться, если увижу цель, ради которой готова упорно работать. И сейчас у меня такая цель появилась.
Глава 6
Поднятие рано утром далось мне с трудом, и я едва не проспала, из-за чего пришлось в спешке надевать черные облегающие штаны, белую рубашку и ботинки. Косу я заплетала на ходу, пока неслась во внутренний дворик.
Но тем не менее я успела, и, когда вышла на тренировочную площадку, все взгляды тут же обратились ко мне. Кажется, господин Дуаттисс уже всем сообщил о том, что в их рядах пополнение.
– Ну что ж, принцесса, присоединяйся, – сказал наставник. – До завтрака у нас обычно легкая тренировка. Можно даже сказать, разминка. Я попросил Криса тебя сопровождать первое время, так что со всеми вопросами к нему.
Крис тут же оказался около меня. Все начали делать небольшую разминку перед бегом. Я повторяла все движения за Крисом, стараясь игнорировать чужие взгляды на себе и на моих ногах.
Меня вдруг пронзила неприятная мысль. Я надеялась, что никто здесь не будет распускать руки и пялиться на меня сзади во время упражнений. Мне хотелось, чтобы меня воспринимали здесь не как объект для телесных утех, а как равного себе воина. Но сейчас все взгляды были пронизаны недоверием, словно в рядах рыцарей оказалась вражеская шпионка. То было вызвано тем, что они не привыкли видеть рядом тренирующуюся женщину, да и к тому же принцессу. Может, многие пытались понять, как им придется сражаться со мной на тренировках.
Смущение едва не захлестывало меня, но я гордо держала голову поднятой. Я шла к цели стать воином и не была намерена отступать. Ну, может, не совсем воином, но хотя бы научиться защищаться, обрести мышцы, уметь держать оружие в руках.
Сначала мне казалось, что все достаточно просто – и упражнения, и пробежка, и вновь упражнения. Только вот уже через час у меня горели мышцы и легкие. Мысли о том, чтобы все бросить и вернуться во дворец, я старалась игнорировать. Смешно, как всего за час занятия у меня поменялся настрой. Поначалу, наверное, всегда сложно.