– Иди ты к тварям! – не сдержалась я. – Как бы тебя я не сожгла.
– У-у, а ее высочество умеет ругаться, – присвистнул Крис.
– У меня нос еле дышит и все болит.
– Вот возвращайся во дворец и там жалуйся, – сказал мне Кейн. – А тут изволь трудиться.
– Секрет в том, куда девать огонь, когда пламя слишком сильное, а поджечь вокруг ничего не можешь и себе навредить не хочешь, – учил меня Барк. Как правша, я привыкла и пламя в основном вызывать правой рукой, а с левой было сложнее.
– Стихия же не может просто испариться в воздухе, поэтому ее нужно грамотно погасить. Для того и нужен духовный баланс.
На улице было прохладно, но я вся вспотела, пока вызывала пламя и гасила его. Хотя сейчас у меня было желание только поджечь что-нибудь. Или кого-нибудь. Кейна или Софи, которая сейчас находилась где-то в Кризенте.
– Сейчас ты словно зажигаешь и тушишь свечу, зажигаешь и тушишь, – пояснял Барк. – Простое действие в спокойствии. Но гораздо сложнее в битве, уставшим или на сильных эмоциях. Тебе просто не хватает порой сил правильно притушить твое пламя, потому огонь либо уходит обратно внутрь тебя и травмирует тебя, либо сжигает вокруг то, что не надо.
– И как научиться правильно его тушить в острых ситуациях?
– Самообладание – вот что важно. Это полезная вещь не только в использовании своей стихии.
– Огонь часть меня, но мне все равно нужно уметь с ним совладать, – недовольно подметила я.
– Это так же, как контролировать свои эмоции и обычные действия. Порой для этого тоже приходиться прилагать усилия, не так ли?
– Как мне развивать самообладание?
– Медитировать. Дышать. Познать себя. И делать это как можно чаще. Со временем ты уже не будешь замечать, как это делаешь, это войдет в привычку, и огонь ты контролировать не будешь, все будет правильно и естественно. Но перед этим нужны время и усилия.
Я перестала зажигать и гасить пламя в левой ладони, сделав небольшой перерыв.
– Неплохо, – похвалил Барк, но сама я довольна не была. Пусть у меня и была повреждена правая рука, усталость накатила слишком сильная. – Ты сегодня не совсем в форме, но спрошу. Хочешь сегодня посидеть и просто что-то почитать или продолжить работу над самообладанием?
– Если подскажешь, как восстановить быстро энергию, то второй вариант, – выбрала я. Мне хотелось работать над собой все сильнее и выжимать из себя все соки. Иногда полезно и травмированным позаниматься, мало ли где этот навык пригодиться. Барк словно прочел мои мысли и принялся рассказывать историю:
– Как-то давно тэхийцы напали на один прибрежный город, и в первую же четверть часа, как мы туда прибыли, меня схватили и бросили в подземелье, в плен к теневым тварям. Слышала о них? – Я кивнула. – Конечно, пока меня туда тащили, переломали обе руки и пару ребер, приятного мало. Но хуже было само воздействие теневых тварей, они выпивали из меня все силы, всю душу, заставляли проживать в моем собственной сознании все мои страхи и плохие стороны. Этому почти невозможно противостоять. Единственное, благодаря чему я выжил тогда – огонь. Уже тогда я обладал неплохой выучкой, и своим внутренним пламенем я держал себя в сознании и реальности, зажигал себя изнутри, чтобы помнить, где я и кто я, что реально, а что нет. После этого работал над собой сильнее, чтобы теневые твари как можно меньше смогли воздействовать на меня в следующий раз. Работал над умением быть несгибаемым, запирать все мысли и страхи так глубоко в себе, чтобы они ни на секунду не вырывались из меня тогда, когда я особенно могу быть уязвимым.
– Как ты выбрался оттуда?
– Лучше уж спроси, как я попал туда. Теневые твари чувствуют страх и все плохое, что ощущает их жертва, издалека, как демоны в легендах. В том городе жила моя сестра с детьми. Едва мы прибыли и я увидел оккупированный тэхийцами и их тварями город, испугался за них, растерялся. А теневые твари почувствовали это и схватили меня. Нашел меня потом в том подземелье Кейн и освободил.
– Вы победили в том сражении?
– Да, я собрал остатки своих сил и помог остальным выдворить тэхийцев оттуда, прежде чем они полностью разрушили город вместе с его жителями.
– А сестра твоя с детьми в порядке остались?
– В полном, они успели надежно спрятаться. Но вот что я тебе скажу. Это послужило для меня главным уроком, что в битвах страхам и чувствам не место. Я научился так хорошо контролировать себя, что в следующие более серьезные сражения, например во Вилле, я шел напролом, и ничего не могло меня отвлечь или подкосить.