– А может он собирает как можно больше сил... – пробормотал Крис.
– Передать что-то его величеству? – уточнил гонец.
– Иди вниз, попей чай, пока я напишу ответное письмо ему.
Едва за гонцом закрылась дверь, Кейн сказал:
– Нам нужно поговорить с его величеством, что он собирается делать.
– О нет, только не говори, что опять придется ехать, – покачала я головой от усталости из-за дороги до дворца.
– Если будешь ныть всего лишь из-за дороги, я очень усомнюсь в том, что посвятил тебя в рыцари, принцесса.
– Это все совершенно меняет дело, – задумчиво проговорила Сина.
– Наша задача – не допустить, чтобы пострадал народ, – напомнил Кейн. – А вот каким способом и какой ценой, мы обсудим с Фритлаимом. Там и решим, что делать дальше.
– Что насчет преследователя? – напомнила я, пока все не разошлись. – Он пытался убить меня, затем, возможно, Камилла и скрылся.
– Он наверняка в курсе, что ты выжила, – сказал Торин. – Нужно избавиться хотя бы от этой проблемы.
– Нужно его выманить, – согласно кивнул Кейн. – Оставим тебя, принцесса, одну где-нибудь. Лучше всего в Кризенте. Будешь приманкой, и тут мы его поймаем.
– Слушай, он очень умный, судя по всему. Неужели ты думаешь, он клюнет на такую глупую ловушку? – сомневалась я в его плане. Но Кейн был сам себе на уме, потому решительно сказал:
– После аудиенции с твоим отцом займемся этим. Ночью.
Аудиенцию с моим отцом назначили через два дня, и мы с Кейном прибыли во дворец. Кроме отца здесь были Камилл и пара его советников
– Пока вы ехали, кое-что произошло, – сообщил сразу отец.
– Адара, что же там еще произошло! – вздохнула я.
– Травяное Королевство хотело себя обезопасит на границе с Тэхией и Рэнслией, особенно у Юнны, потому направили туда тварей тварей вчера. Они вышли из-под контроля, и произошло много трагичных случаев, много порушенных городов и в Травяном Королевстве, и Тэхии, и Рэнслии. Много пострадавших. Тэхия натравила тварей вглубь Травяного Королевства, и, возможно, им как нашим союзникам понадобится наша помощь, к тому же мы пока не подвергнемся никаким атакам со стороны Тэхии до того дня, который они назначили.
– Можете рассчитывать на нашу помощь, – сказал Кейн. – Что вы собираетесь делать с их шантажом?
– Все мы понимаем, что нельзя допустить ни один из вариантов.
– Нет ли вероятности, что Арув не сдержит свое слово и не дождется восемнадцатого ноября? – опасалась я.
– Вряд ли. Гуинар и честность вещи противоположные, но они же не зря дали нам время, – ответил отец. – Они хотят мировое господство, построить империю, и из-за давней вражды с нами, начнут они с порабощения нас, как Рэнслии или даже хуже.
– А вместе с ними и Травяное Королевство, – добавил один из советников. – Но если бы мы могли заручиться еще чьей-нибудь поддержкой, смогли бы отразить атаку Тэхии. Альзиния вряд ли согласиться.
– Травяное Королевство в любом случае с вами, – вставил советник этой страны, прибывший с Лунеттой.
– Остаются Цифрия и Пестрые Земли, – сказал Камилл. – Если последние будут заодно с нами, мы окружим Тэхию, а войска Цифрии нам бы тоже пригодились против Арува. Его нельзя недооценивать.
– Этим займутся послы, – пообещал отец. – Значит, готовимся к кровавым битвам.
– Но ведь это ужасно! – несогласно воскликнула я.
– Если дать Аруву то, что он хочет, еще неизвестно, где больше пострадает народу, Руфина. Нам в любом случае нужны союзники противостоять Аруву, но сейчас еще добавилась проблема на соседнем континенте.
– Нужно решать это все постепенно и четко, – сказал Камилл. – Время до нашего решения еще есть, и до него было бы разумнее всего забрать последнюю часть Квадриптиха Поглощающего Тумана и попросить ведьму спрятать ее заклинанием.
Советники недовольно сморщились, но не возразили.
– Как бы ни прискорбно осознавать это, но нам проблемы у Травяного Королевства на границах только на руку, – рассуждал Камилл. – Почему-то я уверен, что Гуинар еще не забрали последнюю часть Квадриптиха, и сейчас они слишком отвлечены.