– Всего лишь факт. И сейчас за нами никто не следит, если только твой преследователь не умеет становиться невидимым и полностью бесшумным, что, я уверен, практически невозможно.
– Если только он по воздуху летает, как древние фэйцы стихии воздуха до Соглашения о равенстве, – допускала я такую возможность.
– И даже тогда фэйских слух может уловить движение в воздухе. Но его преимущество в скорости, как я увидел на скале.
– Неужели ты признаешь, что ты не самый лучший во всем? – изобразила я удивление, а Кейн закатил глаза.
– Мы пришли не шутить. И нет полностью неуязвимого существа. А теперь иди и сделай страдальческий одинокий вид.
Меня встретила деревянная лавочка среди кустов роз, где мне предстояло провести Адара знает сколько часов этим вечером. Возможно, мы прождем зря, а может, я пострадаю (хотя у меня был припрятан нож и внутреннее пламя всегда горело наготове).
Откупорив бутылку вина, я сделала глоток, придала лицу встревоженное расстроенное выражение и попыталась прислушаться или почувствовать, где спрятался Кейн. Оглядываться было неразумно, чтобы преследователь не раскусил наш до невозможности примитивный план.
Спустя пару часов мне уже надоело тут сидеть, а вино заканчивалось. Мою туманную голову начало клонить в сон, я начинала злиться. Пока у Травяного Королевства настоящие проблемы с Тэхией и Рэнслией, мы занимаемся какой-то дурью по ловле преследователя.
Ну что за идиотский у Кейна план? Неужели он думал, что это правда сработает? Даже если преследователь здесь, что еще далеко не факт, он наверняка прознал про спрятавшегося Кейна и не решится напасть.
С другой стороны, он появлялся и в бане, когда я была с Лунеттой, и на краю скалы, где были трое рыцарей и ведьма. Преследователя ничего не пугало.
Вдруг где-то за кустами мелькнула быстрая тень. Может, ее нарисовало мое опьяненное сознание, но... Мне надоело сидеть и прятаться. Мою уверенность усилила выпитая бутылка вина.
Вскочив с лавочки, я разбила пустую бутылку и крикнула:
– Ну и где же ты? Вот я одна! Чего же медлишь? Хочешь моей жизни? Иди, забери! – Конечно, я не собиралась так просто отдавать ему свою жизнь, но этот маленький спектакль было необходимо устроить.
Я почувствовала чье-то присутствие сзади, обернулась, но тень мелькнула, очень быстро переместившись за мою спину. Я вновь обернулась, но он снова исчез. Его молниеносные движения пугали, но бояться я не собиралась. Хватит ему уже меня пугать. Пора разобраться.
– Я твоя-я те-ень... – послышался этот жуткий шепот. – Я вс-сегда-а з-зна-аю, где ты-ы...
– А сам ты где?! – крикнула я.
– Прямо з-здес-сь, – прошипел он прямо над моим ухом. Резко повернув голову, я увидела человека в том же черном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо. – Ж-жаль, что твой ры-ыцарь уш-шел. Кто теперь тебя с-спас-се-ет?..
– Как ушел? – проскользнул во мне страх. Кейн бросил меня и ушел? Он бы так не поступил! Но смысла врать преследователю не было. Моя рука метнулась к спрятанному на боку ножу, но он схватил меня за горло прежде, чем я успела это сделать, воздух перестал попадать в легкие.
– Я с-сломаю твою ми-и-лую ш-шейку, а потом доберус-сь до твоего-о брата-а... – это шепот монстра. Может, демона или твари, вызывающий страх не только в голове, но и во всем теле. Я брыкалась, а он сжимал мою шею сильнее и сильнее...
Резко он отпустил меня и истошно закричал, рухнув на колени. Я упала рядом с ним, жадно глотая воздух с болью в горле. К нам подошел Кейн, словно взявшись из ниоткуда, а нам самом деле из темной подворотни, и тем временем преследователь вынул из своей шеи прямо под ухом окровавленный нож, кинул его на землю и скрылся из виду. Он не просто быстро бегал, он едва ли не перемещался в пространстве, даже раненный. И если бы Кейн метнулся за ним, вряд ли бы догнал.
– Ты не попал ему в яремную вену, он жив, – прохрипела я, морщась от боли после того, как меня душили.
– Знаю. Если бы я целился туда, он бы лежал тут мертвый, – помог он мне подняться с земли. – Но убивать его я и не собирался. Нам нужно узнать, кто он. Вдруг работает на кого-то, а не просто помешанный маньяк.
– Мы его упустили.