Такой и казалась эта книга, по крайней мере, пока на главе четвертой главе не начались эротические намеки. Еще через пару глав я сидела с красными щеками от смущения, готовая кинуть книгу далеко в кусты. Любовь между главными героями описывалась в таких красках и грязных подробностях, что я даже от Лунетты подобного не слышала. С каждой главой книга смущала меня больше и больше, но отчего-то я не откладывала ее, а продолжила читать, удивляясь некоторым описываемым сценам.
Преодолев половину книги, я даже начала представлять на месте главных героев себя и Кейна, от чего бабочки в животе восторженно запорхали. Да уж, Кейн прямо сейчас с другими рыцарями сражается за мир в Травяном Королевстве, а я сижу, прикусив губу, болтаю в воздухе свисающей с ветки ногой и читаю, как главная героиня оседлала главного героя, руки которого были привязаны к изголовью кровати, а глаза закрыты повязкой.
Зато я не удивлялась, почему Крису с его пошлыми шутками нравились эти книги.
Глава 60
6 сентября 5580
Испытания Рыцарей
Дождинский замок
Как мне объяснил Крис, в следующие четыре дня Испытаний Рыцарей мы будем питаться только сырыми овощами, фруктами и водой. Запрещено обрабатывать раны и принимать лекарства, все разговоры должны быть сведены к минимуму, сну отводиться третий день, что означало, первые два дня будут бессонными.
Всей толпой рыцарей мы направлялись к озеру, где однажды я была с Кейном. Изредка слышались тихие разговоры, но все старались идти молча. Едва мы достигли озера, все начали раздеваться до нижнего белья. Мне не оставалось ничего иного, кроме как снять с себя одежду, оставшись в рубашке, закрывающей бедра.
– Холодно же купаться, – воскликнула я, глядя, как рыцари входят в озеро, не зависимо от их стихии.
– В первый день мы проходим через все четыре стихии, – пояснял Крис. – По три часа в каждой.
– Три часа просидеть в холодной воде? – Некоторые рыцари неодобрительно поглядывали на возмущавшуюся и медлящую меня.
– Таковы правила, Ру. Можешь отказаться от Испытаний Рыцарей, но...
– Не откажусь, – прервала его я и вошла в обжигающе холодную воду с непроглядным дном.
Кто-то плавал, кто-то стоял на месте, но все находились в воде молча. Уже через двадцать минут у меня начали неметь от холода конечности, и я разозлилась на обладателей стихии воды за их преимущество, они могли сколько угодно плавать в холодной воде, к тому же почти все они долго пребывали в нырке под водой.
Впрочем, и я могла воспользоваться своей стихией и согреть себя огнем изнутри, но это было слишком энергозатратно, а энергия мне еще пригодится, учитывая, что следующей ночью мы спать не будем.
Время тянулось бесконечно долго, песочные часы на берегу показывали, что еще и половины времени не прошло. Жуть.
То неспешно, то быстро я плавала по озеру, чтобы движения помогли хоть немного согреться, но у меня уже стучали зубы друг о друга, а губы наверняка посинели. Для фэйки я сдавалась слишком быстро, но будь человеком, мое тело уже охватили бы судороги. Отчаянно хотелось вылезти на берег, укутаться во все теплое, что только было в замке, выпить горячий чай и сесть у костра или камина.
– Я не могу больше, – проныла я вынырнувшему Крису после полутора часов нахождения в холодной воде.
– Нужно преодолеть себя, – ответил он. – Испытания Рыцарей не про борьбу с другими, а с самим собой.
– Кейн говорил что-то об этом. – Его отсутствие позволяло мне немного пожаловаться и поныть, как мне тяжело. – А если я заболею? А если онемеет все тело, и я утону?
– Не нарушай тишину. Все будет в порядке.
Рубашка липла к телу и холодила еще сильнее, мокрые волосы лезли в лицо, руки и ноги я медленно переставала чувствовать, и, как назло, полил дождь, а вместе с ним и мои слезы.
Ты выстоишь. Ты выстоишь. Ты выстоишь, Руфина. Все могут, и ты сможешь. Хотя я не понимала, зачем рыцари так мучили себя. Едва последние песчинки в часах упали, я вылезла на берег и сразу укуталась в свою одежду, которая ни черта не грела. Радовало лишь то, что по возвращении в замок меня никто не остановил от горячего чая, но почти сразу после перекуса меня повели за остальными на крышу.