– Главная проблема, с которой столкнулось Травяное Королевство – бесчисленное количество тварей, – докладывал Кейн. – Лишь одна шестая часть всех тварей подчинялась тэхийцам, остальные сами по себе нападали на северную часть континента, в особенности – границы Тэхии, Рэнслии и Травяного Королевства. Разобраться с вторгшимся войском Тэхии не составило труда, но скорее всего потому, что оно им самим было нужно для уничтожения тварей.
– Я читала, что твари обладают интеллектом животных, – прошептала я Крису, пока Кейн зачитывал примерную статистику тварей, пострадавших, порушенных поселений и прочего ущерба. – Если они не соображают, не бесчеловечно ли просто так убивать их?
– О, поверь мне, они не настолько глупы. Многие твари в природе останутся безобидными, если ты сам первый не попытаешься им навредить, – прошептал в ответ Крис. – Но эти взбунтовались сами по себе, это дурной знак.
Кейн кратко рассказал основные итоги – половина тварей изгнана, половина убита, много городов в разрухе, Тэхия пока не принимает никаких действий в отношении нас или Травяного Королевства. На этом собрание окончилось, но он попросил остаться меня, Криса и Торина. Через несколько минут к нам присоединились и Ми с Синой. Я чувствовала, что на общем собрании Кейн рассказал далеко не все.
– Спустя пару недель мы поняли, что просто убивать тварей – глупо, – начал нам рассказывать полную историю последних полутора месяцев Кейн. – Так могло продолжаться до бесконечности, и вряд ли бы твари закончились. Тогда Берра пришлось искать причину, что же так тянуло туда тварей и как их оттуда изгнать. К слову, Гуинар тоже были очень этим встревожены, так как часть их тварей перестали им подчиняться.
– Есть легенды, что это предвещает конец света, – напомнила Сина ровным голосом, но с тревогой в глазах.
– Тем не менее боги пока что на нашей стороне. В Травяное Королевство прибыл демон, подтвердивший, что никто из них, создателей тварей, не насылал их. То есть это правда их своевольное решение.
– А значит, конец света близок. Если Арув захватит Цепь Рождения, он непременно случится.
Если это все-таки произойдет, он поработит нас, жизнь станет в тысячу раз хуже, чем сейчас в Рэнслии – колонии Тэхии. Никто не сможет дать отпор, скорее всего, даже Альзиния. Мы просто будем убиты, и дай бог, чтобы нас настигло милосердие в виде быстрой смерти, а не что-то похуже. Поэтому нельзя дать Аруву захватить Цепь Рождения, но тогда нас ждет война, которая тоже принесет немало бед, даже если у Двора Облаков появятся союзники.
Сина права, близится конец света, какой бы путь мы ни избрали.
– Почему твари летели именно на те земли? – спросил Торин. Насколько я знала, природа там не была особенной, сплошные смешанные леса, изредка попадавшиеся реки и озера, города и деревни с обычным населением. Все природные места обитания тварей находились далеко оттуда.
– Ни мы, ни демоны не поняли этого, – ответил Кейн. – Возможно, те твари, которые подчинялись Гуинар, устали от их вечных приказов, взбунтовались и начали призывать сородичей со всего света.
– И как же вы выманили оттуда тех, которых не убили? – уточнила я.
– Заключили сделку с демонами, они отозвали тварей на естественные места их обитания и утихомирили их, но предупредили, что теперь твари, которые подчинялись правителям, могут действовать более своевольно.
– А взамен? Продали души? – попытался пошутить Крис, но я бы не была так уверена, что это шутка.
– Взамен они попросили лишь богатства, короли Берра и Ворн послали им несколько слитков золота, – с ноткой иронии в голосе ответил Кейн. Да уж, таинственные, почти никому неизведанные, пугающие демоны хотели взамен лишь богатства.
– Как выглядят демоны? – поинтересовалась я.
– В облике обычных людей. Они не принимают ничью сторону, ни нашу, ни Тэхии, но советуют контролировать местонахождение тех частей Квадриптиха, за которыми можем следить.
– И мы им верим? – усомнился Крис.
– Берем их мнение во внимание. Мы, Дождинские рыцари, как и демоны, были сами по себе, но сейчас мы на стороне Двора Облаков из-за объективной угрозы в виде Арува Гуинар, и вместе с Ворн следим за оставшимися частями. Махур добровольно не отдаст Аруву свою часть.