– Некоторые фэйцы и люди тоже это любят, – добавил Кейн. – Только для демонов это сродни пище, а для них просто извращенное наслаждение.
– А действуют ли яды на демонов? – задумалась я.
– Да, они не бессмертны, – ответил Кейн. – С тысячелетиями они становятся все больше и больше похожими на нас, теряют свои первоначальные способности. Первоначальных демонов убить ничего не могло, нынешних вполне можно прикончить ивурской сталью. Даже сильные яды их не убьют, но подкосить могут сильно.
– Где сейчас первоначальные демоны?
– Где-то в тенях, витают как призраки. Они ослабли и давно превратились в бестелесных существ. Преследователь – существо странное, его манера пугать и быстро исчезать вполне характерна демонам, как и послание от летучих мышей, но вот в остальном поведение совсем не похоже на демона. Они не любят ждать и выслеживать, делают все сразу, быстро и импульсивно.
– Прекрасно, – пробубнила я. – То есть это даже не человек, не фэец и не демон, а черт знает что.
– Поэтому ты и начнешь сегодня обучаться обращению с ивурской сталью. А пока иди на тренировку и не беспокойся. Я пока еще кое-что обужу с Синой.
Весь день мне не терпелось начать обучение ивурскому мечу. Если меня что-то и будоражило так, как Кейн, то это мой меч, а учитывая, что я собираюсь провести весь поздний вечер с ними обоими, в моем сердце языки пламени плясали от восторга.
Все уже снова легли спать, а я с мечом на поясе спускалась вниз под бешеный ритм своего сердца от перевозбуждения. На площадке Кейн уже дожидался меня, держа в руках свой ивурский меч и одетый в кожаную куртку, под которой виднелась синяя туника, и черные штаны с множеством карманов.
– Если подожжешь что-то лишнее, сама же будешь тушить, – предупредил Кейн.
– Обычно за такое несут ответственность учителя.
На расстоянии он вытянул меч в мою сторону, и вдруг я почувствовала колкое и жалящее дуновение ветра, исходившее от меча.
– Ай! Убить меня решил? – отскочила я, а Кейн лишь рассмеялся.
– Это был просто маленький фокус. А теперь за дело.
Мы встали рядом, плечом к плечу, и выставили мечи перед собой без особой стойки.
– На самом деле это не так сложно, когда ты хорошо контролируешь свою стихию и себя, – сказал Кейн. – Поэтому мы новичков этому и не обучаем.
– Могу считать это за комплимент?
– Нет, принцесса. Тебе еще учиться и учиться контролю над собой, но у нас просто нет времени. И не закатывай глаза.
– И не закатывай глаза, – искаженным голосом передразнила его я.
– Если будешь баловаться, я уйду и позову Барка вместо себя, – пригрозил он. – Итак, почувствуй внутренний огонь и направь его в руку, которой держишь меч, но не выпускай пламя наружу.
Приятное тепло прошлось по всей руке, пока пульсирующий сгусток еще скованного пламени не остановился в ладони. Кейн, наверное, проделывал то же со своей силой воздуха, выражавшейся чаще всего в ветре.
– Теперь почувствуй тяжесть меча в руке, как ты соприкасаешься с рукоятью, отметь это ощущение, а теперь забудь о нем и представь, что твоя рука сливается с мечом. Меч – продолжение тебя. Обычно магия вырывается из конечности – твоей ладони, кончиков пальцев. Но теперь конечность твоего тела – меч, а значит, магия может перейти дальше по лезвию.
Прежде мне бы показалось, что звучит это сложно, но сейчас все получалось так легко и естественно, будто я всю жизнь это делала. Внешне нельзя было заметить, что что-то происходило, пока на конце меча не мелькнули искры.
Кейн сдвинулся с места и встал напротив меня, концы наших мечей разделял метр.
– А теперь не сдерживай огонь и выпусти его, – приказал он. – Но меч не двигай.
Это всегда ощущалось как легкое свободное падение, приносящее не страх, а наслаждение. Огонь вырвался не из моей руки, а из кончика меча, пламя жаром полыхнуло, устремляясь в сторону Кейна, но с его ивурского меча со свистом сорвался порыв ветра, парировавший мое пламя.
– Молодец, принцесса. Еще раз.