Когда Вигго закончил, мы выразили ему свою благодарность и восхищение, и только тогда я вспомнила, зачем мы здесь. Мой взгляд метнулся к скрижали, а Кейн обратился к монаху, судя по всему, самому старому фэйцу в этом монастыре.
– Вы знаете, что за предмет держит Силия?
– Когда я тут появился, он уже там давно был, – ответил монах. – Если кто-то и знал о нем, мне не сказал, а сейчас уже и спросить некого.
– А слышали ли вы что-то о Квадриптихе Поглощающего Тумана?
Монах отрицательно покачал головой:
– Впервые слышу.
– Эта скрижаль – одна из его частей, – принялся объяснять Кейн. – И этот Квадриптих – ключ к захвату Цепи Рождения. Арув Гуинар, король Тэхии, пытается ее захватить, и ему нужен Квадриптих, мы же из Двора Облаков, стремимся не дать ему это сделать и перепрятать Квадриптих, чтобы Гуинар его не нашел.
– И вы хотите забрать его? – догадался монах. – Ваша фамилия Дуаттисс. Слышал я ее как-то. Не ваш ли отец здесь бывал несколько десятилетий назад?
Меня зацепило слово «ваше», относившееся и ко мне, монах же думал, что я жена Кейна.
Руфина Ворн Дуаттисс. Глупостью было сейчас об этом думать, но это звучало так красиво, что я едва сдерживала улыбку, пока Кейн и монах продолжали обсуждение.
– Он, Герберт Дуаттисс.
– Помню, помню, хороший летун. Что ж, Силия бы вас не провела сюда через Мертвый Лес, если бы ваши намерения не были чисты. Можете забрать. Вигго, помоги господину и даме достать эту скрижаль.
Через минуту воздушная часть Квадриптиха была уже у Кейна в руках.
– Мы вам очень благодарны за то, что отдали нам это, – сказала я монаху.
– Вы проделали такой путь ради этого. Пусть вам и всем остальным это поможет от захватчика. – Монах пребывал в абсолютной уверенности, что эти горы, этот Затерянный Монастырь Северных Ветров война не коснется. Что ж, может, он прав, здесь было совсем отчужденное, оттого и прекрасное место.
– Почему вы вчера не спросили нас о цели визита? – поинтересовалась я.
– Мы под крышей богини Силии, и если она провела кого-то к нам, мы должны дать им крышу и еду хотя бы на одну ночь. Это простая благодарность богине, и мы никогда не спрашиваем наших редких гостей, случайно они здесь или нет. Только если они сами желают сказать об этом. Можете оставаться здесь столько, сколько вам нужно, но советую обратной дорогой выбрать не Мертвый Лес, а эту гору с другой стороны, иначе рискуете попасть под западный ветер и пургу. Выйдет на полдня дольше, но дорога гораздо безопаснее.
После обеда мы выдвинулись обратно, еще раз безмерно поблагодарив монаха за его добродушность. Несмотря на отшельничество и мрачность места, оно оказалось очень спокойным, что даже хотелось там остаться еще на один день лишь из-за того, что там совсем не думаешь о войне с Тэхией. Но времени у нас оставалось мало.
Холодный ветер дул нам в спины, провожая нас, снег пока не шел. Здесь не было лесов, только склоны и поля, покрытые белоснежным одеялом снега.
– Если это такое непроходимое и труднодоступное место, почему нам было не оставить часть Квадриптиха там? – спросила я Кейна.
– Потому что Гуинар все еще могут туда попасть со стороны океана, который всего через несколько гор отсюда, или послать кого-то воздушного. А эти обитатели монастыря слишком чистые и беззащитные, чтобы подвергать их опасности.
Кейн сверялся с картой, пока я рассматривала виднеющиеся вдалеке горы, под слоем снега которых виднелись синие оттенки.
– Там, куда ты смотришь, Ивур, – сказал Кейн.
– И там добывают ивурскую сталь?
– Браво за догадливость, принцесса. Чуть юго-восточнее будет Ивурское Поселение, где в большинстве своем производят изделия из этой стали, но мы до туда не дойдем. Чтобы добраться до нормальной дороги, нам нужно выйти к деревушке у самого края Ивура.
– Почему это место носит название Ивур?
– Это имя одного из первых демонов, жившего в этих горах. Раньше это были их земли. Про демонов ходит древнейшая пословица: то, что породило тебя, то, из чего ты состоишь, может тебя и убить. Может, от того, что эти земли пропитались их демонической тьмой, а, может, по другой неизвестной нам причине, все горные породы, все, что здесь добывается, несут в себе тьму – совсем неизученную таинственную силу. Демоны здесь давно не живут, но тьма все еще здесь осталась, и только она может убить как демонов, так и их созданий – тварей. Поэтому из ивурской стали и делают оружие.