Все это сильно нервировало, а от безысходности хотелось спрятаться в том самом подвале, где я однажды уже отбывала наказание. Сейчас это место казалось не жутким, а безопасным. Но моя помощь наверняка кому-то понадобиться, и я не посмею трусливо прятаться.
Кейн вместе с Барком повели меня осматривать безопасность замка – главные ворота из толстой решетки, как оказалось, внутри состояли из ивурской стали, покрытой обычным железом. Только сейчас я обратила, насколько толстые были стены, но окна все еще оставались незащищенными. Барк подошел к одному из окон первого этажа, приложил руки к подоконнику на несколько секунд, а после убрал.
Вытащив из кармана маленький нож, Кейн метнул его в окно, но нож сразу отскочил от пламени, вспыхнувшему прямо перед стеклом. Оно продолжило гореть стеной, загораживая окно.
– Это что еще за фокусы? – поразилась я, широко распахнув глаза.
– Магия, принцесса. Этот способ защиты придумал мой отец, – ответил Кейн. Барк погасил пламя, и они продолжили устанавливать такую защиту на все окна первого этажа. – На втором и третьем установим изнутри. Потом с земляными я пойду проверять работу таких же щитов в подземелье. Через них никто не пройдет, даже тот, кто поставил этот щит.
– Вот почему ты удивился, что мой преследователь, возможно, пробрался через эти щиты, – догадалась я.
– Именно. Лучше всего окна защищают воздушная и огненная стихия, эти щиты активируются только тогда, когда прилетает какая-то опасность, или кто-то хочет залезть. На окнах они только в военном режиме, а в подземелье всегда.
Про себя я уже додумала, что это работает по принципу щитов, которые рыцари использовали вместо железных в сражениях. С ними я давно не тренировалась, а ведь они могут оказаться единственным, что меня может спасти.
– Барк, потренируешь со мной щит? – попросила я.
– Только тренировать тебя буду в жестком режиме, времени уже нет, чтобы постигать это медленно, – предупредил он. Что ж, я привыкла к его жестким мерам.
– И завтра тоже, а послезавтра я уже еду во дворец.
– Я тебя еще проинструктирую по поводу бала в честь коронации и свадьбы, – сказал мне Кейн. – И лучше выбери платье, в котором сможешь спрятать оружие и бежать, в случае чего. Лунетте посоветуй сделать то же самое, одолжи ей хотя бы тот боевой веер.
– Думаешь, нас там может ждать опасность? Вряд ли Тэхия не дождется три дня и нападет раньше.
– Лучше быть готовым ко всему.
– Ты вчера уже говорил эту фразу, – напомнила я. Мы продвигались вдоль стен замка, пока Кейн и Барк ставили защиты, чередуя между собой окна.
– Поэтому мне сто тридцать лет, а я все еще жив, принцесса. Всякое может быть, хотя согласен, что Гуинар не рискнут напасть на нас на коронации, тем более туда приглашена королева Альзинии, а начать войну в ее присутствии себе дороже.
– Туда и другие правители приглашены, кроме Гуинар. А ты же сам там будешь?
– Куда ж я денусь. И, возможно, это будет последний раз, когда мы можем не беспокоиться и веселиться.
Глава 70
15 ноября 5580
Королевский дворец Ворн,
Двор Облаков
Я глядела на себя в зеркало и не узнавала, уже отвыкнув от платьев совсем. Для коронации мама подобрала мне красное платье из атласной ткани с пышной юбкой, без рукавов, но с кружевными перчатками. Волосы уложены в объемные кудри, а их рыжий цвет подчеркивала золотая диадема. Губы накрашены в цвет платья, туфли – на толстом каблуке. Настоящая принцесса, какой я и всегда была, но о том, что я теперь рыцарь, напоминали не только внутренняя сила, но и привязанный к бедру кинжал и спрятанный меж грудей в платье нож.
Фиби заканчивала приготовления Лунетты, выглядевшей словно нежный утонченный ангел в пышном белом платье и блестящих украшениях, в сложной прическе, украшенной жемчугом.