Ну вот, опять! Он явно выводит меня из себя, что у него, впрочем, очень легко получается. И это подрывало мой и без того шаткий настрой.
«Может, он прав, и тебе правда не хватит сил и выдержки?» – спросил меня мой внутренний голос.
– Кстати, ты отработала свое наказание за мое оскорбление? – вспомнил вдруг наставник.
– Да, – буркнула я. – И из принципа в тот день не ела.
– А зря. Надеюсь, в обморок ты не упала. Я ведь сказал, что останешься без обеда, но никто не мешал тебе самой найти еду на складе. Это у нас не возбраняется, иногда некоторые по тем или иным причинам пропускают трапезы и потом сами находят себе еду. Я же не запретил тебе это сделать.
Я зарычала от злости. Подобные звуки издавали только фэйцы, люди были на это неспособны.
Откуда мне было знать, что подразумевал господин Дуаттисс? А ведь я и правда тогда к вечеру чуть не упала в голодный обморок.
– Ну не злись, принцесса. Можешь продолжить тренировку. Советую каждый день работать над равновесием, а пока сосредоточься на силовых упражнениях.
– Еще упражняться? – удивилась я, что было колоссальной ошибкой. Ляпнула, не подумав, а наставник воспринял это за мою усталость и слабость.
– Да, этим мы и занимаешься целыми днями. И мозги с магией упражняем, не только тело, но сейчас это у нас по расписанию.
Я встала на трясущихся от усталости ногах, а господин Дуаттисс добавил:
– Думаю, дадим Крису немного отдохнуть от твоего обучения. Пусть тебя поупражняет Арл.
Наставник помахал Арлу, подзывая к нам. Тот в мгновение подбежал к нам и выслушал просьбу господина Дуаттисса поупражнять меня в рукопашном бою и самозащите. Сам же господин Дуаттисс оставил нас и ушел в другую часть площадки. Я проследила за ним взглядом и видела, как он взял пару длинных кинжалов и подошел к Крису.
Сам то наставник, наверное, как ходить научился, сразу в руки меч взял да мышцы накачал, а вместе с ними высокомерие. Ему наверняка и не понять было, какого это, идти к чему-то с нуля, и как сложно под натиском мнения и осуждения других не сломаться и не отступить.
– Раз меня попросили, – привлек мое внимание Арл, – я с тобой позанимаюсь, но для меня это так странно, иметь напарницу женщину. Меня учили, что мы должны защищать девушек, а не драться с ними.
– Но я не первая девушка в истории, кто собирается стать воином, – возразила я. – И таких было отнюдь не мало, просто во Дворе Облаков и Тэхии так не принято, но в других странах они есть.
– Я знаю. И в войне фэйцев и людей женщины смело сражались. Но времена меняются. Да и ты принцесса, а не простая девушка. Мы наоборот должны тебя защищать.
– Что за глупые стереотипы...– пробубнила я.
Проходивший мимо фэец, имя которого я еще не успела запомнить, вклинился:
– Это не стереотипы. Воинское искусство рыцаря – не просто махать мечом, а ты и этого не умеешь. Ты лишь принцесса, которой захотелось побунтовать. Потом надоест, и ты уйдешь обратно во дворец, а мы ведь относимся к этому серьезно.
– Рыцарство – вся наша жизнь. Ее смысл, – добавил Арл, как бы соглашаясь с фэйцем, хотя самому ему не хватило бы духу сказать это прямо.
– А у меня не может быть такого смысла? – спросила я, чувствуя сильное желание разнести этого фэйца в пух и прах, а заодно всех, кто осуждал меня.
– Ну, вряд ли, – скомкано ответил Арл.
– Не может, если выражаться точнее, – поправил его фэец, оглядев меня с ног до головы. – Но кто мы такие, чтобы перечить ее высочеству?
Фэец продолжил путь, куда он там шел, а Арл, не затрагивая больше этот разговор, приступил к занятию.
Перед сном я сомневалась, что мне поможет мазь близняшек, но все равно намазала ею почти все тело. Мне хотелось плакать от физической усталости и всех унижений, выражавшихся или напрямую словесно или через осуждающие презренные взгляды, но я так вымоталась, что едва моя голова коснулась подушки, я заснула без единой мысли в голове.
Глава 11
Ранние подъемы стали одной из моих самых трудных проблем. Во-первых, я к ним не привыкла. Во-вторых, не хотелось вставать в такую рань, зная, что впереди еще ждет длинный день с кучей неприятных моментов. Ну и в-третьих, это было физически сложно сделать, когда ты буквально со скрипом и стоном встаешь с кровати, разминая ноющие мышцы. К этой боли добавлялись еще ушибы, полученные вчера во время «землетрясения» и последующей тренировке с Арлом.