– Добрый день, я Сина, – представилась она и улыбнулась так тепло и приветливо, что я уже почувствовала себя здесь как дома.
– Руфина. Прошлой ночью я заблудилась в лесу...
– Да, Масфи уже рассказала мне, ваше высочество.
– Я здесь не как принцесса, – сказала я. Как мне надоел этот титул.
– Хорошо. Надолго у нас останетесь?
– Если позволит глава ордена, то да.
– Тогда позвольте провести вам экскурсию по замку.
– С удовольствием, – ответила я. – И если ты не против, давай не так официально.
Глава 3
Все коридоры тут были одинаковые – каменные темные стены с нишами для свеч, по одной стороне шли узкие окна. Это казалось мне очень непривычным после дворца с его светлыми, богато украшенными помещениями, как правило, с кучей людей. Здесь же мы пока никого не встретили.
– Весь замок почти что квадратный, разделяется на два крыла – западное и восточное, сейчас мы в восточном. Тут же, на первом этаже, кроме кухни расположены склады, прачечная, конюшня и всякое такое. В западном крыле большой зал, лазарет и столовая, – рассказывала Сина, пока мы обходили первый этаж.
Лестниц здесь было три – главная большая и две винтовые поменьше. По одной мы поднялись на второй этаж, где помимо знакомых мне уже гостевых комнат были спальни рыцарей и еще пара залов.
Далее Сина провела меня на третий, последний этаж.
– Ну а это библиотека, одно из самых великолепных мест здесь, – распахнула она большие двери, и мы очутились в небольшом зале, за которым виднелись бесконечно длинные стеллажи книг. Тут также имелось подобие второго этажа, как длинный балкон, огороженный резными перилами и с винтовой лесенкой. Там тоже виднелись стеллажи. Из-за мебели из темного дерева было темнее и мрачнее, тем более тут совсем не было окон. И я отметила здесь неповторимый запах старых книг.
– Вот уже как двадцать с лишним лет я тут в царстве бесконечных знаний. Слежу за книгами, реставрирую их, а еще свитки, документы.
– Как ты тут очутилась? – поинтересовалась я.
– Мой муж Крис – рыцарь. Как-нибудь я тебе расскажу, как мы познакомились. Для этой истории нужен тихий вечер и чай, – тепло улыбнулась Сина. – В восточном крыле на этом этаже покои старшего рыцаря и наша спальня. Для рыцарей, кто живет здесь с женами, выделяют отдельные спальни, но таких нас тут всего две – я да Ми. А еще тут лестница на крышу.
– Как думаешь, старший рыцарь разрешит мне остаться и тренироваться?
– Ты хочешь тренироваться? – лицо Сины выражало неподдельное удивление и…восхищение?
– Да. Тебе вряд ли знакомо чувство, когда ты всю жизнь служишь «украшением» правящей семьи и пешкой в делах отца.
– А чего бы ты хотела?
– Я не знаю. Просто вчера, когда в обед мне сообщили, что я выхожу замуж за совершенно незнакомого мне человека, я не смогла больше терпеть. Он мне сразу неприятен стал! Я сбежала. А сегодня увидела в окно тренировку рыцарей, и что-то во мне ёкнуло. Взбудоражило меня.
– Поговори со старшим, когда вернется. Он в столице по делам. Я совсем не могу предположить о его решении ничего. Он весьма…непредсказуемый мужчина.
Этот старший в ордене уже заинтриговал меня, что это за мужчина. Но я собиралась привести любые доводы, использовать любые способы, чтобы здесь остаться и не возвращаться домой. Конечно, я задумалась о том, что с собой у меня почти нет одежды, а той, которая сгодилась бы для тренировок, и отродясь у меня не имелось. Но можно же приспособиться к условиям менее комфортным, чем я привыкла.
– Можно я воспользуюсь бумагой и пером? – попросила я. – И если есть, конверт.
– Конечно.
Сина достала мне все, что я попросила, и я начала писать им письмо, что вызвало затруднения, на продумывание каждой фразы я тратила уйму времени и сил.
«Дорогие папа и мама!
Не ищите меня. Я поняла, что жизнь принцессы совсем не для меня. Я взрослый человек, и мой выбор самой решать, как жить эту жизнь. Надеюсь, вы не обидитесь, но это мое решение, и буду благодарна, если вы примите его. Люблю вас, и ни за что не стану вычеркивать вас из своей жизни, если вы сами не решите это сделать.
С любовью и уважением,