– Нет, конечно, я не стремлюсь к этому, – ответил брат.
– А прятать у себя, не приводя в действие, очень рискованно, – добавила я.
– Самый лучший вариант – спрятать в Пестрых землях, – констатировал Кейн. – На одном из таинственных островов, где Квадриптих сможет скрыть природная магия. Это же одни из самых энергетически сильных мест.
– Мне по нраву этот вариант, но надо посоветоваться и с другими правителями, хотя бы Травяного королевства, Пестрых земель.
– И для начала надо бы собрать части Квадриптиха, пока их не нашли тэхийцы, – сказал Камилл. – Убедить тех, на чьих землях эти части находятся, отдать их нам, чтобы защитить и спрятать.
– Кто вообще знает, где эти части находятся, и откуда? – полюбопытствовала я.
– Знают некоторые из правителей и другие важные лица, на чьей территории они находятся, – ответил отец. – Я знал, где находилась огненная часть, но местонахождение других мне неизвестно. И знал господин Дуаттисс, чтобы в случае чего защитить его.
Только он его не защитил. Будь мы вдвоем сейчас, я бы отпустила шутку по этому поводу, но ведь он бросился защищать меня, а не часть Квадриптиха, даже когда еще не знал, что тэхийцы нас обманули с коробкой, где артефакта на самом деле не было.
– Почему он так называется?
– Потому что магия Цепи Рождения во многом заключается не только в самой воде моря между двух священных рек, но и тумане, находящемся над ним. Если привести в действие артефакт, туман перейдет в тело фэйца или человека, в котором появится всесильная магия благодаря этому туману. Во время войны фэйцев и людей четверо человек привели Квадриптих Поглощающего Тумана в действие и завладели Цепью Рождения, что дало им еще больше власти и сил, и ничего хорошего из этого не вышло, – рассказывал отец. – Многие исторические книги умалчивают об этом, никак не объясняя усиление могущества людей в один момент.
– Поэтому и нельзя допустить, чтобы история повторилась и кто-то снова им завладел, особенно Арув Гуинар, – добавил Камилл.
– Есть еще один нюанс, ваше величество, – покосился на меня Кейн, обращаясь к моему отцу. – Некто преследует Руфину и пугает странными угрозами, причем никаких признаков присутствия или вторжения в мой замок посторонних. Пока ее высочество ночью сидела у фонтана, это существо тоже прошептало нечто вроде угрозы, но вокруг никого не было. Возможно, этот кто-то обладает даром становиться невидимым, хотя я никогда о таком не слышал, кроме детских сказок. А вчера мы обнаружили подкинутый нам кинжал.
Пока он говорил, я наблюдала, как лицо моего отца стало встревоженным, а в глазах едва не полыхнул огонь. Камилл задумчиво и недоуменно хмурил брови и стучал пальцами по столу.
– Руфина, стоило мне отпустить тебя из-под своего крыла, как ты сразу забыла об осторожности и стала разгуливать в городе ночью, зная, что кто-то шепчет тебе угрозы? – начал отчитывать меня отец. – Это я еще ничего не сказал про то, что твой огонь мог как-то повлиять на Квадриптих.
– Но меня еще ни разу не пытались внезапно убить, – оправдывалась я.
– Спасибо Адаре за это!
– Не ругайся, – тронул отца за плечо Камилл. – Мне не нравится, что кто-то шепчет моей сестре угрозы, но, Ру, ты в замке, полном рыцарей, и если ты не будешь больше одной разгуливать ночью, в замке тебе опасаться нечего.
На лице Кейна отразилось сомнение в этом, потому что некое существо могло преодолеть все его охранные меры замка.
– И все же, что с Квадриптихом? – напомнила я главную тему обсуждения.
– Если бы у тебя все-таки образовалась какая-то связь с той частью, которую у нас украли, ты могла бы ее найти и вернуть, – рассуждал отец.
– Если бы образовалась связь, может, она была бы и с другими? – предположил вдруг мой брат. – Энергетически все четыре части связаны друг с другом.
– Только никакой связи нет, – сказала я.
– Или ты ее еще не поняла, – пожал плечами Кейн. – Мы не знаем, где остальные части. Что, если какая из частей изначально уже была у Гуинар?