Весь вечер голова девушки была забита мыслями о будущем. Необходимо было продумать, как выкручиваться дальше. Денег хватит совсем не на долго, но и это большая фора. Мешочек она сразу спрятала под матрас.
После ужина стало совсем тяжко, спину ломило, хотелось прилечь.
Ночью Элину разбудил кашель. Через деревянные стены было слишком хорошо слышно. Она часто вслушивалась в дыхание дядюшки. В последнее время он стал совсем плох, часто отказывался от еды, увядал на глазах.
Лишь накинув лежавший на тумбе пуховый платок, босыми ногами девушка подошла к двери. Старик спал у ещё теплой печи. Туда его переселила девушка. Лишний холод ему ни к чему.
Затаив дыхание, прислушалась. Стало как-то слишком тихо. Не думая о том, что может потревожить старческий сон, она подбежала к креслу, на котором раскинулся ещё минуту назад надрывно кашлявший старик. Он сидел к ней спиной, откинув голову.
- Мистер Джонс? – тихо произнесла Элина.
Ответом было молчание.
- Мистер Джонс! – она обошла вокруг, громко топая ногами, но мужчина не проявлял признаков жизни. Тогда она посмотрела в его пустые полуприкрытые глаза и тихо заплакала, судорожно прикладывая морщинистую руку к своему животу.
- Нет, мистер Джонс, миленький, - содрогаясь от всхлипов, Элина целовала полы его накидки, прижимаясь лбом к тощим коленям старика, - Как же мы без вас?
Поднявшись, она трясущейся рукой прикрыла его веки.
- Спите, миленький, больше никто не сможет вас потревожить.
Ветер выл, проходя через плохо забитые мхом щели.
До утра она просидела в таком положении, обнимая уже холодную ногу.
- Что теперь? – вопрос, брошенный в пустоту, казался роковым.
Глава 1
Глава 1
- Сидя на веранде, Люсинда пила чай и держала в руках книгу. Нет, она вовсе не читала её. Это для вида. В этот момент её мысли были где-то далеко. Вокруг бегали младшенькие, а вечно серьёзный муж изводил глазами очередное письмо. В такие моменты она чувствовала себя особенно счастливой. Желаю, чтобы каждый мог создать для себя такой мир, в котором он мог бы укрыться от всех бед и познать ту гармонию, что отныне царила в её душе, - захлопнув книгу, девушка вздохнула, - Ну как тебе? По-моему, отличный финал.
- Я, кажется, прослушал последнюю главу. Перечитай заново, - сдерживая улыбку, Долан словил на себе скептический взгляд подруги.
- Решил поиздеваться надо мной? Я же вижу, что ты врешь, - Элина хлопнула книгой по согнутой коленке друга, на что тот тихо посмеялся.
- Да нет же. Правда. Как там звали героиню? Лима? Лина? Точно, Лура, - словив очередной удар уже ладошкой, юноша заливисто засмеялся.
- Дурак. Я больше не буду тебе читать, - надув нижнюю губу, девушка скрестила руки на груди. Это зрелище не могло не тронуть его.
- О, нет. Ты не можешь так поступить со мной. Это слишком жестоко, - щёлкнув подругу по носу, Долан начал упаковывать весь их пикник обратно в корзинку, - Тебе пора домой, помнишь, что сказал твой отец?
- Конечно. Он обещал, что три шкуры с тебя спустит, если ты не приведешь меня к вечеру домой. Тем более сегодня должен зайти Закари, - девушка наигранно закатила глаза, - Отец опять позвал его на ужин.
Руки юноши вздрогнули. Он знал, что не имеет права злиться, но ничего не мог с собой поделать. Он дал себе обещание, и никогда его не нарушит.
Молчание затянулось ещё на минуту, после чего Долан уже не мог сдерживаться. Ему просто необходимо успокоиться.
- Тебе надо готовиться. Завтра большой день, - улыбнувшись, повернулся он к подруге.
- Да что ты? Всего лишь семнадцатый день рождения. Каждый год одно и то же.
Обстановка разрядилась так же быстро, как и накалилась.
- У меня вообще-то есть отличная идея, как всё разнообразить, но раз уж ты так говоришь, то….
- Эй, нет, расскажи, - Элина положила книгу и потянулась к его руке, дергая за пальцы.
- И не подумаю. Завтра всё увидишь, - поднявшись с травы, юноша подал девушке руку, после чего отряхнул её голубой сарафан, - Всё, можем идти.