- Да?! Ну ладно. Только я боюсь... - призналась она, в борьбе с внутренними страхами.
- Я не могу, - наконец признался Гал, медленно выдыхая.
Девушка вопросительно приподняла тёмную бровь.
- Ты издеваешься? - спросила она с надрывом, готовая снова бежать.
- Нет! Мне очень тяжело проделать эту процедуру тебе. Мне надо собраться с мыслями.
- Хал..., - сказала она на южный манер, - пожалуйста... мне очень больно, давай быстрее.
Алхимик про себя ухмыльнулся, значит подслушивала, раз имя его знает. Южный акцент звучал очень мило из её уст.
Девушка вскрикнула от неожиданности. С молниеносной скоростью Гал вскочил и поднял её на руки, как пушинку. Бережно уложив на свой спальный мешок, он приподнял раненную ногу. Достав из сумки жёлтое Зелье, алхимик протянул его девушке.
- Выпей, - только и сказал Гал, а сам занялся ногой,
Девушке ничего не оставалось, как выпить Зелье. Достав из сумки несколько маленьких коробочек и баночек, алхимик открывал их, и поочерёдно втирал в рану мази и смеси, медленно подбираясь к эпицентру боли. Малена расслабилась в такой необычной для неё нежной ласке мужских рук, возможно так действовало Зелье, а может просто устала от боли и теперь во всю наслаждалась долгожданным покоем. Гал достал тонкий острый нож. Малена дёрнулась, увидев в руках мужчины острое оружие.
- Сейчас, солнце моё, потерпи, это не больно, но лучше тебе не смотреть, - сказал Гал, успокаивая её.
Малена не знала, что на неё подействовало больше: то, что он назвал её "солнцем", да ещё и своим, его сказочный запах, его чарующий голос, а может всё вместе, но в этот момент она готова была доверить ему свою жизнь.
Алхимик сделал быстрый надрез, зажимая чистой тканью рану и вливая свои зелья. Как он и обещал, Малена не почувствовала боли. Лишь чувствовала, как Гал бережно держит её ногу, периодически массируя ногу, чтобы не затекала. Убаюканная неторопливыми ласками, Малена задремала. Услышав приближающие шаги, она инстинктивно попыталась вскочить и убежать, но крепкие мужские руки удержали её на месте.
- Тише-тише, - убаюкивал бархатный голос, - Ксиф, ты не мог прийти попозже?
- Я и так пришёл попозже, - с улыбкой сказал наёмник, - Сударыня Малена, не будете ли вы против, если я заберу свой спальный мешок и унесу его подальше, в противоположную от вас сторону, и там упаду и забудусь тяжелым сном? Я просто валюсь с ног от усталости. А вы продолжайте своё лечение.
- Да, конечно, - ответила Малена, а потом перевела взгляд на алхимика, - Ещё долго?
- Поспи пока. Тебе нужны силы. А мне нужно понять, что мешает твоей ноге зажить.
- Я есть хочу... я с утра ничего не ела. Охота не задалась из-за ноги. Может ужин приготовим? А потом ногу вылечим, я вообще не чувствую рану. А вот голод чувствую... Даже живот болит.
Гал молча встал, сходил к мешку с провизией, и сделал два больших бутерброда с вяленным мясом. Вернувшись, он вручил их Малене и пояснил:
- Нужно многое успеть, пока действует мазь. Но это не повод, чтобы тебе сидеть голодной, - сказал Гал тихим голосом.
Малена взяла бутерброд, впиваясь белыми зубами в хрустящий подсохший хлеб. Гал смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. Сглотнув, он заставил себя опустить взгляд и заняться ногой девушки.
Ближе к середине ночи в одной из вытягивающих примочек оказался небольшой кусочек ржавого капкана, который мешал заживать ране. Убедившись, что рана чиста, Гал обработал её и перевязал.
Малена спала, свернувшись калачиком от ночного холода. Гал накрыл девушку одеялом, а сам отошёл к дереву. Алхимик сел, прислонившись спиной к шершавому стволу дерева, и постарался забыться сном в оставшиеся предрассветные часы.
Ксиф проснулся спустя два часа, размял мышцы, и начал разжигать огонь, чтобы приготовить еду. Малена проснулась от треска горящего полена в костре. Она вскочила на ноги и, в привычной для неё в последнее время панике, стала осматривать лагерь. Гал спал, сидя на почтительном от неё расстоянии от неё, опустив голову в капюшоне себе на скрещенные руки. Ксиф занимался костром и не обращал на неё никакого внимания. Осмотрев свою перевязанную ногу, Малена немного успокоилась. Но тем не менее лёгкими шагами рванула в лес, на ходу меняя облик на Лису. Ксиф не стал в слух акцентировать её пробуждение, чтобы не ставить в неловкое положение. Наверняка она побежала... припудрить носик, или, говоря обычными словами, по естественным надобностям, в туалет. Но вот уже как два часа прошло, а она не возвращалась.
Завтрак был готов, пришлось будить Гала. С красными от недосыпа глазами, и бледным от самочувствия лицом, алхимик первым делом поинтересовался, когда ушла Малена, немного расстроенный её утренним побегом.