- Знакомьтесь, это Дар. Мне показалось, что он Зверь. Судя по слухам, которые я слышал, очень похоже на то, как внутренний Зверь его заставлял откликнуться на Зов Печати. Его сильно прихватило в последний раз. Я его купил у рабовладельцев, чтобы освободить.
Гал и Малена продолжали удивлённо смотреть на мальчика.
- Ну хоть что-нибудь скажите, - попросил Ксиф.
- Привет, Дар, - почти одновременно сказали они.
- Это Зверь или нет? - Ксиф терял терпение.
- Угу, два Зверя, - сказал Гал, рассматривая мальчика, - не проявленных и спрятанных магией.
- Я думала, что такое невозможно, - почти шёпотом сказала Малена.
- Давайте его оставим у себя? Я бы изучил такое явление поподробнее, - попросил Гал, возвращаясь к привычной тяге к знаниям.
- Если только он сам не против, - вступился за мальчика Ксиф.
- А это больно?! Я бы хотел остаться, но я боюсь, что не выдержу ещё большей боли, - сказал Дар, и тут только обратили внимание, что мальчику совсем плохо, уже трясутся ноги.
- Странно, что Звери не проявились, хотя бы один. Ты же начал трансформироваться, - сказал Гал, изучив воспоминания мальчика, - что случилось?
- Хозяин цирка рядом был и успокоил дротиком, которым зверей успокаивают, - поделился знаниями Ксиф и поторопил друга, - Гал, помочь Дару можешь? Он сейчас от боли в обморок упадёт.
- Малена, ты разрешишь воспользоваться своей кроватью? - поинтересовался сначала алхимик у девушки, а потом ответил Ксифу, - я ещё не решил, что сейчас лучше: вылечить или дождаться первую трансформацию, вернее не мешать процессу. С одной стороны нельзя торопить такое, с другой ещё немного и Зверь от боли сам вылезет.
- Я боюсь, - честно сказал Дар, - Я ничего не понимаю, но мне очень больно и плохо.
- У всех нас в крови живёт Зверь, - решит объяснить Ксиф, - И у Малены, и у Гала, у меня, а у тебя их вообще два. Пока ты не прошёл Ритуал Единения, как и я. Поэтому ты не можешь сменить свой облик на животный просто по желанию, такое можно только под властью твоих эмоций, боли или опасности для жизни. А вот Гал и Малена могут, и даже безболезненно. Но нам лучше этого не делать, больше одного раза. Это очень больно. Тем не менее, чтобы провести когда-нибудь Ритуал, это необходимо, чтобы Звери внутри тебя себя показали. Тебе всё равно через это придётся пройти, рано или поздно.
- А какой ты Зверь?
- Волк.
- А они?
- Лиса и Ворон.
- Ладно, я же решил сегодня начать новую жизнь. И я её начну! Я справлюсь!
Мужчины с одобрением посмотрели на мальчика, который сильно боялся, но храбро решил бороться со своим страхом.
- Малена, придётся сегодня отменить прогулку. Я тебя одну не отпущу, - Гал увидев, что Малена хочет что-то сказать, продолжил, - мне понадобится твоя помощь здесь. Кто знает, кого скрывает магия... Вдруг Ксиф не успеет вернуться.
Девушка кивнула.
Гал засуетился, готовясь ко всяким неожиданностям, стал проверять свои бутылочки. Достал стопку листов, стал что-то записывать, поглядывая на мальчика. Видно было, что человек занят любимым делом.
- Малена, проследи за Галом, чтобы исследования не перешагнули его человечность, - с улыбкой сказал Ксиф, - Дарий, не сдерживай и не терпи боль, постарайся наоборот - на неё отреагировать. На все вопросы Гал ответит подробнее меня. Я такой же новичок в этом, как и ты.
Ксиф подмигнул Дару и ушёл, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Альмандрок
Ортул. Около Белой Башни Альмандрок.
Ксиф вышел за городские ворота. Воздух за пределами города, вопреки ожиданиям наёмника, свежее не стал. Полдень. Жаркий зной. Толпа народа с сумками, баулами и товарами шла в обе стороны, пытаясь урвать себе бОльший клочок дороги, ограниченной каменными стенами. В этом качающемся движении бесконечной очереди наёмник шёл к Башне Чернокнижника. Грозный вид Ксифа отбивал желание прижиматься или подгонять наёмника. Казалось, что Белая Башня следила за приезжающими и уезжающими на переправе. Но на самом деле всем давно было известно, что магов мало интересовала жизнь простых людей. Странно, что чернокнижник поселился в таком людном и шумном месте. Обычно маги и чародеи старались вести уединённый образ жизни в дали от мирской суеты.
Свернув, наконец, на дорогу к Альмандроку, Ксиф вырвался из шатающего гипноза потной и вонючей толпы. Вдохнув свежий воздух полной грудью, Ксиф прибавил шаг, и уже в скором времени стоял у входной двери Белой Башни. Наёмник постучал массивным кольцом в деревянную дверь. Спустя минуту дверь бесшумно открылась. На пороге проявилось полупрозрачное приведение в виде дворецкого, которое слегка склонило голову в приветствии.