- ...Кахейре Матейре О Дун Маттах..., - маг поднял рассеяный взор на Ширу, - скажи: "Дхар, Кахейре Матейре О Дун Маттах, аххал Зоултан Хархс Товеррах Дун Маттах".
Шира, не без помощи мага, повторила всё.
Зоул приложил браслет к руке Ширы и змейки, как живые, под властью магического заклинания, обхватили её запястье. Сияние усиливалось с каждой секундой. Солнечные жилы переплелись с венами Ширы. Она закричала от боли, пытаясь вырвать свою руку, но маг крепко держал её руку. Боль усиливалась с каждым мгновением. Зоул вскочил, подхватив Ширу, как пушинку, на руки и быстрым шагом направился в комнату, приготовленную трактирщиком на втором этаже. Ксиф подорвался следом.
- Нельзя, - только и сказал маг. - Жди у двери, я позову.
- Ага, так я тебя и послушал, - с сарказмом сказал Ксиф.
- Я ей не сделаю ей дурного, даю клятву на своей силе.
Тяжелая дверь захлопнулась перед носом наёмника.
- Если она не выживет, я тебя убью, маг, - крикнул Ксиф.
- Если она не выживет, то убивать будет некого - услышал наёмник тихий шёпот Зоула.
Снова в путь
Трактир "Тайное Зелье".
Ксиф сидел на деревянном полу трактира, подпирая дверь, за которой часа три назад скрылся Зоул с Широй. Из звуков, доносящихся из комнаты, был лишь тихий шёпот мага. За всё время голос Зоула прервался пару раз. Всё остальное время Зоул не переставал бубнить, из-за чего Ксифа стало сильно клонить в сон. В очередной раз прервалось монотонное пение мага. Раздался тихий звук шагов. Наёмник быстро вскочил, готовый ко всему. Дверь медленно распахнулась, будто бы маг знал, что Ксиф всё это время провёл под дверью.
- Зайди, - раздался охрипший голос Зоула.
Наёмник осторожно зашёл в комнату, всё ещё ожидая подвоха. На кровати с безмятежным лицом лежала Шира и, по-видимому, крепко спала. Лицо мага было почти белым, на лбу проступили крупные капли пота. Было понятно, что произошедшее изрядно вымотало его. Зоул, дрожащей от перенапряжения рукой, протянул Ксифу две колбы с густой бордовой жидкостью.
- Это моя кровь. Ещё пару раз придётся дать её за ночь. К утру Шира проснётся полная сил и энергии. Я знаю, что Печать заставляет вас... отвечать на Зов, поэтому не ждите меня. Я сегодня-завтра вас догоню. Нужно кое-что уладить.
В пламени свечи кровь в бутылочках переливалась золотым перламутром. Ксиф присмотрелся внимательнее. В крови плавала едва заметная золотая пыль.
- Не советую тебе пробовать мою кровь. Можешь не пережить этих ощущений, - сказал маг, неправильно истолковав удивление наёмника.
- А этого точно хватит Шире? - спросил Ксиф, пропуская колкие слова мага.
- Да, я оставил с запасом. Когда она проснётся утром, проследи, чтобы всё допила. Лишние силы пригодятся ей.
- Мне кажется, что это было что-то большее, нежели обычная "привязка-маяк".
- Тебе не кажется, - ухмыльнулся Зоул, открыл огненный портал и ушёл, оставив Ксифа в недоумении.
- Ладно... - сказал Ксиф пустоте.
Утро в трактире "Тайное Зелье" было очень громким. Внизу голосили только прибывшие путешественники, обсуждая свои дела. На кухне полным ходом шла работа, гремели кастрюли и сковородки. Главный повар ругал кого-то за подгоревший хлеб. Но громче всех кричала Шира. Не от боли. А от того, что: "Подлый маг её обманул, обидел и вообще плохо с ней поступил. И мага спасает только то, что ей не хочется опять подниматься по лестницам, иначе бы она и жалобу оставила и самого его разыскала и вгрызлась всеми своими змейками в его бесстыжее смазливое лицо".
Ксиф застонал. Опять выспаться, как следует, не дали. Он открыл глаз и посмотрел на девушку, которая металась по комнате из угла в угол, расплёскивая гневные проклятия.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Ксиф хриплым и низким голосом.
- Плохо! Меня обманули и обидели! - заверещала опять девушка.
- Что-нибудь болит? - поинтересовался Ксиф, поднимаясь с неудобного тюфяка, на котором провёл эту тяжелую беспокойную ночь.
- Нет, - недовольно буркнула Шира.
- Тогда допивай кровь ненавистного мага и в путь.
- Допивать... кровь? Допивать кровь ненавистного мага? Ты что, убил его? Или... я? - в шоке спросила девушка.
- Нет. Он пол ночи тебя отпаивал ею, а на вторую половину ночи предоставил это "удовольствие" мне.
- Я пила его кровь? - продолжала Шира, в шоке от происходящего.
- Да, что-то пошло не так, или наоборот - так. После того, как Зоул приложил к тебе браслет, ты закричала и потеряла сознание. Маг тебя пол ночи выводил из этого состояния. Видимо кровь помогла, раз ты такая бодрая и полная сил с утра пораньше.