Голова на сломанной шее откинулась назад и посмотрела Ксифу в глаза. Существо смотрело так, будто бы пыталось вселиться. Уши заложило, но ничего больше Ксиф не почувствовал. Не дождавшись от наёмника нужной реакции, ребёнок закрыл глаза. Шея девочки стала распухать, а затем лопнула, разорвав детское тело от рта до груди. Чёрная слизь брызнула во все стороны, вытекая из ребёнка, оставив хрупкое детское тело болтаться в руках Ксифа.
Чёрные сгустки стали сливаться в одно целое, формируя фигуру, похожую на Ксифа. Чёрная копия рванула к наёмнику и вцепилась ему в горло, пытаясь душить, чтобы легче было войти в сознание. Уши снова заложило. Но чем активнее тварь воздействовала на разум, тем больше нарастала ярость и сила внутри Ксифа. Зрачки и радужная оболочка стали расширяться, занимая весь глаз и меняя цвет с серого на ярко-жёлтый. Из груди раздалось утробное рычание. Впадая в боевое неистовство, Ксиф разжал руки Порождения и сам накинулся на монстра, пытаясь разорвать его голыми руками. Чёрная фигура, не ожидавшая такого поворота событий, стала отступать назад.
В следующее мгновение стальная светящаяся решётка окружила тварь. Порождение схватилось за эту решётку, в попытках вырваться и завизжало от боли. Спустя мгновение монстр стал застывать в ментальном параличе.
Чародейка телепортировалась и оказалась рядом с Ксифом. Наёмник тяжело дышал. С его тела свисали остатки одежды и брони, оголяя мощный и накаченный торс, которого раньше определенно не было. На левой груди печать горела белым светом. Адреналин гулял по крови, Ксиф никак не мог успокоиться, его волчьи глаза, не отрываясь, смотрели от Порождения Бездны.
- Так ты Зверь... - сказала чародейка, подойдя ближе.
- Зверь? - недоумённо спросил Ксиф. Боевое напряжение не спешило покинуть тело, мешая думать.
- Это многое объясняет. Я думала вашего Ордена уже давно нет.
- Какого Ордена?
- Орден Зверя! - чародейка теряла терпение. - Печать Зверя на груди!!!
Ксиф опустил взгляд на татуировку. Чёрные чернила татуировки непривычно светились ярким белым светом. Как и руны на клинках. Наёмник стал потихоньку остывать и возвращаться в прежние привычные размеры.
- Почему именно Зверя? - спросил он, поднимая свои клинки с темнеющими рунами, убирая их обратно в ножны.
- Потому что ты носишь внутри Зверя. Вторая ипостась? Ну? Частичная и полная трансформация? - чародейка вздохнула, - Вижу ты не понимаешь о чём я говорю... Откуда тогда у тебя Сталь Катарсиса?
- Досталась от отца.
- Что тебе он рассказал? О мечах? Об Ордене? Ты же носитель его крови.
- Он оставил нас с матерью, когда я был грудным ребёнком. Я не помню отца. Он нас бросил умирать в нищете...
- И на прощание оставил клинки, стоимостью больше, чем город, в котором ты живёшь? - перебила Ксифа чародейка.
- Почему тогда мать не продала, хотя бы один? Всяко лучше, чем... продавать себя, - нахмурился Ксиф.
- Клинки принадлежат только хозяину, их не украсть, да даже просто не подержать в руках, - чародейка двинулась к своей мёртвой копии, - тебе лучше своих найти, они лучше знают нюансы с клинками и с трансформацией в Зверя.
- А где они? "Свои?" Или Орден?
- Честно сказать, я думала вас уже нет. Лет двести назад, или около того, был у нас... не очень умный король. Услуги Ордена были востребованы, Воинов Зверя уважали. Они поддерживали порядок и справлялись с тем, с чем обычным людям было не справиться. Просьбы с вознаграждением от городов приходили королю, а он их передавал Ордену. Но королю стало жалко платить Ордену за его работу, такие огромные деньги проходили через руки короля Лемара Второго. Он не понимал, что оружие, броня, эликсиры стоили хороших вложений, да и на тренировку молодняка требовались большие деньги. И решил король поднять свою долю от Ордена с десяти до семидесяти пяти процентов от оплаты. На что Орден перестал браться за Просьбы народа, переданные королём. Король обиделся, что не получилось провернуть свою хитрую, по его мнению, задумку. И тут у него появилась новая идея - он решил сам для себя стать Орденом Зверя, ну, в том смысле, что решил выполнять задания своими силами. Точнее силами гвардейцев, охраны, стражи и армии королевства. Но им было не по силам то, что мог Орден. Отряды гибли, люди дезертировали, не каждый пойдет по своей воле сражаться с умертвиями и прочими чудовищами. А народ стал приносить свои Просьбы прямо в Орден, в обход короля.