- Естественно королю это не понравилось, - продолжил за чародейку Ксиф.
- Естественно. А тут ещё дочка короля сошлась с одним из Архонтов Ордена. Король закричал: "Не сидеть Лису на моём троне!" и запер дочурку в темнице. Лис, на то и лис, проник в замок и выкрал свою любовь. Король заявил, что Орден Зверя украл наследницу престола и теперь требует выкуп, оболгал - как мог. В общем, объявил Орден вне закона, запретив людям иметь с ним дело под угрозой смертной казни, а сами Звери подверглись королевскому изгнанию. Историю переписали, навсегда вычеркнув из неё Орден. С тех пор власть пять раз менялась. Но Орден больше не собирал Зверей под свои знамёна. По крайней мере я так думала...
- Если история переписана, то откуда такие подробности? - поинтересовался Ксиф.
- Я была там. Всё происходило на моих глазах. Давно видна печать? - чародейка указала на уже чёрную татуировку.
- Сегодня утром появилась.
- Кажется Орден всё-таки возрождается. Не думала, что доживу до этого дня. Спасибо, наёмник, ты принёс хорошую весть! Надо связаться с Советом Магов, очень многое мне им нужно поведать про Разлом Миров, Портал, поражение на поле боя, Орден Зверя, ну и про этого, конечно, кивнула чародейка в сторону монстра.
- А что с татуировкой... печатью делать?
- Ничего не делать, скоро ты почувствуешь Зов Печати. Она будет тянуть тебя к стае.
Договорив, чародейка присела около мёртвого двойника, с грустью осмотрела рану и щёлкнула пальцами. Труп загорелся, плавя лёд.
- Вот и всё, - сказала Хис, вставая.
- Тебе не тяжело такое видеть? - спросил Ксиф с сочувствием.
- Первые раз двадцать было очень тяжело. Себя хоронить довольно неприятно. Сейчас уже привычно, но, думаю, понятно, что радости такое зрелище не добавляет.
Истлевший труп провалился под лёд. Спустя мгновение прорубь стала затягиваться.
- Пора возвращаться, - сказала чародейка и двинулась в сторону пещеры.
- А Порождение тут останется? - удивился Ксиф.
- Да что с ним здесь будет? Я займусь им чуть позже.
- Я сначала хотела почистить твою память, - сказала чародейка, заходя в пещеру, - но потом подумала, что такой опыт будет для тебя полезным. Это не последнее порождение в твоей жизни. Быть может ещё увидимся на поле боя, Ксиферриан.
Хис активировала портал и пространство вновь стало выгибаться и ломаться, деформируя картинку. В ушах ещё стоял треск льда искажающегося пространства, когда в лицо подул тёплый ветер Вермеха.
Они стояли в переулке, где на них напали два бугая, их тела уже убрали, оставив "на память" только бурые пятна крови на земле. Послышались шаги. Хис сделала движение, как будто одевает капюшон. Ксиф оглянулся посмотреть на незваных гостей. Два пьяных мужика, держась друг за друга, шли и о чём-то громко спорили. Ксиф посмотрел на себя и заметил, что на нём надет прежний целый кожаный доспех. Повернувшись к чародейке Ксиф вздрогнул, перед ним стояла цыганка с чёрными кудрявыми волосами. Лохмотья еле прикрывали грязные босые ноги. Лишь цвет глаз оставался ярко-голубым. Она держала Ксифа за руку и со стороны казалось, что цыганка ему гадает.
- Это иллюзия, через час она пропадёт и ты будешь в своей испорченной одежде и доспехах, если можно так назвать то, что осталось. У тебя в кармане плата за работу. Там чуть больше, соразмерно получившейся ситуации - купи себе хороший доспех. Приятно было с тобой работать, Ксиферриан. Береги себя.
- До встречи, Хис, - прошептал Ксиф, но чародейка видимо это услышала.
Она повернулась, её лицо украшала озорная улыбка.
- До встречи, волчонок!
Хромая в сторону трактира
Вермех. Главная Городская Площадь.
Ксиф никак не мог отойти от того, что произошло. От физического перенапряжения тряслись руки и ноги. Сунув руку во внутренний карман, Ксиф нащупал пять монет. С чародейкой договорились на одну серебряную монету. А в кармане нащупал аж целых пять! Это плата за месяц или полтора тяжёлой работы, и не всегда "чистой", а Ксиф столько заработал меньше чем за пол дня. Ему безумно захотелось утопить свой разум в эле после всего пережитого. Или вине. Или и в эле, и в вине... и женщинах. Хотя последнее врядли он потянет в нынешнем состоянии.