- Опять руины Древних, - проговорил со вздохом Игорь. – Нам обязательно туда идти?
Каменные своды без единого узора, покрывал тонкий синий лед. Они несли в себе отпечаток многих веков.
- Папа не ошибся, – С радостью воскликнула девушка и провела перчаткой по замершему камню. – Слышишь, сестренка, папа оказался прав! Это он обнаружил руины, только так и не успел здесь побывать.
Алесса не ответила. Она опустила голову и посмотрела на мрачного, немного растерянного Игоря. Он уже издалека ненавидел эти руины.
Только Наяд улыбнулся словам и подошел к гладкой двери.
Строение, издалека напоминало нижнюю часть храма Аль-Хазне из Иордании – прямоугольный портик держали две квадратные ребристые колонны, а в середине стены каменные врата перекрывали вход.
Наяд коснулся их, ища механизм, способный отворить им вход.
- Будь осторожен, - попросил его Андрей. – Давно в ловушки не попадали.
Шѐй-а кивнул и вновь рискнул закрыть глаза в надежде получить ответы. И в первый раз за столько дней, руины Древних ответили ему! Камень словно ожил и в голове Наяда, как разрозненная мозайка, складывались неясные образы; призрачные силуэты; тихие голоса, на языке, которого он не понимал.
Отдаленно он чувствовал, то, что смог прочитать в памяти Эн-тэллѝ, когда пелена будто спала с глаз на границах с болотами. И сейчас он пытался внедриться глубже в призрачные воспоминания древности; старался сделать их четче, но, завеса не желала истончаться, и каждый раз, они ускользали и возвращались вновь, касались легко и невесомо, словно крылья бабочки или тончайшая шелковая нить, готовая разорваться и улететь в порывах ветра.
- Вы что-то видите? – Прошептала Айдара с тем благоговением, какое всегда окутывало ее, когда Шѐй-а использовал свой дар.
Камень нашептывал ему древние сказания, обнажал тенистые силуэты чувств неведомых существ, которые навсегда покинули свои владения и этим чувством была:
- Скорбь, - промолвил Наяд, и вдруг каменные двери ожили, загудели и медленно отворились, приглашая войти.
Игорь сильно занервничал, Андрей на всякий случай схватился за винтовку, а Алесса подбежала к Наяду и потащила его подальше от входа.
- Как ты это сделал? – Спросил Си’ар изумленно, но щей-а пожал плечами.
- Это не я! – признался он. – Они просто открылись!
- Нам надо идти, - промолвила Алевтина, рассматривая зияющий синевой квадрат.
- Что?! – Громко запротестовал Арон. – Опять?! Но мы даже не знаем, что нас ждет внутри! Если вдруг что произойдет, нас никто не сможет спасти!
- Нас и раньше никто не мог спасти, - мрачно усмехнулся Эйдан и первый пошел к строению. – Быстрее сделаем, быстрее закончим эту поганую историю!
Сердце Алессы снова неприятно екнуло. Она переглянулась с Алевтиной и поймала такой же встревоженный взгляд…
***
Внутри было удивительно светло. Каменный, пустой зал сверкал от редких снежинок и хрустального льда. Под ногами хрустела ледяная крошка.
Полукруглую комнату с такими же квадратными колоннами не украшала кристальная россыпь или древние руны. Не было ни статуй, ни странных камней.
Путники осматривались кругом, пытались разгадать, что делать дальше, но зал так и остался пустым вместилищем льда и снега.
- Ну, все! - С явным облегчением проговорил Игорь. – Ничего тут нет, ошиблись! Пора возвращаться.
- Но как же, - разочарованно протянула Алевтина. – Это единственное место, похожее по описанию кристалла. Единственное сооружение, которое по своим расчетам определил папа.
- Твой папа тоже мог ошибиться! – ответил Игорь. – Северный полюс большой, мало ли, и вообще…
Камень внезапно снова пришел в движение. Отряд с волнением увидел, как завибрировали своды зала, и как в противоположной стороне часть стены опустилась вниз, открывая проход, тогда как главный вход вдруг затворился замертво.
Игорь со злостью и досадой побежал к выходу и навалился на закрытые двери, барабаня, что есть силы кулаками по камню.
- Игорь, - Андрей попытался успокоить его.
- Опять играются! – выругался солдат и ударил ногой. – А мы и тащимся следом, как овцы на заклание! Мало погибло, еще надо!
- Ты можешь остаться здесь! Тебя никто не тащил сюда! – Голос Андрея звучал тихо.
- Здесь лестница, но она не глубокая! – Алевтина светила фонарем в открывшийся проем. – Ну что? Идем? Все равно отсюда так просто не выбраться!
- Ты всегда такая настырная? – Произнес Игорь, хмуро глядя на девушку, а потом и на Андрея. – Ладно, но если что, я сам выход прорублю!