- Знать бы, о чем она говорит! – Зачарованная Алесса не отрывала взгляда, и только Наяд ее мягко отодвинул и снова повторил то, что повторял не раз.
- Бесполезно, - Шѐй-а огорченно опустил руки. – Я опять слеп. Поищите пока документы, а я поработаю с плитой.
Айдара и Алесса пожали плечами и нехотя двинулись к стеллажам. Но им не хотелось снова рыться в бесконечных бумагах, а Арон даже не пытался. Он расселся в кресле и с энтузиазмом изучал какие-то провода.
К счастью, дар не подвел Наяда в этот раз. Его удивительная способность обнаружила на идеальной плите незаметный глазу изъян. И этим изъяном вновь была тьма. Тысячелетняя, древняя, как и плита, непонятная тьма.
- Мих соу фар, - прошептал он чуть слышно на своем языке и снова побледнел, только полосы ярко зарделись на руках и шее. – Предки, помогите мне!
Он нигде больше не чувствовал тьму так четко, с тех пор как... Наяд прикусил губу, стараясь не вспоминать. Перед ним в данный момент на столе лежало прямое свидетельство того, что Эн-тэллѝ вся пропитана этой нелепой, древнейшей тьмой. Он устало открыл заболевшие глаза и посмотрел на встревоженных путников.
- Что с тобой? – Спросила Алесса. – Ты опять что-то увидел?
- Ничего! – Соврал он и снова вернулся к плите.
- Я тебе не верю!
- Я и сам себе не верю, милая! Просто это мои собственные предрассудки. Не обращай внимания. Пока волноваться не о чем.
- Но все же!
- Хочешь знать? - Наяд сурово посмотрел на девушку. – Родись Шѐй-а! Если я найду, что-то стоящее, я сразу скажу.
Алесса опустила глаза. Такого Наяда она не очень любила, - он ее просто пугал.
Обстановку разрядил Арон. Он вдруг подпрыгнул к плите и азартно выкрикнул:
- Я кажется, понял! Как же я раньше не догадался? Смотрите! Плита-то не сплошная! - Терианец кулаком постучал по ее поверхности. – Видите? Вот здесь звук глухой, а вот здесь… - Арон передвинул кулак в угол. – А вот здесь она как будто полая! Чувствуете?
- Арон прав. – Воскликнула Айдара. – Там действительно что-то есть! Как ты догадался?
- Так давно уже! – почесал он затылок. –На ночном дежурстве, просто забыл. Только как ее открыть?
- Айдара! – Наяд пристально посмотрел на женщину. – Этер изучал плиту?
- Естественно! Но он больше времени проводил с кубом, хотя первые дни даже не отходил от плиты!
- Это прекрасно! Мне нужен ультрафиолетовый свет.
- Ультрафиолет? Зачем?
Он не ответил. Тогда женщина, переглянувшись с Алессой, выполнила его просьбу. Наяд тем временем выключил все лампы в кабинете и подставил ультрафиолет прямо над плитой. И в мгновение, лица четверых просияли! На плите выступили, зашифрованные бережной рукой Этера, знаки. Никто, кроме Шѐй-а не понимал истинное значение этих знаков. Его пальцы коснулись скрытых символов в каком-то определенном и никому неведомом порядке, а когда последний знак исчез под его ладонью, в углу плиты открылся потаенный отсек. В этой маленькой скрытой емкости, в которую не поместится даже кулак, лежал аккуратно свернутый клочок бумаги. Наяд развернул ее и прочитал:
- С -285, номер 15, страница 183. Что все это значит?
Айдара и Арон понимающе улыбнулись, чувствуя, что наткнулись на что-то очень важное! Женщина забрала листок и промолвила:
- Это писал Вернанд! Он оставил подсказку, где нужно искать!
- Опять загадки! Ну и где же? – Недоумевала Алесса.
- В Архивном хранилище! – Ответил Арон. – Вернанд оставил номер документа!
Внезапно лабораторию озарил яркий свет, а затем до боли знакомый металлический голос раздраженно воззвал:
- Как вы посмели проникнуть в Центр без моего разрешения?!
- Да что же это… - уныло прошептал Арон. – Наша заноза по ходу никогда не спит!
И все четверо обернулись на голос.
Глава 8
- Мы вам все рассказали! – Айдара старалась держаться убедительно перед покосившимся от недовольства лицом. – Ничего не утаили!
А полковник всем своим видом выражал сомнение в благополучном рассудке четверых. Неизменно сопутствующий его Даррен по своему обыкновению держался позади и внимательно слушал.
А когда Айдара замолчала, Орлей задал обличающий вопрос.
- Почему вы не рассказали мне о запасном входе?
- Потому что вы не давали нам никакой возможности помочь в ам! – Ответила Айдара. – Да и какая сейчас разница?
- Большая! Вернанд отравил своих коллег, а потом сбежал через этот вход, а вы о нем знали и посмели молчать?
Айдара не выдержала и всколыхнулась.
- Вернанд не убийца, Орлей! Он сам сбежал от убийцы! Почему вы не верите мне?