Гилар помолчал, а потом согласно кивнул, в отличие от мрачного Хранителя Вармара, который тщетно старался задушить свой гнев. Орлею нравился Хранитель Тайрѝса. Он не был столь ортодоксальным и вспыльчивым, как Вармар и первым старался придерживаться такого мнения, которое бы удовлетворило обе стороны.
Хранитель Гилар, как никто другой чтил Союз, покончивший с враждой, и он не был подвержен исключительной мифологической идеологии, как были подвержены другие терианцы. Суеверие в политике – дурной тон. Орлей много раз убеждался в этом.
- Я прошу предоставить слово послу Фирсу! Услышьте его!
Эдвард Фирс, член президиума Совета Объединения, поднялся из-за стола и довольно строго стал разглядывать из-под седых ресниц присутствующих, словно те были не политики, а нашкодившие дети.
Это был уже не молодой мужчина, привыкший к военной жизни и вовсе не желающий разглагольствовать перед всесильными мира сего. Однако, прекрасно осознавая, что выбора все равно нет, он заговорил, тщательно подбирая и взвешивая каждое слово:
- Дело в том, - говорил он. – Что полторы недели назад, спутники, которые находились на орбите Плутона (самой далекой планеты нашей Солнечной системы), получили и зафиксировали странный сигнал, идущий прямо из системы Поллукса.
Посол многозначительно помолчал, давая время дипломатам переварить информацию. Орлей спрятал улыбку. Действительно, этот человек разговаривал и смотрел на них так, как обычно разговаривает и смотрит на детей младших классов учитель, желая, чтобы нерадивые ученики, наконец, поняли, как не хорошо разрисовывать чужую тетрадь. Потом, видимо, удовлетворившись результатом и мысленно проставив всем двойки, он продолжил, - Службы планетарной безопасности Плутона пытались расшифровать сигнал, но не смогли, и тогда его передали на Землю, для более полного изучения. Результаты, достигнутые нашими специалистами, порядком всех удивили, если не сказать шокировали. Дело в том, что такой сигнатурой военные не пользовались уже 400 лет со времен Великой войны.
- И что это значит? – сенатор Вармар явно сопротивлялся нравоучениям «старших».
- А это значит, господа, - Фирс поднял вверх палец. – Что такая шифровка активно использовались незабвенной Земной коалицией, во время кровавых междоусобиц наших цивилизаций.
Губернатор не смог скрыть усмешку.
- Еще сильнее мы удивились, когда поняли, что это был зов о помощи. Кто-то или что-то подавал сигнал бедствия!
В зале прошла волна тихого шепота, а улыбка с лица полконика тут же исчезла. Только сейчас он вспомнил, что Константин Леви рассказывал ему о странном сигнале, но тогда, Орлей был занят исключительно уходом отряда и просто забыл об остальном.
- О чем вы вообще говорите? – воскликнул Вармар. – Это ведь невозможно!
- Мы тоже так думали, - согласился Эдвард Фирс. – Но факт остается фактом и кто-то в системе Полукса терпел поражение. С невиданной поспешностью Совет Объединения поднял старые архивы, касающейся войны, в надежде получить подходящую информацию. И мы узнали, что никаких боев в системе Поллукса не было.
- Тогда откуда там взялся корабль? – Мрачно посмотрев на посла, спросил Сенатор Вармар.
- Это нам и предстояло узнать. Архивы архивами, но сигнал подавался на спутники с завидной регулярностью, и мы отправили туда разведывательную группу. И чтобы больше в сторону Совета Объединения не сыпались потоки обвинений, я предлагаю всем присутствующим посмотреть запись, полученную в ходе разведки. Надеюсь, тогда вы поймете, почему были нарушены все соглашения.
В зале наступила загробная тишина, дипломаты с терпеливым ожиданием смотрели на посла.
А он опять строго обвел всех взглядом, удовлетворенно хмыкнул и кивнул.
Через несколько минут свет в зале был притушен, а большой экран на стене ожил, воспроизводя видеозапись бортового регистратора, который находился на одном из трех кораблей разведчиков….
***
… Три небольших звездолета вылетели из гиперпространства навстречу ярчайшей звезде земного небосвода, - Поллукс. Неподалеку от лобового стекла величественной громадой нависала единственная планета в этой системе, - темная, скалистая, пустая. Это был мертвый и ни кому не нужный кусок бурого камня.
Повсюду мерцали миллиарды звезд, вокруг, которых существовали многие необитаемые миры, но именно она, - это высушенная дотла планета, казалась злобной насмешкой над безграничной Вселенной.
- Спектр три, - раздался в коммуникаторе чуть хриплый голос. – Как меня слышно?