Убедившись, что все прекрасно, я наконец-то вышла из комнаты. По пути встретились несколько студентов с младших курсов, которые останавливали меня, чтобы пожелать удачи и сказать, что поставили на мою высшую оценку. Отделавшись от них, я наконец-то вышла из Академии. Осталось пробежать через парк, и я буду на месте. С западной стороны надвигалась туча, похоже, грозовая. Неужели эльфийский блестящий мир отходит на более далекое расстояние? Впереди был виден огромный стадион с трибунами, больше похожий на амфитеатр. Что ж, буду гладиатором.
Добежав наконец до стадиона, я быстро окинула взглядом собравшихся зрителей. Кто-то из студентов уже направился к центру площадки. Все-таки опоздала! Фыркнув, я хотела идти искать Ветру, но мой взгляд случайно поднялся на ряд для преподавателей. Хрящик Пустоты! Я с круглыми глазами почти мгновенно отвернулась и уже не пошла, а побежала в сторону толпы, чтобы поскорее затеряться. Вот же влипла. Рядом с нашим ректором сидел младший Хранитель. Да-да, тот самый, который, думаю, не страдает провалами в памяти, и прекрасно помнит, как я ворвалась в его кабинет и не извинилась перед тем, как уйти. Полоса «везения» меня никак не покидает.
Я наконец нашла подругу, которая, даже не моргая, смотрела на выступление первого из нас.
— Хватит переживать, — положив руку на ее плечо, произнесла я. Ветра обернулась, продолжая покусывать нижнюю губу.
— Видишь, как строго они смотрят. А ты ведь знаешь, что я на публике волнуюсь и у меня постоянно случаются глюки, — ответила подруга. Да уж, об этом я прекрасно знала. У нее как будто было две сущности: первая временами поддерживала мои безумные выходки, а вторая жутко боялась выступать перед зрителями. И глюки у нее правда бывали. Под этим мы понимаем временные потери способностей.
— Да он просто первый, вот они и строят из себя строгих. К тому моменту, как ты выйдешь, они уже будут как сонные мухи! — фыркнув, парировала я. Ветра посмотрела на меня, выгнув одну бровь.
— Это уже четвертый. Ты опоздала на полчаса.
Я невинно улыбнулась и похлопала ресницами.
— Подумаешь. Пусть скажут «спасибо», что вообще пришла.
Ветра слабо улыбнулась, но потом ее вниманием снова завладел студент на площадке. У того как раз случился глюк, и он не успел вовремя исчезнуть, за что получил от ближайшей тени. Увидев, как Ветра в этот момент прикусила губу, я решила ее успокоить более эффективным способом.
— Тебе станет легче, если я скажу, что среди нас есть студент, который нагрубил Хранителю и ушел, не извинившись да и не попрощавшись?
Ветра, резко обернувшись, посмотрела на меня так, как будто я только что рассказала ей о конце света.
— Ты серьезно?! И кто же этот идиот? — забыв о волнении, усмехнулась подруга. Я скрестила руки на груди.
— Эй, поосторожнее на оборотах, — произнесла я, а потом моя уверенность немного приубавилась. — Ну вообще-то это я.
И тут ее глаза стали больше тарелки. Я мастер удивлять.
— Зарина, скажи, что ты шутишь. Хотя зная тебя… Пространство всемогущее, Зарина, ты с ума сошла! Тебе Града было мало?
Я обиженно фыркнула и прислонилась к стене.
— Как будто я специально. Это Град как раз и виноват. Нечего было меня выводить!
Ветра покачала головой, но продолжала смотреть на меня так, будто в первый раз видела. Я закатила глаза.
— Зато я смогла тебя отвлечь. Так что, идя на площадку, вспоминай это. Поможет, — в итоге пожала плечами я и уселась на скамейку вдалеке от выхода. Смотреть на экзамен других мне было не особо интересно. Прикрыв глаза, я пыталась успокоиться. Я никогда не волновалась перед такими испытаниями, а этот Хранитель!.. Надеюсь, пронесет. Все-таки Академию хочется закончить…
Время тянулось очень медленно. Прошло больше половины группы. Даже Ветра справилась. На мой взгляд, им поставят положительные оценки, я даже могла прикинуть баллы, но им их не озвучивала по понятным причинам: ни обнадеживать, ни расстраивать никого не хотелось. И спустя уже часа полтора или два наконец-то назвали мое имя.