У него внутри всё обмерло.
«Она знает мое имя? Неужто… немыслимо…» – короткие и не до конца оформившиеся мысли пронзали его мозг. В голове творилась одна сумятица и сумбур.
– Лиза? – только и смог он произнести. Голос его дрогнул.
– Да. Я.
С озера снова подул ветер, и её полупрозрачное пончо зашевелилось, словно занавеска на окне.
– Но, как… – во рту всё пересохло, и он сглотнул, чтобы прочистить горло. – Как это возможно?
– Я… – она медленно посмотрела на свои вытянутые руки, потом на своё тело, оглянулась вокруг. – Я не знаю… О, Джош, что происходит?
Не в силах больше стоять на месте, Джошуа бросился к ней, совершенно позабыв обо всём на свете, но в последний момент, не дойдя до неё последнего ярда, сдержался. Ему ужасно и просто невыносимо сильно хотелось её обнять, поцеловать, однако разум подсказывал, что этого не нужно делать, и что перед ним совсем не Лиза.
Неожиданно он вспомнил о птице, мысленно себя ругая за столь легкомысленное поведение. Резко повернув голову влево, он посмотрел на нее. К счастью, ничего в её поведении не изменилось: птеродактиль так же сидел на ветке со сложенными кожистыми крыльями, молчаливо наблюдая за ними.
Он обошел Лизу («Ту, что называет себя Лизой», – сказал он себе) с правой стороны и встал так, чтобы видеть её и птицу. Больше нельзя было допускать такой оплошности – оставлять опасного хищника вне поля зрения. Ведь, кто может сказать, как эта доисторическая птица поведёт себя в следующий раз?
– Джош, мне страшно… – дрожащим голосом произнесла Лиза и обняла себя руками.
– Мне тоже, – ответил он.
Он внимательно посмотрел на неё. В неверном свете, исходившим от стеблей травы, её лицо казалось призрачным: тёмные тени перемежались с отпечатками красных отсветов, которые двигались по её лицу, словно живые. Её мягкие черты были точно такими же, какими он их запомнил ещё до развившейся страшной болезни, а длинные светло-соломенные волосы в данный момент имели бордовый оттенок и ниспадали ручейками на её плечи, прикрытые белой накидкой. Также он обратил внимание, что «пончо» при ближайшем рассмотрении было совершенно не похоже на тканевое изделие. Скорее оно напоминало продукт какой-то здешней фауны. Внутри прозрачного «пончо» была видна сеть разветвлённых прожилок, похожих на капиллярную сеть в листве растений.
Как такое возможно?
Вопрос застыл в воздухе, и Джошуа совершенно не находил на него ни одного вразумительного ответа. Странности происходили с самого его пробуждения, и каждая последующая возрастала по экспоненте по отношению к прошлой, но эта… эта била все рекорды, отправляя любой здравый смысл туда же, куда отправляет балаганный силач шайбу после удара огромной кувалдой по пяточку силомера.
– Как зовут твою мать?
Лиза удивлённо раскрыла глаза, казалось, удивляясь столь странному вопросу, но затем, кивнув, нахмурилась:
– Кажется, Джейн, – она посмотрела на него, словно ища поддержки. – Да, Джейн, – уже твёрже сказала она. – А отца зовут Стен Эйр. Мать работала бухгалтером, а отец автомехаником. Я родилась в городке Наппа в штате Юта, там же окончила школу, поступила…
– Достаточно, – остановил её Джошуа, – я тебе, верю… Верю, что ты знаешь о жизни Лизы, – после небольшой паузы произнёс он. – Но ты никак не можешь ей быть. Это невозможно.
– Почему это невозможно? Что ты такое говоришь? – она опять обняла себя руками. – И где мы вообще находимся? И почему на тебе этот костюм и автомат? И где моя одежда?
Было видно (или так только казалось), что она действительно не понимает, что происходит.
Птеродактиль переступил с лапы на лапу (всё это сопровождалось клацаньем когтей о ветку), а затем вновь затих, пристально вглядываясь в них обоих. Джошуа нервно поелозил по рукоятке автомата. Пока птица была спокойна, но это совершенно не означало, что так будет всегда. А постоянное присутствие огромного летающего хищника его сильно нервировало. Хотя, конечно, кто сказал, что эта странная птица была именно хищной? Он так предположил, но вполне мог и ошибиться. Однако, в любом случае птица имела внушительные размеры, и в случае агрессии могла доставить массу хлопот, учитывая её приличных размеров изогнутые когти и огромный костяной клюв. Также не надо было забывать про бактерии – ещё неизвестно, как они будут воздействовать на человеческий организм, – которые обязательно окажутся в ране в случае удачного нападения этого существа. Подействуют ли в случае заражения антибиотики?