– Не тяни, Джонни, показывай, что там у тебя, – нагловато усмехнулся седой, лениво сбросив пепел от сигареты в пепельницу.
Раздались тихие смешки наблюдателей, и карты в руках Джонни задрожали еще сильнее. Охранник, который привел нас, вытянул шею, чтобы ничего не пропустить. Казалось, про нас забыли, но стоило Варду сделать шаг вперед, как тут же на сыщика уставилось с десяток пар глаз. Рука седого бросила карты, быстро потянулась к пистолету, лежавшему на столе, и замерла, когда мужчины увидели мерцающую серебром тень волка над Вардом. Охранники будто подобрались, вытянулись в струнку и внимательно уставились на оборотня.
– Капитан Лоренс! – рявкнул Вард.
Я вздрогнула и украдкой взглянула на тень волка. Возникло спонтанное желание прикоснуться к мерцанию, узнать, какое оно на ощупь. Тень словно догадалась о моих мыслях, посмотрела на меня сверху вниз. Серебряные глаза загадочно блестели, и на мгновенье даже показалось, что волк подмигнул, прежде чем снова вернуться к лицезрению горе-охранников.
– Я, – глухо отозвался седой, сделав шаг вперед.
Плечи капитана были опущены, да и он сам как-то весь ссутулился, словно понимал, что ничего хорошего его не ждало.
– В прошлый раз вам было сделано первое и единственное предупреждение. Вы не поняли. После смены отправляйтесь писать заявление на увольнение.
Капитан сжал зубы, в глазах сверкнула злоба, но седой благоразумно промолчал.
– Кто у вас дежурный? – спокойно поинтересовался Вард, и тень оборотня над ним потихоньку исчезла.
Чернявый молодой охранник звонко ответил:
– Я дежурный, – и представился: – Джонни Скэт.
– Отведи нас к мистеру Вейну, – велел сыщик.
Капитан Лоренс дернулся, видимо, хотел что-то сказать, но его опередил дежурный Скэт.
– Покажите разрешение от министра Джексона, а также ваш пропуск и документы, – отчеканил по-солдатски чернявый охранник.
Я растерянно взглянула на Варда. Такого разрешения у нас не было. Но оборотень неожиданно насмешливо фыркнул:
– Капитан Лоренс, проводите меня и мою спутницу к мистеру Вейну, а еще вашему подчиненному Скэту объясните все на будущее.
– Придурок, – пробормотал седой, слегка оттолкнув ошалевшего молодого охранника в сторону. – Следуйте за мной.
И мы последовали. Вард – уверенно, а я… вдруг осознала какой властью обладал оборотень. Нет, я знала, что к ним было особое отношение, и сейчас еще раз убедилась: слухи оказались правдивыми. Но Вард никогда не хвалился, наоборот, старался быть незаметным до поры до времени.
Капитан Лоренс вел нас по широкому коридору, а я немного нервно посматривала на железные двери камер с двух сторон. За одной из них находился мой отец.
Волнение усилилось, в предвкушении встречи я с нетерпением следовала за мужчинами. Мы все шли и шли, цифры на дверях перевалили за сотню, а капитан Лоренс все не останавливался. Сыщик хмурился все сильнее, и я заметила, как опасно блеснуло серебро в его глазах. Голос оборотня зазвучал жестко, в нем сквозила неприкрытая угроза:
– Кто распорядился определить мистера Вейна на четвертый уровень?
– Мистер Джексон, – хрипло ответил капитан, вжав от страха голову в плечи, когда раздалось рычание волка.
Мы оказались у железной двери с двумя охранниками. Один из них протянул седому светящийся фонарь и связку пронумерованных ключей, а второй с трудом отодвинул тяжелый засов. Как только дверь за нами закрылась, я услышала неприятный звук железа об железо – засов поставили на место.
Капитан Лоренс высоко поднял руку, чтобы свет от фонаря хорошо освещал всем ступеньки, и повел нас по узкой лестнице. Воздух здесь был прохладнее и сырее, на стенах собиралась влага, и я, к своему ужасу, заметила каких-то насекомых, похожих на сороконожек. Они разбегались врассыпную от света, прячась в тени. Я вздрогнула от омерзения и буквально прилипла к спине Варда, боясь смотреть по сторонам. Стало казаться, что я слышу, как тысячи мохнатых лапок перебирают по каменной стене.