— Появилась прекрасная девушка, которая на репетиции зарекомендовала себя шикарной вокалисткой. И последнюю нашу песню мы бы хотели исполнить вместе с ней. Птичка, лети к нам скорее! — он нашел меня глазами и кивнул, призывая ко второму микрофону.
Я, шокированная известием о том, что Барс оказался не кем иным, как бывшим вокалистом, несколько мгновений не могла прийти в себя. Опомнившись, почти бегом понеслась к лестнице на сцену, позволяя короткой газовой юбке порхать вокруг меня, словно настоящим крыльям. Встав рядом с ирбисом, просто улыбнулась залу и произнесла:
— Добрый вечер! Надеюсь, вам все понравится.
— Парни! — блондин обвел взглядом зал. — Вы же сегодня не одни в зале, вы привели с собой свои замечательные половины. И у нас теперь есть одна душа на всех, — совершенно искренне засмеялся кот, — так что давайте, в кои — то веки, мы исполним что — нибудь душевное, переделанное в нашей нео — роковой манере, и для девушек! Зажигай, Рид!
Он быстро шепнул мне на ухо, что поем на два голоса то, что было на репетиции. Я кивнула, мигом сосредотачиваясь и думая о том, что хочется услышать, как будут вести себя рычащие нотки в голосе Барса во время пения и станет ли кот переходить на фальцет там, где срывался оригинальный исполнитель.
Когда Рид и Брендон почти одновременно повели свои партии, я, наконец, смогла приступить к миссии. Успела перехватить в толпе встревоженный взгляд огненного, но он уже ничего не смог бы изменить. Я собиралась прибегнуть к свойству природы сирен, о котором не знал никто во Вселенной. Оно впитывалось с молоком матери и передавалось женщинами нашего рода из поколения в поколение. В зале раздавалось ритмичное звучание басов Арвина, а я готовилась к тайному ритуалу сирен. Паутине.
Прикрыв глаза, проверила зал на готовность к сотрудничеству. Женская половина сразу же откликнулась жгучей ревностью по отношению к девушке с каштановыми волосами, стоящей на сцене в короткой пышной юбке из газа и обтягивающем топе, прикрытом сверху кружевным болеро. Колготки и аккуратные ботильоны завершали наряд. Да, готичная вышла вокалистка, но вместе с парнями мы смотрелись стильно. В ушах поблескивали отметки о трех главных датах в жизни сирены — одиннадцати, пятнадцати и девятнадцати годах. Три пары золотых колец, получив которые, сирена по праву считалась взрослой.
А Барс и правда шикарно пел. Я даже подумала, что мы обладаем одинаково глубокими голосами, только моим коньком было придыхание, а он пел чистым драйвом, именно на это уходило его грудное урчание. Воспользовавшись моментом, пока не настало время начинать партию и женская половина отвлеклась на изумительный мужской баритон, я стала протягивать нити силы на первый ряд зрителей, оттуда — паутинкой дальше, потихоньку плетя сеть на весь зал. Все — таки женская ревность — страшная вещь! Видимо, сегодня присутствовало много свободных особей, втайне мечтавших о парнях со сцены. Эх, девочки, вам ли быть в печали, мои — то мысли уже давно отданы одному самоотверженному дракону… надеюсь, хотя бы здесь я никому не успела перейти дорогу! Самым лучшим способом обезопасить себя от посягательств оборотней являлась именно паутина. Точечное силовое вливание небольшого радиуса действия на каждого из находящихся в зале сконцентрировало бы присутствующих не на одной отдельно взятой сирене, случись кому узнать ее, а на личных интересах, которые хранились настолько глубоко, что оставались тайными даже для хозяев. Ох, что сегодня произойдет, если встретятся пары с обоюдной симпатией!
Вернулась мыслями к дракону как раз в тот момент, когда настала моя очередь. Уверенно перехватила у Барса инициативу, заставляя обратить внимание на себя, и начала передавать мысли и чувства через паутину. Я сообщала остальным только одну мысль: не оставлять тех, кто был по — настоящему дорог, если посчастливилось встретить таковых на своем пути. Неназванные эмоции по отношению к призрачному дракону сейчас на уровне инстинктов переходили по звеньям от одного существа к другому, и я ощущала постепенно нарастающую волну, распространявшуюся все дальше к концу зала. Где — то со стороны бара услышала изумленный возглас кисы, уловила молниеносное движение к спешащему навстречу рыжу. И тогда поняла, что получилось. И отпустила по связи переполнявшие меня чувства. Боль, тоску и огромную надежду на то, что все — таки найдется выход из моей нелегкой ситуации.
Последний совместный припев удался на славу. Я выбросила в зал решающую и самую сильную волну, понимая, что сейчас настанет время резонанса, и, пробегая взглядом по толпе, внезапно столкнулась с пытающим зеленым взором. Узнав Андрея, тут же попыталась отвести от него энергию чистой стихии, но, видимо, получилось не очень хорошо, потому что на миг на лице дракона промелькнуло выражение боли, а потом глаза засияли еще ярче, с жаждой сосредоточившись на мне. Мне не оставалось ничего иного, кроме как просить прощения и желать, чтобы песня поскорее закончилась.
Когда, наконец, последний аккорд отзвучал, ринулась к краю сцены, не слушая взорвавшегося аплодисментами зала, и рванула вниз в поисках своего дракона, но дорогу преградил взбешенный не на шутку Барс:
— Чертова влюбленная сирена, ты что такое сотворила?!
Не дослушала: вырвала руку из захвата и помчалась туда, где толпа начала редеть. Туда, где последний раз промелькнули горящие зеленые глаза… Очутившись на месте, никого не обнаружила. Обессилено прижавшись к стене, позволила себе мгновение передышки, которого хватило, чтобы понять: я только что чуть не убила Андрея.
ГЛАВА 7. И ВСЕ — ТАКИ НЕТ
Из гримерки я захватила сумку с запасными ключами от квартиры Андрея. Знала, что он обязательно там появится. Клубная суматоха уже не занимала, и я постаралась выбраться незамеченной, наскоро предупредив Хока, что вернусь завтра после полудня.
Его не было дома. Ниточка силы, появившаяся благодаря клубу, отказывалась видеть подопечного в ближайшем окружении, поэтому я не спеша вошла в жилище, когда — то служившее мне приютом, и направилась к двери на балкон. Оттуда я точно могла наблюдать приближение призрачного ящера.
По пути прихватив теплый плед с кресла, опустилась на пол в позе лотоса и стала ждать. Сердце глухо колотилось, отбивая нечеткий ритм, в голову лезли непрошеные мысли о том, что я ошиблась и сегодня Андрей здесь не появится. Только бы не опоздать и не пропустить момент, когда уже нельзя будет помочь! Блеснувшая в небе серебристая точка положила конец обуявшим меня сомнениям.
Мигом перейдя на истинное зрение — единственный возможный помощник в поиске призрачного — я смотрела, как постепенно вырисовывается драконий силуэт на фоне ночного неба. Он был настолько прекрасным и сияющим, что дух захватило, и я уже не могла оторваться от вида чудесного создания. А потом все разом изменилось: подлетев на достаточно близкое расстояние, он почувствовал меня и ринулся в противоположную от дома сторону. На огромной высоте застыл совершенный силуэт: расправленные широкие крылья, длинный переливающийся хвост, мощные туловище и голова, и все это сияло не хуже звезд и не давало сосредоточиться на чем — то другом. Заставляя забыть об истинной цели моего ожидания.
Хвостатый гад! Воспользовался тем, что масса тела увеличена, и по — крупному включил обаяние, чтобы основательно запудрить мне мозги! Что же тогда позволил слиться со своей сущностью маленькой ниточке силы? Теперь не уйдешь, и я воспользуюсь ей, как поводком.
Разозлившись и ощутив идущую к призрачному связку, осторожно потянула за нее, а когда ящер начал сопротивляться, зашипела, пустив по паутине оставшуюся от недавнего резонанса энергию. Дракон тряхнул головой, но удар достиг цели. Я натянула упряжку, и махина сорвалась вниз.
…Столкновение туши с поверхностью земли наверняка назвали бы землетрясением местного масштаба. По крайней мере, стекла в квартире Андрея дрожали знатно. Но я уже не обращала на это внимания: если успею до того, как в окнах зажжется свет, добежать до дракона, иллюзия невидимости скроет меня вместе с ним.
Подошла к потерянному призрачному, пытающемуся прийти в чувство и оттого яростно мотающему головой, и еле вынесла полный муки взгляд, сверкающий зеленью:
— Не убегай от меня. Я смогу помочь, Андрей.
Он как — то обреченно выдохнул, когда я приблизилась и, обняв чешуйчатую морду, нежно поцеловала чуть выше ноздрей. А потом началась трансформация. Спустя несколько мгновений я стояла в объятиях дрожащего мужчины.