— Звучит бредово, не считаете? — я не скрывала скепсиса.
— Вам это кажется бессмысленным, поскольку вы и сами нечистокровная, — улыбнулся Корвин задумчиво. — Однако не думайте, что наши идеи носят агрессивный характер. Мы не против торговых отношений с другими звездными системами, мы прекрасно понимаем, что прогресса без сотрудничества не достичь. Но, Арина, — он склонил голову и выжидающе замер, — вспомните, что произошло с самими драконами, когда они доверчиво распахнули объятия оборотням, узнав о генетическом родстве. Их начали истреблять по одному. И вскоре добились почти полного исчезновения некогда сильнейшей расы. Горгулий постигла та же участь, только их истребляли из — за убийственной крови и охоты на топливо, залегающее только в системах созвездия Льва. А сколько еще могло быть погибших рас, о которых нам просто неизвестно?
— И почему вы мне об этом говорите?
— Знаете, сначала я действительно поверил разговорам о том, что вы прибыли на планету с целью массового зомбирования людей во имя поддержания драконов. Но что — то подсказывало мне, что сирены были созданы для того, чтобы искать потерявшихся во Вселенной, что — то не давало покоя среди моря появившейся о вас информации. Я решил проверить гипотезу самостоятельно, почему, собственно, и оказался на концерте в клубе. Кстати, преклоняюсь перед талантом Инги настолько сильно сплачивать людей. Я бы, наверное, даже хотел видеть ее в своей команде….
— Не будь она сама оборотнем, — договорила я.
— Схватываете на лету, — кивнул мужчина. — Именно так. На чем я остановился? Ах, да! Знаете, я тоже проникся вашим пением вкупе с игрой ребят и также зажегся желанием оберегать родных и близких. Только вот, понимаете, — он сощурил глаза, — для меня это означает одно: выслать с Земли всех пришельцев. Хотя ваша энергия и была направлена на поиск, — задумчиво добавил он. — Странно, что вы так отчаянно пытаетесь связаться с кем — то, нося на себе знак повелителя драконов.
Невольно вздрогнула — поразительная осведомленность начинала действовать на нервы.
— Не беспокойтесь, — он поднял руку, призывая к примирению, — лично от меня вам ничего не угрожает, уверяю. Я слышал вашу песню и понимаю, что вы не несете беды. Но есть другие. И они не станут церемониться. Поймите, всегда легче сдать оборотням женщину, являющуюся слабым местом главного крылатого, и тем самым на некоторое время отвести удар оборотней от планеты, чем на общем с драконами фронте выступить против неуловимых метаморфов, появляющихся и исчезающих телепортами совершенно безнаказанно. Чего стоит наша космическая армия, если на каждый из кораблей внезапно может высадиться диверсионный отряд и изнутри уничтожить зерно сопротивления?
— Оборотни не всесильны, — возразила я. — И телепортов на звездах Дракона у них ограниченное количество: их, по вашим словам, непобедимая армия все равно не сможет сразу и полным составом оказаться в нужном месте и пресечь волнения и возмущения.
— Ваша правда, — кивнул Корвин. — Но, учитывая ваше непреклонное желание участвовать сегодня на концерте, могу сделать вывод, что, так или иначе, вы совершите что — то такое, что привлечет внимание. Я больше, чем уверен, что о ваших отношениях с драконами уже известно. Поэтому будьте осторожны. Не возвращайтесь домой одна, хорошо?
Говорил он вполне искренне, хотя продолжал будить внутри неосознанный страх, но я только кивнула в ответ:
— Постараюсь. Могу я быть свободна?
— Да, конечно, — отступил Корвин, кивком показывая на выход. — И искренне желаю вам удачи: помимо того, что вы сирена, вы еще и удивительно талантливая женщина.
— Благодарю за высокую оценку моих скромных достижений, — я склонила голову, вежливо улыбнувшись, и покинула кабинет. Слава Богине, что от этого змееподобного мужчины ожидать пакостей не придется. Однако это совсем не означает, что часом ранее именно он не мог стать билетом в объятия метаморфов.
Вскоре меня поймала киса и сообщила, что выступление первого коллектива началось. Мы были четвертыми. По двадцать минут на каждую группу или сольного исполнителя, значит, в запасе имелось чуть более часа. Попутно рассказывая о том, что сообщил Корвин, прошла вместе с пантерой в отведенное для нас помещение, где уже собрались ребята.
— Барс, — приказным тоном заявила Инга. — Сегодня провожаешь птичку домой. Есть вероятность, что за ней будут охотиться плохие собачки.
Барс только кивнул, а она продолжила:
— Так, а теперь идите, погуляйте, нам надо припудрить носик и подготовить девочку к выходу.
Парни без особой охоты покинули помещение, киса посмотрела на меня со всей серьезностью:
— Уверена, что хочешь провернуть эту авантюру?
Я кивнула.
— Черт, почему тебе пришла в голову эта дурацкая идея, когда Ди нет рядом, а твой Дор еще не появился и неизвестно, появится ли вообще? — она устало потерла виски и мотнула головой, будто отгоняя плохие мысли. — Ладно, давай приступим к твоему гениальному плану, а когда будешь дома, тогда и успокоюсь.
Я не стала напоминать, что со знанием телепортов никакие стены дома не станут препятствием. Если Корвин так уверенно говорил о возможном нападении, значит, оборотни уже прибыли на планету и могут пользоваться существующими на ней окнами в пространстве. Тогда тем более необходимо, чтобы Дориан появился здесь и смог бы защитить меня. Надеюсь, сможет…
Инга, тем временем, уложила мне волосы и достала платье для выступления. Черное, как мы и договаривались, с длинными расклешенными рукавами, чтобы можно было скрыть сочащуюся кровь. Облачившись в него, оголила левую руку и протянула сгибом локтя кисе. Та кивнула, смочив большой палец во рту и наблюдая, как постепенно черный ноготок трансформируется в коготь, пояснила:
— В слюне антисептик и вещество против свертывания. После концерта сразу промыть и на перевязку, иначе кровь не остановится, и до дома ты не успеешь. Вида боишься? — она вопросительно взглянула на меня.
— Не знаю, — ответила честно, наблюдая, как девушка погружает коготь в мякоть вены, делая аккуратный надрез.
— Руку сожми в локте, рано еще всем наблюдать такую красоту.
Послушно выполнила указание, а в дверях появился Барс:
— Птичка, наш выход.
Кивнула и отправилась вслед за ним. Киса прошествовала в зрительный зал.
Собраться. Несмотря ни на что, потому что вид проступающей поначалу крови все — таки немного выбивает из колеи, и сейчас, следуя за ирбисом, я даже немного пошатывалась. Взять себя в руки! Думай об Андрее, пришла на ум мысль почти инстинктивно. Думай о том, как по нему скучаешь и надеешься, что он успеет сделать все дела до того момента, как оборотни заявятся на Землю. Думай о том, что так и не смогла решиться на безумство, которого так сильно хотела. Стоп! Не звать! Не сметь звать дракона, не сметь отвлекать его. Но по паутине уже пришла волна сожаления, и я мысленно отвесила себе тумака посильнее. Прости, мой хороший, что так нечестно с тобой поступила, прости, что сейчас снова обращаюсь к тебе. Но, похоже, выстоять последнюю ночь без помощи я просто не в силах. Смирение, поддержка и… любовь, безоговорочно пришедшие по связи, окончательно выбили почву из — под ног, и я почувствовала, как в пространство устремляется подкрепленная силой Андрея мощная волна зова, которую, наверное, почувствуют даже за пределами планеты. Я люблю — и я любима! Отчего же от боли сжимается сердце?
Опять помог мне. Даже несмотря на то, что чувствовал, для чего все мои манипуляции. Потерянно и опустошенно смотрела в зал и понимала, что выступление закончилось, а по обе стороны от сцены поглядывают потрясенные слушатели. Захотелось скрыться и убежать, потому что сейчас самый главный на планете человек помог найти того, кто навсегда меня отнимет. Руки почти не чувствовала: во время выступления спрятала ее в складках платья, позволяя крови впитываться и постепенно утяжелять одежду, и теперь плохо осознавала происходящее, потому что в ослабленный организм ударила волна отдачи, наполняя меня чувством опьянения. Разум подчиняться отказался, и я на последних силах нашла за кулисами глаза Барса, чтобы умолять доставить меня домой.
Он подхватил меня на руки, когда мы с ребятами под оглушительные аплодисменты ушли со сцены. Рядом что — то обеспокоенно рычала киса, но мне было не до этого. Хотелось домой, забыться до утра, видя во снах Андрея и надеясь, что все будет хорошо и у меня, и у него. Жаль, теперь поодиночке.