— Да… — замялась Инга. — Барс мне рассказал.
— Как он? С ним все в порядке? — обеспокоенно спросила я.
— Вполне, — улыбнулась киса. — На нас ведь, как на собаках, заживает, — рассмеялась собственному каламбуру.
— Ин, я уеду скоро, наверное, — признание далось мне с огромным трудом.
— Я знаю, — согласилась она. — Главное, передай своему Детри, что если хоть волосок упадет с твоей головы, я его достану из — под земли и буду убивать с особой жестокостью.
— Договорились, — улыбнулась я и вскоре распрощалась с девушкой. Вернув телефон на место, обернулась и встретилась с напряженным взглядом Дориана, застывшего у входа на кухню. Глаза были привычного аквамаринового цвета.
— Что теперь? — поинтересовалась я. Смысла скрывать короткий разговор с подругой не было.
— То, что ты и собиралась сделать, — задумчиво ответил он. — Возвращаться в систему Лигейи.
ГЛАВА 12. НЕБО В ОГНЕ
Глядя на однообразную картину в иллюминаторе, я думала над тем, почему во Вселенной некоторым досталось все, а некоторые не получили ничего. Еще бы: те же оборотни, горгулы и метаморфы с легкостью могли избежать долгого перелета на космическом корабле, просто ступив в тело телепорта и оказавшись в несколько прыжков в нужном месте. Всему виной было наличие генетической памяти второй сущности, которая оттягивала на себя основные воспоминания в процессе перемещения тела, губительного для информации, содержащейся у человеческой ипостаси. Сиренам таким бонусом обзавестись не посчастливилось. Поэтому за неделю полета на челноке я готова была лезть на стенку от отсутствия дел. Ступив на борт и получив доступ к межзвездной связи, сразу же послала на Орфей сообщение о том, что жива и здорова, а также выполнила миссию. В подробности вдаваться не стала, памятуя о совете Корвина быть осторожной. В ответ получила короткое «ждем и встретим», которое наверняка принадлежало руке папы. Мама, скорее всего, находилась в глубоком шоке, начиная с того момента, как позволила мне шагнуть в телепорт, а сейчас и подавно не смогла бы придумать ничего разумного, не растекаясь мыслью по древу. Улыбнувшись на папино сообщение, пошла искать Дориана, чтобы передать, что на Орфее нас будут встречать как местных героев. Папа, может, и сдержится, но мама абсолютно точно уже на взлетно — посадочном поле что — нибудь устроит.
Дор нашелся на капитанском мостике. Пытаясь быть незамеченной, я в сотый раз предприняла попытку просканировать его с целью определения истинной сущности. И в сотый раз готова была биться головой о стену, поскольку снова наткнулась на сплошной серый кокон, не пропускающий истинное зрение внутрь. Затем обычно следовал смешок Дориана и лукавый взгляд, которым мне давали понять, что маневр не удался и пора прекратить бесполезное использование силы. Этот раз не стал исключением, как и всегда.
Говоря о бессмысленном уничтожении резервов энергии, Дориан намекал на незапланированное продолжение наших с ним отношений после памятной ночи концерта в «Терра Плаза». Тогда, позавтракав и отправившись на ближайший космодром с целью заказать транспорт для перелета на Орфей, мы провели вместе весь день, и как — то незаметно разговор подошел к обсуждению щекотливой темы будущего замужества. События ночи я помнила плохо, только основные моменты, но уверенное заявление о том, что больше я от Дора отказаться не смогу, прочно засело в сознании, и, когда он поинтересовался причиной моей задумчивости, я без обиняков решила рассказать правду.
— Есть… кто — то другой? — осторожно спросил он, придерживая меня за талию, когда мы вернулись домой.
Я вывернулась из объятий, приглашая за собой в гостиную, и там, расположившись напротив окна, утащила Дора на пол, удобно устроившись в теплом кольце его рук.
— Когда я перенеслась на Землю, все пошло совсем не так, как я ожидала, и был большой риск погибнуть, так и не выполнив своей миссии. Но меня спас один дракон.
— Дракон? — удивился Дориан. — На Земле?
— Именно, — кивнула, лежа на его груди. — И пока у меня не было документов, он предоставил кров и компанию, благодаря которой я, в общем, и узнала об ожесточении противостояния драконов и оборотней.
— Судя по тому, что успел понять я, вы с драконом… — ненадолго задумался Дор, подыскивая нужное словосочетание. — Просто дружили.
Я покраснела, тяжело вздохнула и решила признаться:
— Я его полюбила, Дор, и не хочу тебя обманывать. Если бы я тогда согласилась, он бы сделал меня своей истинной половиной.
— Так почему этого не произошло? — он внезапно поднял мое лицо так, чтобы стали видны глаза. Обычный ясный аквамарин странно потемнел.
— Потому что нашу с тобой связь не разорвешь даже наличием истинной пары, хотя я не уверена, что у сирен такие бывают. Потому что, оставшись с ним, я бы обрекла его на ночи, во время которых пришлось бы слушать каждый наш с тобой разговор. А я хочу, чтобы он был счастлив.
— Значит, решила пожертвовать любовью ради долга… — пробормотал Дориан. — А ты знаешь, что при желании драконы могли бы расторгнуть союз на крови? — внезапно поинтересовался он, пристально глядя мне в глаза. Я смутилась от его откровенного внимания. — Ведь это именно от их истинности пар пошли подобные ритуалы: люди дополняли кровной связью выгодные браки, чтобы, помимо политических интересов, возникало еще и взаимное притяжение. Ты же подсознательно считаешь меня своим? — склонил он голову набок.
Я кивнула, не считая нужным скрывать очевидное:
— С того самого момента, как узнала.
— А что, если это и правда только действие крови?
— Боюсь, уже поздно что — либо выяснять после того, как я выкачала из тебя столько энергии, — грустно улыбнулась я.
— А дракон? — не унимался Дориан.
— Должен быть на Рокисе и расследовать дело о покушении на твоего отца.
— Папа здоров, я был у него, пока ты находилась на Земле, — задумчиво произнес Дориан.
— Так я, выходит, зря летала? — настроение начало стремительно падать вниз.
— Я был на Земле, Ари, — и слова звучали честно. — Мы просто разминулись.
— Ясно, — я замолчала, потихоньку переваривая информацию. Что — то не сходилось в его словах, хотя он и говорил правду. Рассказал не до конца? Скорее всего; возможно, просто не хотел забивать голову лишней информацией.
— Ари… — он вновь привлек мое внимание. — А теперь ты бы согласилась стать моей женой?
Глаза округлились сами собой. Не такого поворота я хотела, ища после душа источник тепла. Не думала, что Дориана зацепит совместно проведенная ночь. Но и отказываться от своих целей не собиралась.
— Дор, мне было плохо, и нужна была энергия, чтобы согреться. Ты помог, и спасибо тебе на этом огромное. Но я, честно говоря, не думала, что ты после этого соберешься сразу тащить меня под венец. Ты ведь сам в свое время разорвал помолвку.
— Я разорвал помолвку, потому что ты сама об этом попросила, — мягко улыбнулся мужчина, когда я подняла на него ошарашенный взгляд. Но слова Дориана действительно пошатнули мой, казалось бы, устоявшийся к этому моменту мир. Я? Попросила сама?
Наверное, у меня на лице все было написано, поскольку Дор легко щелкнул меня по носу, добавив с досадой:
— Хотя теперь ужасно об этом жалею. Иначе никакой дракон не смог бы перейти мне дорогу.
Почему я теряла голову, стоило Дориану до меня дотронуться? Почему не хотела ничего другого, кроме как продолжения его бесконечных ласк, когда он начинал целовать меня? Сейчас, узнав дополнительную информацию и тая в объятиях бывшего жениха, я находилась в ужасном раздрае разума и чувств. Как же так? Неужели я сама послужила причиной нашей с Дорианом размолвки? Не помню ничего… совсем не помню благодаря сломанному блоку и пройденному ненаправленному телепорту! Но Дориан такой теплый, и он со мной рядом и, кажется, все еще не отказался от мысли, что мы можем когда — нибудь быть вместе…
Этот последний разговор на Земле поселил между нами некоторую отчужденность: я постоянно находилась в собственных мыслях, пытаясь вспомнить, когда же попросила Дориана покончить с помолвкой, жених занимался последними приготовлениями к отлету. Ну а вечером того же дня мы ступили на борт корабля, долженствующего доставить нас к системе Лигейи на другом конце Млечного Пути. Готовясь ко сну, я снова ощутила, что начинаю замерзать — видимо, последствия кровного зова сказывались. Как жаль, что корабельное оснащение не предполагало возможности завернуться в кокон, из которого можно было бы высунуть только нос. Зато у меня наличествовало главное решение этой проблемы, и решение мое само понимало, когда стоит появиться рядом.