— С кисой все хорошо. Хотя на нас с Барсом напали оборотни, теперь, думаю, повысят меры безопасности, — и, оставив озадаченного дракона переваривать информацию, поднялась вслед за мамой на борт.
— Это правда про нападение? — она озабоченно посмотрела на меня, когда мы устроились внутри.
— Не переживай, — поспешила ее успокоить, — Дор появился вовремя.
— Что же ты такого натворила, что даже драконы смотрят на тебя, как на стихийное бедствие? — мама шумно вздохнула.
— Лучше не спрашивай, — я отвернулась к иллюминатору, — сама не знаю, что правда, а что нет. Только, пожалуйста, давай про оборотней папе говорить не будем. Дипломатического скандала сейчас только не хватало.
— Хорошо, — маме явно не понравилось предложение, но спорить она не стала.
Вскоре подтянулся отец, находящийся в весьма благодушном расположении духа, и сел напротив нас с мамой. Получив сигнал о том, что пассажиры устроились на местах, пилот задраил люки и плавно поднял флаер над космопортом.
— Дориан официально попросил у меня твоей руки, Ари, — с интересом глядя на меня, проговорил отец.
Я сжала кулаки. Сейчас, когда ярость от прощания Детри — младшего улеглась, на смену ей пришло убийственное спокойствие, а к обсуждению вопроса подключился холодный разум. Дориан не простил мне слов об Андрее? Замечательно. Если хочет устроить мне жизнь без дракона, я, кажется, знаю, как ему в этом помочь. Только страдать будет не меньше — за это я могла поручиться.
— И что ты ответил?
— Что последнее слово все равно останется за тобой, — подтвердил отец мои предположения, и я кивнула с улыбкой:
— Все не так просто, пап. На Земле я познакомилась с одним… человеком, и после этого я уже не считаю возможным возобновить твой уговор с Патриком. Мне надо разобраться со всем, что произошло за это время. Что бы там между мной и Дорианом ни образовалось, я, прежде всего, самодостаточная личность и должна понять, чего хочу сама.
— Ты как — то незаметно повзрослела, — мама переглянулась с отцом.
— Когда — нибудь все равно пришлось бы это сделать, — я пожала плечами, сосредотачиваясь на картине за окном.
Вернувшись в родовое гнездо, первым делом отправилась в душ, отказавшись даже от ужина. На корабле питание было выше всяких похвал, так что первостепенные нужды были удовлетворены. Меня тянуло к воде — туда, где можно было хорошенько подумать. Туда, где я могла привести мысли в порядок и избавиться от одолевающих меня сомнений.
Если Дориан думал, что я так просто соглашусь на его предложение, то сильно ошибался. А уж его завуалированный намек обратиться к драконам, совместив приятное с полезным — и Андрея бы увидела как самого главного, и помолвку, возможно, расторгла — повергал меня в еще большие сомнения. Нет, ни в одну из трех галактик ящеров я соваться не стану. У меня совершенно другие корни. И свободолюбивые женщины, одной из которых являюсь и я, никогда бы не допустили навязанной свыше помолвки с тем, кто, пусть и нравится, но выбран тебе в мужья по чьей — то дурацкой воле. Сирена выходит замуж только тогда, когда в лоне родной природы с уверенностью понимает: этот мужчина готов пройти вместе с ней все жизненные испытания. Когда может без страха и стеснения зайти в воды Источника планеты Крылатой Богини и перенести с достоинством нанесение ритуальной татуировки. Чувствую ли я подобное в отношении Дориана? Не уверена. Значит, уверенности нужно добиться. Или ее отсутствия. Да, рядом с Дором меня охватывает состояние неземного счастья, но достаточно ли этого, чтобы связать с ним свою жизнь? Сирены помогут мне разобраться в этом!
Домывалась я с удовольствием. Решила, во что бы то ни стало, слетать на историческую родину, когда конфликт драконов и оборотней поутихнет. А пока — увидеть Андрея, если получится, и поговорить с ним. С этими мыслями вышла из душа и предупредила родных, что скоро выйду к ужину.
Переодевшись и высушив волосы, почувствовала движение воздуха за спиной. Оглянувшись, успела заметить парящие серебристые искорки ненаправленного портала и… льва, вышедшего из него. Да, это определенно был лев: слишком характерными были движения мужчины — оборотня. Ненаправленный портал? Но ведь только Андрей мог их строить, а он ни за что не прислал бы вместо себя оборотня! Выходит… Я метнулась к двери, пытаясь выбраться наружу и позвать на помощь. Не вышло: мужчина преградил дорогу, попытавшись схватить за руку и в результате оставаясь с кольцом Андрея. Я не удержалась на ногах и полетела на пол, больно ударившись бедром. Только бы мои родные услышали звуки борьбы!
Когда оборотень подошел ко мне и, схватив за кисть, рывком поднял на ноги, начал образовываться новый портал. Ненаправленный… оборотень пришел за мной! Отчаянно вырываясь, я звала родителей на помощь, но время безнадежно утекало. Когда мы входили в светящуюся арку, дверь в комнату распахнулась, и внутрь вломился отец. Это было последним, что я увидела перед потерей сознания.
ГЛАВА 13. ПОТЕРЯННЫЙ РАЙ
— Ари, милая, просыпайся…
Открывать глаза не хотелось совершенно. И все равно кто — то настойчивый и чересчур упрямый делал все для того, чтобы я вернулась из мира сновидений. Пришлось подчиниться, потому что этот кто — то будил меня крайне необычным способом: целовал лицо и шею и нежно гладил по волосам, вызывая состояние, от которого постепенно просыпалось все тело. Пришлось подчиниться.
Комната в домике на Земле утопала в солнечном свете, а надо мной склонилось озабоченное лицо Дориана, ожидающего, когда же я открою глаза:
— Жива…
— Если ты решил, что так просто от меня избавишься после похищения, то вынуждена рассеять все твои сомнения: даже не думай в этом направлении, — ехидно ответила я, радуясь, что в этом сне наконец — то могу находиться рядом с ним.
— Глупая, глупая сирена, — выдохнул он как — то совсем обреченно, после чего с удвоенной силой приступил к поцелуям, прижимая меня к себе. Как же я по нему соскучилась! Очень соскучилась по ощущению его рядом, потому и не стала противостоять, отдавшись во власть мужчины, к которому начали зарождаться крепкие теплые чувства:
— Мне тебя не хватало, Дор, так не хватало…
Он отстранился от моей шеи и лукаво улыбнулся:
— Надо же, недотрога призналась в том, что так долго скрывала, пока летела со мной на Орфей.
— Это ж все равно сон, — резонно заметила я, — вот открою глаза, и все станет как прежде. Хотя не могу сказать, что периодически не желала бы снов с твоим участием.
— Снов, говоришь? — он сделал вид, что задумался, а потом, снова склонившись ко мне, искушающе зашептал:
— Ну, может, тогда хотя бы сейчас согласишься выйти за меня замуж, Ари? — и соображать стало совсем тяжело, когда горячие поцелуи переместились к груди, а руки запутались в оборках легкого платья. Но даже в этом прекрасном сне я боялась соглашаться на то, что могло быть просто результатом действия обмена кровью… Поэтому виновато улыбнулась, притянула к себе и нежно поцеловала, заставляя нас обоих забыть обо всем на свете. Сейчас было просто хорошо, не стоило омрачать момента воспоминаниями из действительности. Оборотни будут потом, когда я по — настоящему открою глаза, а сейчас есть только теплота и тяжесть желанного тела рядом и тревожное выражение, которое так хочется навсегда стереть с лица Дориана.
— Ари, — Дор оторвался от меня и серьезно продолжил:
— Мы идем за тобой. Что бы ни случилось, запомни одно: ничему не удивляйся и постарайся не оказаться на линии огня, поняла?
Я услышала все, что он хотел сообщить. Не поняла абсолютно ничего, и Дор увидел это по моим глазам. Со стоном разочарования обняв меня последний раз, он прошептал на ухо:
— Главное — не высовывайся. Мы уже близко, Ари!
И я проснулась.
Холодно. Очень холодно вокруг. Я открыла глаза и поняла, что лежу на каменном полу в огромном незнакомом зале с множеством стоящих близко друг к другу колонн, расходящихся лучами от центра, в сердцевине которого образована площадка круглой формы, откуда, вырываясь из камня и уходя куда — то под потолок, бьет луч ослепительно — серебристого цвета. Источник? Куда я попала? Почему внутри словно проснулась незнакомая часть души, так сильно стремящаяся к нему? Я медленно поднялась и пошла навстречу.