— Пойдем, — улыбнулся дракон и поманил меня в одну из комнат. А там, к моему вящему удивлению, находился встроенный в стену видеофон, снабженный, ко всему прочему, устройством чтения карт. Когда на экране высветилась сумма, лежащая на первой же из них, Андрей даже присвистнул:
— Да ты богатая невеста, Арина! Похоже, поиски для твоих доброжелателей являлись первостепенной задачей. Ну, или на Рокисе ты была дочкой миллионера.
Почти, пришла в голову мысль, но ответила я задумчиво:
— Понятия не имею. Но мама с папой точно очень любят друг друга.
— Наверное, с общественным мнением в отношении сирен не так — то просто было жить, — предположил Андрей, привлекая внимание. Я не заметила, как снова позабыла о его особенности. Остановил меня только предупредительный оклик:
— Ари!
— Прости, — покаялась я тут же. — Но ты какой — то совсем неправильный дракон. Они же сплошь светловолосые и зеленоглазые — по крайней мере, так о призрачных писали учебники. А ты выглядишь, как стопроцентный человек. Только глаза слишком уж необычного серого оттенка.
— Мама говорила, они меняют цвет в зависимости от настроения. Ты лучше скажи, как собираешься воспользоваться заначкой, — снова кивнув на сумму на мониторе, хмыкнул дракон.
Мы снова вернулись на кухню. Вскоре ужин был готов.
— Хм — м… — я воскресила в памяти немногие сведения, что знала о территориях людей. — Нужны документы, наверное. И жилье. На первое время денег хватит, а пока устроюсь на работу, стану, как все человеки, — усмехнулась я, понимая, что иначе не выжить.
— Как долго планируешь искать его? — поинтересовался Андрей, медленно потягивая кофе из кружки. М — м — м, божественный аромат, за который вся Вселенная вечно будет благодарить Землю!
Я отхлебнула глоток из своей чашки и честно призналась:
— Столько, сколько понадобится. Я не помню, как он выглядит, что любит и где может оказаться. Единственное, что сохранилось в памяти, — это то, что он точно придет на мой зов.
[* Млечный Путь] — спиралевидная галактика.
[** Милки — Уэй] — еще одно название Млечного Пути.
ГЛАВА 3. МОЖНО ВЕРИТЬ, ЧТО ВСЕ ПРОЙДЕТ
За время, проведенное с драконом, я окончательно укоренилась в мысли, что он может абсолютно все. Мы жили душа в душу; вопрос с документами был решен достаточно быстро, потом Андрей признался, правда, что пришлось немного слукавить и в соответствующей службе по контролю за населением написать заявление о пропаже биометрической карточки. У него точно были связи, поскольку никаких, абсолютно никаких вопросов, касающихся моего внезапного появления, у этой самой службы не возникло. Я поневоле задумалась: что было бы, случись начало нападений оборотней на драконов с таким вот представителем во главе? У младшей ветви метаморфов просто не осталось бы шансов: драконы разгромили бы их еще на подступах к созвездию.
И вот однажды вечером донельзя счастливый Андрей ввалился в квартиру, протягивая мне с непередаваемой мальчишеской улыбкой новенькую биометрическую карточку — гарант приобретения собственного жилья. Пробежав по ней глазами и отметив, что кое — кто, используя мое имя, решил попросту пошутить, я как бы невзначай уточнила:
— Арина? Та самая? — и с легкой долей укора глянула в сторону великовозрастного шалопая. Тот, не скрывая удовлетворения от содеянного, еще шире улыбнулся и кивнул. Что ж, если он ожидал бурной реакции, то явно просчитался: подвиг я оценила. И вместо нагоняя сказала:
— Ужин на столе.
Удивленный дракон, вытаращив глаза, только фыркнул и отправился мыть руки. А я, пряча торжествующую улыбку, походкой довольной жизнью женщины отправилась на кухню. Ужин, правда, был собственноручно приготовлен Андреем накануне, ибо я открестилась от всего, что можно было сделать на огне или с помощью варочных панелей, отметив, правда, что можно попытаться выбить из меня, например, обещание пирожков или еще какой — нибудь выпечки наподобие. Во всем же остальном пусть справляется сам, иначе рискует оставаться каждый раз голодным или, что еще хуже, оказаться у медиков с отравлением.
Зато я с удовольствием занималась остальной работой по дому, включая уборку и заботу о вещах дракона. Хотелось и отплатить добром за то, что мне помогают от чистого сердца, и просто сделать возвращающемуся домой мужчине приятное. Последний, кстати, поначалу устроил мне нагоняй за своеволие: «женский порядок» он, оказывается, был не в силах понять, но я не успокоилась, пока не объяснила доходчиво, что и где переложила или скомпоновала, чтобы не было недоразумений в будущем. Выдержала подозрительный взгляд из — под заломленной брови и…вздохнула с облегчением, ибо после этого хозяин, как ни в чем не бывало, заявил, что, в принципе, его все устраивает. Чуть не убила, но в последний момент нашла силы сдержаться. Кажется, меня снова пытались разыграть. Хороший дракон. Очень хороший…
Чем занимался сосед, пока мы проводили время не вместе, оставалось загадкой, но, честно говоря, я решила для себя: меньше знаешь — крепче спишь. В такие моменты просто старалась не сидеть дома и выходить на улицу, поскольку конец лета притягивал солнечными лучами и хорошей погодой.
Оказавшись первый раз за пределами квартиры Андрея, неоднократно ловила на себе странные взгляды прохожих. Потом догадалась, с чем это было связано: для жителей Земли температура на улице была достаточно высокой, и я в черном комбинезоне на фоне легких платьев и струящихся брюк выглядела, мягко говоря, нелепо. Людям, впрочем, было невдомек, что, привычное к более жарким условиям, мое тело не испытывало дискомфорта. Наша Лигейя светила ярче и климат создавала более теплый, поэтому в условиях земного я чувствовала себя прекрасно именно в том, что было надето в данный момент. Однако я все же пришла к выводу, что поисками гардероба озаботиться придется: кто знает, сколько времени до момента нахождения Дориана я проведу на Земле. Не стоило создавать себе репутацию странной девушки с самого начала — кто — то из прохожих однажды мог послужить билетом на один поезд с человеком, чуть не ставшим мне мужем. В общем, выбрав теплый денек и узнав заранее у Андрея расположение торговых центров, отправилась тратить кровные межгалактические на гардероб, способный сделать из меня рядового жителя планеты.
Никогда не болела страстью к большим шкафам с тряпьем и теперь решила не изменять правилу. Врожденное чувство меры и стиля не позволяло наряжаться вычурно, а мелкие детали в одежде привлекали необходимое, если было нужно, внимание. Прогулявшись по ближайшим магазинам и получив представление о нынешней моде третьей спутницы Солнца, взяла для себя несколько платьев, брючных костюмов и футболки с джинсами для повседневности. Все — таки в чем — то на Земле ушли далеко вперед, ибо на Орфее, например, «левайсы» не надела бы ни одна приличная дама. И очень зря. Большое, очень большое упущение культуры. Для того чтобы ногам было удобно, приобрела балетки и удобные мокасины. Ну и на пару туфель раскошелилась — мало ли какая работа предстоит. Думать о том, чтобы остаться здесь на длительный срок и, соответственно, дополнительно приобретать более теплые комплекты, не хотелось: все же я рассчитывала, что расстояние в несколько десятков километров окажется в случае с Дорианом достаточным, чтобы найти его как можно быстрее. Если же нет — что ж, об этом стоило думать позже.
После одной из своих прогулок в кои — то веки решила занять кухню, пока не вернулся Андрей. До его прихода оставалось несколько часов, и я поняла, что времени хватит как раз на то, чтобы смастерить что — нибудь в духовке. С кухней Рокиса я была знакома не слишком хорошо, сигналить знаниями Орфея не хотелось — так, на всякий случай — поэтому я потратила несколько минут на ознакомление с местными деликатесами, отыскав для себя наиболее простой в приготовлении. Выбор пал на пирожки с начинкой. И я ударилась в готовку. Помимо прогулок, я еще и с местной культурой знакомилась, так что покупка продуктов, пригодных для выпечки, состоялась немногим ранее под эгидой содержания дома в чистоте и порядке. Конечно, увидев муку, Андрей впервые сильно удивился, обнаружив на кухне пакет с белым порошком, но я только невинно захлопала ресницами и сказала, что буду устраивать косметические обертывания грязью, пока его нет дома, на что получила взрыв хохота и просьбу сфотографировать зрелище. Великодушно обещала подумать….