Доктор замолчал, поэтому Николас решил, что пришло время задавать наводящие вопросы:
— Что вы думаете о травнице? — вспомнив слова Тобба, поинтересовался для начала он.
— Старуха Литкотт, — с брезгливой неприязнью проворчал доктор. — Боюсь, я вряд ли мог бы сказать о ней что-нибудь доброе. Говорят, что её зелья помогают людям. Но послушайте, что я скажу. То, что она кого-нибудь отравит — всего лишь вопрос времени. И хорошо, если это будет один человек. Я слышал, что она льёт своё варево в местные колодцы! Если это правда — то её необходимо выгнать из города! Это — преступление!
Несмотря на пламенную речь доктора, что-то подсказывало Николасу, что сказанное, как минимум, представляет собой не всю правду, и не в последнюю очередь его мнение основано на некоторой профессиональной зависти и ревности к конкурентке. Впрочем, пока что это являлось лишь неподкреплённой догадкой.
— Говорят, вы как-то связаны с местными монахами, — поднял охотник очередной интересующий вопрос.
— По правде говоря, я мало с ними общался, — попытался разуверить Клемент. — Был пару раз в их монастыре. Мэр каким-то образом собрал их в монастырском дворе, и я осмотрел их на предмет наличия Чёрной Смерти. Это всё. У них сейчас новый аббат, молодой брат Майкл. Мне кажется, все они не в себе. Они сменили чёрные одежды бенедиктинцев на серые и закрылись от всего прочего мира даже больше, чем остальные. На их совести есть и некоторые грехи. Нет, эти странные люди не принесут нам свет Господа, который сейчас так нужен. Они просто умрут. Как, впрочем, и все мы.
Сознательно пропуская мимо ушей последнее замечание Клемента Бартона, Николас наконец задал ему свой главный вопрос. Вернее, даже не вопрос, а утверждение:
— Говорят, что вы осматривали тело погибшей девушки.
— Да, я осмотрел труп. Впрочем, у меня было мало времени. Её отец очень быстро забрал тело и сжёг… — доктор с раздражением покривился. — Все эти костры, раскрашенные камни посреди леса, деревянные идолы и прочая мерзость… Как я уже говорил, монахи давно отвернулись от города и живут только сами для себя, поэтому наши люди массово стали возвращаться к своим старым языческим корням. Устраивают пляски для спасения урожая, режут кур, забивают свиней и баранов. Да только всё без толку. Они уже даже сами не знают, во что верить…
— Доктор, — вежливо напомнил Николас, — Труп.
— Ах, да, простите. Итак, я толком не успел осмотреть её, но это дело — действительно загадочное. Она умерла от ножевых ударов — на теле было немало ран. Не знаю, что именно за оружие использовали, но раны были рваные, поэтому лезвие, видимо, было изогнутое. В ранах я обнаружил след земли, — уже более собранно поведал доктор.
Наконец Николас получил новую и ценную информацию. Однако пока что этих фрагментов было явно недостаточно для того, чтобы сложить что-либо даже отдалённо напоминающее картину.
— А что с той кожей, что содрали с её спины? — задумчиво потерев подбородок, напомнил охотник.
— Ах да, кожа. Кожу так и не нашли. Ужасно, да? Никогда ничего подобного не видел, — пугающе хладнокровно изрёк доктор, временно помолчав, вскоре продолжил. — А знаете что? Мы все в этом виноваты.
— Что вы имеете в виду? — настороженно спросил Николас, в очередной раз теряя нить рассуждений этого необычайного человека.
— Грехи, сэр, — с печальным вздохом ответил он. — На всё, что случается, есть воля Господа. Гниющие растения, удушливый туман, сходящие с ума животные… Всё это — расплата за наши грехи. Что может быть хуже Божьей кары? Сопротивляться нет смысла. Наказание настигнет нас всех…
«Вот только этого мне ещё не хватало», — удручённо отметил про себя Николас, стараясь отвлечь доктора, заодно выпытав из него как можно больше ценных сведений, пока его опять не занесло не в то русло:
— Как вы думаете, это мог сделать Данком?
Пожилой мужчина пожал плечами:
— Честно говоря, я не знаю. Но если это так — в таком случае, по меньшей мере, странно, что у него так и не нашли оружия, которым можно было бы нанести подобные специфические раны. В любом случае, мэр не должен был сразу его вешать. Теперь нам уже никогда не узнать наверняка, виновен он был или нет.
— Я позабочусь об этом, доктор, — многообещающим тоном заверил Николас.
— Сомневаюсь, что вы заинтересованы в том, чтобы выяснить правду, — высказал своё скептическое предположение доктор, вместе с тем добавил: — Возможно, я ошибаюсь. Посмотрим, как вы будете действовать дальше.
— В данный момент — я хочу узнать про Греев, — прекрасно понимая, что речь идёт несколько о другом, всё-таки продолжил охотник.