— Кажется, теперь я понимаю, — догадываясь, к чему клонит доктор, произнес охотник, — А теперь демон где-то здесь, да?
— Да, — кивнул Клемент, подтверждая худшие опасения, — В то время римская армия вела боевые действия на территории современной Англии. А на этом месте военачальник Гней Юлий Агрикола обнаружил какие-то древние подземные постройки, на которых он основал самый западный пост Римской Империи — крепость Корвусиум. Эта крепость снабжала армию припасами. Могли ли римляне найти лучшее место, куда отправить демона, чем самый край известного им света? Демона привезли сюда и поместили глубоко под землю, где его легче было охранять. Один из камней также привезли сюда. Второй же оставили в Риме, чтобы два камня находились как можно дальше друг от друга. Местонахождение демона должно было оставаться в тайне, но скоро легенда о нем разошлась по всему свету. Ученые съезжались со всех концов мира, чтобы увидеть демона и поговорить с ним. Казалось, что демон успокоился, но на самом деле он жадно впитывал знания, которыми ученые, сами того не подозревая, делились с ним. У него было много времени…
— Почему нет никакой информации о нем? — усомнившись в правдивости этой не совсем убедительной притчи, спросил Николас.
— Сейчас вы это узнаете, — многообещающе заверил доктор, возвращаясь вновь к своему прерванному повествованию. — Небольшое поселение со временем выросло в процветающий город Корвус. Сюда продолжали съезжаться ученые. Все было спокойно, пока в городе не появился иудейский мудрец по имени Йорин. Он остался в городе надолго и, видимо, хотел остаться на всю жизнь. Однако Йорин не смог ужиться в одном городе с демоном. Он был единственным человеком, кто понял, что демон становится все более и более опасным. Демон понял, что его план раскрыт, и впал в ярость. В приступе гнева он попытался вырваться из своей клетки. Клетка устояла, но от сильнейших ударов произошло землетрясение, и своды подземной тюрьмы обвалились. Йорин, демон и несколько стражников остались навеки погребенными под слоем земли. Когда об этом узнал папа Феодосий I, он понял, что опасность миновала. Но он хотел убедиться, что никто не будет искать погребенного демона. И тогда было создано Братство Безмолвия.
— Братство? Но зачем?
— Его задачей было уничтожить все имеющиеся записи, касающиеся демона. Часть членов Братства поселилась прямо здесь, в Корвусе. Благодаря их работе, а также жесткому подавлению тех, кто отказывался молчать, за несколько десятилетий история о демоне превратилась в сказку, а потом и вовсе была забыта. Остальные братья ездили по миру, уничтожая все сведения и всех, кто знал о демоне, — поведал доктор Бартон и выжидающе посмотрел на охотника.
Картина становилась яснее. Фрагменты мозаики складывались воедино:
— Примерно в это же время сгорела Александрийская библиотека, так? — задумчиво поглаживая подбородок, спросил Николас. Он начинал верить в эту сумасшедшую историю.
— Браво, мистер Морель, ваши знания поражают меня, — с уважением в голосе, воскликнул Клемент, поспешно продолжив: — Да, методы у Братства были варварские, но они выполнили свое предназначение. Все успокоились, и демон, похороненный в глубинах земли, был забыт. Со временем в Корвусе не осталось ни одного Брата Безмолвия. Проблема перестала существовать. По крайней мере, так казалось на протяжении последующих веков. Но около тридцати лет назад дела в Корвусе стремительно пошли под гору. Все меньше и меньше солнечного света, плохие урожаи, болезни животных… Люди начали покидать Корвус. А два года назад, благодаря случайному совпадению, я нашел секретные документы: дневники живших здесь членов Братства. Из них я все и узнал. Честно говоря, я в это не поверил, но чтобы быть уверенным, я написал письмо, обрисовав в нем нашу ситуацию, и отправил его в Рим, по адресу, постоянно встречающемуся в дневниках. Да, это была безумная идея. Братство, возможно, давно прекратило свое существование, а по этому адресу наверняка уже давно жили люди, не имевшие к нему никакого отношения. Тот, кто получил бы письмо, наверняка подумал, что я — сумасшедший. Но все же я ожидал, что сюда прибудет кто-то из Братства, и я узнаю его по тайному паролю.