На пороге улыбаясь, стоял Никодим.
Моей радости не было границ. Я давно собирался заняться поисками своего пропавшего друга, - от которого уже полгода как не было вестей. Откладывая этот вопрос, и наивно обманывая себя неотложными делами, – которых у меня, к слову сказать, то и не было. На самом же деле боясь получить холодный, официальный ответ – «погиб при исполнении».
Крепко обняв своего друга – отчего тот вскрикнул и побледнел, я пригласил его войти, - лихорадочно соображая – в какой бежать магазин, и как все купить что – бы хватило денег.
Ник, мгновенно оценил ситуацию и, достав из кармана пачку, мерцающую денежными знаками, разложил ее в руке подобно вееру – предложив гулять на «боевые», а так – как «дембель» у него, то с него и простава.
Не болея излишней скромностью, я сразу предложил попарить косточки в сауне - со всеми вытекающими из этого последствиями. Ник со мной не согласился, - предлагая уединиться в каком – ни будь небольшом ресторанчике, спокойно проведя там время.
На мой протестующий вопрос, касающийся девочек, он парировал ответом – «а девочки потом» – правда, через время, все – же сдался, поддавшись силе моих убеждений .
Чем больше я присматривался к своему другу, тем больше убеждался, что он, что – то скрывает. Зная его не один год, я видел что под маской непринужденности, скрывается что – то еще, какая - то тайна гнетущая его душу и омрачающая жизнь, подобно – ложке дегтя, в бочке с медом. На наводящие вопросы, он отвечал уклончиво, убеждая, что позже все расскажет, стараясь сразу переводить тему разговора в другое русло…
В сауне,- все разрешилось само – собой. Сделав заказ для будущей «поляны», воспользовавшись меню которое пестрело не только красочной обложкой, но и довольно большим изобилием блюд, - правда, с «космическими ценами». Рассчитавшись за аренду на весь вечер,- мы отправились в раздевалку, приводить себя в надлежащий вид.
Тут я и прихватил своего товарища, - когда тот наотрез отказался раздеваться и идти парить косточки, ссылаясь на плохое самочувствие.
Взяв его за «грудки» и приперев к стенке, да так что тот не мог даже пошевелиться, я сказал, смотря ему в глаза:
- колись…
После чего Ник обречено вздохнул и, оттолкнувши меня, обнажился по пояс.
Левый бок и часть живота, были испещрены еще свежими шрамами. – По всей видимости, у парня кишки вылетали наружу – подумал я. Грудь его украшал шрам, - явно намекающий на пулевое отверстие. Мне искренне стало жаль своего друга, представляя в какую передрягу, он попал и какие мучения вынес, но вслух произнес:
- такие шрамы только украшают мужчину, и этим надо гордиться! - На что Ник ничего не ответил, а просто повернулся ко мне спиной.
От увиденного, у меня перехватило дыхание, и я сразу даже не нашелся что сказать. На всю спину, вероятно ножом, грубо и жестоко была вырезана звезда.
- плен? – уже немного растерянно и с нотой сожаления спросил я
- он самый, хорошо ребята во время успели, иначе…
- Хотели голову отрезать, но не успели.
После непродолжительной паузу, как по команде, одновременно, и не сговариваясь, мы перевели разговор, оставив эту неприятную тему для других, более подходящих времен. А пока…
В общем, вечеринка удалась.
На славу попарившись и поплавав в бассейне, мы пустились во все тяжкие, - которые только можно вообразить, со всеми вытекающими из этого последствиями.
Занимаясь чревоугодием и поглощая алкоголь в немереных количествах, мы разговаривали про все и про всех,- что только не касалось плена.
Постучали в дверь, и наша компания пополнилась двумя прелестными «нимфами», предварительно мною заказанными у администратора.
После радостных приветствий и восклицаний, тостов стоя за дам, а так же на брудершафт, к нашим деяниям был добавлен еще один смертный грех,- прелюбодеяние. Грех, совершенный добровольно и не по принуждению, усугубляя вину наших и до того грешных душ – «платной любовью»…
В это время, страна переживала очередной кризис и очередное правительство. Новые власти, еще не присосавшись в полную силу, к «кормушке»,- разбрасывались лозунгами, призывающими «затянуть пояса потуже»,- обещая впоследствии - «светлое будущее».
Ничего нового или сверх - естественного в этом обещании не было. Все прекрасно и так понимали, - власти говорят правду. Опуская лишь ту, маленькую подробность, – кому, затянуть пояса? и кто впоследствии получит, - светлое будущее…