– Мы приносим свои извинения за временные неудобства, селины, – произнес демон, пребывая мои горькие мысли, – но порталы все еще не работают.
Мор устало покачал головой.
– И что вы предлагаете делать странникам? Мы же не можем ждать вечно.
Рахри несмело ответил:
– Единственное, что могу посоветовать, это отправиться к Даркгару наземным путем. На это уйдет несколько дней, за это время, возможно, удастся привести порталы в норму. Сегодня утром почти все странники выехали. Вы одни из последних.
Услышав это, синий эльф сорвался с места и пошел в сторону огромной двери, как я поняла – центрального выхода. Я смотрела на его отдаляющуюся фигуру и понимала, что он в самом деле уходит. Просто так, не сказав ни слова. Меня начала раздражать тяга к нему и этот неестественный порыв броситься вдогонку, схватить за руку и заставить посмотреть на меня. Но, будто почувствовав это ненормальное желание, Мор сжал мою ладонь и молча повел в комнату.
– Идем, Эрин. Поедим, соберемся и отправимся в путь.
– Как? – непонимающе спросила я, смотря под ноги.
– Арендуем повозку. Я знаю, как ты не любишь верховую езду, потому повезу тебя с комфортом.
Он слегка улыбнулся, а мне все было не в радость. И все мысли лишь об одном. Почему он ушел? И что же я, в конце концов, сделала не так?
Еда ждала нас в комнате.
– Я заказал полезных фруктов и овощей, – произнес Мор, усаживая меня за небольшой столик у окна. Я повернула голову, и передо мной открылся вид на серый пустынный горизонт. Земля была сухой и истрескавшейся, не росло ни одного растения, а вдалеке виднелся густой туман.
– Это земли магов? Проклятые?
– Да, – подтвердил Мор.
– Выглядит зловеще.
– Так и есть. Никто туда не ходит, никто не знает, что там, потому что с Проклятых земель не возвращаются живыми.
– Это ужасно, – констатировала я. Подумать только, когда-то здесь жили маги, целые селения. А сейчас даже смотреть жутко, все холодеет внутри.
Я взяла с подноса наугад первое попавшееся под руку и укусила, продолжая смотреть в окно. И тут же скривилась от неприятного ощущения. На вид круглое, напоминает зеленое яблоко, а на вкус терпкое, как хурма.
– Попробуй это, – предложил Морнемир, протягивая мне продолговатый плод, похожий на морковь, только красный. – Барэ, мой любимый фрукт.
Ну что ж, попробуем. Я девушка рисковая и до жути любопытная. Отобрала у Мора «морковку» и сразу откусила приличный кусок.
– Ммм, а этот ничего.
На вкус он был медово-сладкий, но не приторный и оставлял цитрусовое послевкусие. Очень интересно.
– Думаю, теперь это и мой любимый фрукт!
Морнемир расплылся в счастливой улыбке и посмотрел на меня как-то необычно. С неприкрытым интересом.
– Что? – Я засмущалась.
– Ты взяла еду у меня с рук, – все еще улыбаясь, произнес он.
– Ну, ты же сам предложил!
– Да, – серьезно ответил он. – Предложил, потому что хотел этого, Касэрин.
Мне показалось, что мы говорили о разном. Стало любопытно, почему Мор с такой серьезностью отнесся к тому, что просто передал мне фрукт?
– Хотел дать мне барэ? – уточнила я, удивленно поднимая брови.
– Да.
– Угу. Понятно. Может, ты хочешь, чтобы я тоже тебе что-то вручила?
– А ты этого хочешь? – с надеждой спросил эльф.
Меня стал откровенно веселить этот разговор и его не в тему серьезное выражение лица. На мгновение я даже забыла о светлом.
– Ну да! – Пожала плечами. – Почему бы и нет? Вот, держи это мохнатое чудище.
Я взяла с подноса что-то похожее на киви, только больше раза в три.
– Это фырса, – пояснил Мор. – Тоже очень сладкий фрукт.
Он бережно взял ее из моих рук, слегка прикоснувшись к пальцам.
– Спасибо, Эрин. Мне очень приятно.
Я тоже широко улыбнулась ему и покачала головой. Сумасшедший!
Когда мы набили желудки, я решила упаковать остатки фруктов в нашу походную сумку. И меня ждал крайне неприятный сюрприз.
– Мор? – испуганно позвала я.
– Что случилось?
– Часов нет. Они пропали.
Я вывалила все содержимое на кровать, но их там не было. Сердце бросилось вскачь. Украли? Мы же столько сил потратили, чтобы найти их, и опять!
– А, это! – Темный облегченно вздохнул. – Они здесь, у меня.
Он указал на небольшую кожаную сумку на его поясе, которую раньше я у него не видела.
– Это футляр из кожи золотого дракона, – пояснил он. – Мне дал его райр Ори. Так они точно не разобьются.
Вот теперь и я вздохнула с огромным облегчением, начав паковать вещи обратно.