Раскаты грома становились все ближе, настойчивее, громче. Поднявшийся ветер яростно шумел листвой, сердито трепал ветки, пытался согнуть непокорные деревья.
Во всей этой какофонии звуков я ни сразу расслышала приближающийся топот копыт. Когда же они, наконец, добрались до меня, остановились, всего в нескольких метрах, а затем послышались легкие шаги в мою сторону, я вся подобралась. Ну, пожалуйста! Пусть это будет не маньяк! Я с ума сойду, если сейчас до меня хоть пальцем попытаются тронуть.
- Эй, ты живой? - раздался смутно знакомый голос,- помощь нужна?
Я скорее почувствовала, чем услышала, как ко мне наклоняется человек, но повернуться и посмотреть на него не смогла.
- Ты меня слышишь? ...Ольга, ты что ли? - раздался удивленный возглас. Тут же почувствовала, как меня хватают за плечи и торопливо разворачивают. Наконец смогла увидеть, того, кто меня нашел. Хасан. Парень смотрел на меня удивленно распахнутыми глазами, блуждая взглядом по перемазанному зареванному лицу, драной грязной одежде, безвольно повисшим рукам:
- Что с тобой? Где ты была все это время?
Я лишь отрицательно покачала головой, показывая, что не хочу говорить на эту тему.
- Идем домой,- оценив мое бедственное положение, Вархром решил не терзать меня лишними вопросами,- встать можешь?
- Нет,- прохрипела я, поморщившись от боли. Надо пока завязывать с этими разговорами.
Он осторожно подхватил меня на руки и направился в сторону своего жеребца, нервно прядущего ушами и переступающего с ноги на ногу при каждом раскате грома.
И тут мой воспаленный мозг сыграл со мной еще одну шутку. При очередном всполохе молнии я бросила взгляд на своего спасителя, и мне пригрезилось, что он ухмыляется, а в глазах горит яркое пламя. Физически почувствовала, как Зов, притаившийся после перемещения на задворках сознания, вырывается наружу.
В мозгу загорелась отчаянная мысль. Он мужчина, воин. Сильный, безжалостный. Он маг, конечно, не такой как Хромов, но тоже очень высокого уровня. Я видела, на что он способен. Вдруг полог не сработал, и он чувствует Стража, покоящегося в моем рюкзаке?! Точно чувствует! Вон как глазищи полыхают демоническим огнем! Сейчас он увезет меня в неизвестном направлении, отберет Бакса, и поминай, как звали.
Не знаю, откуда появились силы, но я исхитрилась и укусила его за плечо. Хасан от неожиданности охнул:
- Ты чего творишь?
Воспользовавшись замешательством, вывернулась из его рук и бросилась в сторону спасительного леса.
Он настиг меня меньше чем за секунду и рывком развернул к себе лицом:
- Оль, что происходит?
Я опять попыталась вырваться из его рук, норовя пнуть.
Взгляд Хасана стал цепким, он отпустил меня, хмуро разглядывая мою безумную физиономию:
- Что с тобой? - снова задал тревожный вопрос.
Ха, можно подумать, что тебе не все равно! Нет, ты меня не заболтаешь! Не усыпишь мою бдительность своим наивным удивлением! Я вижу тебя насквозь!
Не сводя глаз с нового врага, покушающегося на моего Бакса, я пятилась назад.
Хасан сделал шаг ко мне, и я вся подобралась. Он это заметил и остановился:
-Оль,- позвал он меня напряженным голосом,- ты вообще узнаешь меня? Это я, Хасан.
Да, плевать мне кто ты! Стража все равно не получишь! Он мой! Мой!- вопил внутренний голос. В слух же я ни проронила не звука, по-прежнему отступая и глядя на него по-звериному, исподлобья.
- Идем домой,- настойчиво позвал он, протягивая мне руку.
Я отчаянно замотала головой и сломя голову побежала прочь. Нет здесь у меня никакого дома! Хочу, чтобы меня оставили в покое!
Побег мой закончился, так и не успев толком начаться. В два счета нагнав, Хасан сгреб меня в охапку и, пытаясь перекричать оглушительный раскат грома, выкрикнул:
- Да, что, черт побери, с тобой происходит?
Тут небеса разверзлись, и на нас обрушился потоп. Мы стояли в кромешной тьме, озаряемой ослепительными вспышками молний. Он удерживал меня, наивно пытаясь утихомирить, я же вырывалась, прижимая к себе драгоценный рюкзак.
- Твою ж....-прошипел он, когда я изо всех сил наступила ему на ногу. Рывком оторвал меня от земли, закинул на плечо, а потом переместился к воротам замка.
Раздраженно прокричал стражникам, чтоб открывали, но они не торопились. То ли сидели в укрытии, пережидая дождь, то ли вообще не слышали приказа, из-за буйства природы.
Вархрому пришлось кричать еще раз. Только после этого послышался лязг отодвигаемой задвижки, и перед нами распахнулась небольшая дверца в главных воротах.