Надо сказать, что в этом мире названия поселений отличались завидной интернациональностью. Вот Касторное, в трех километрах от него Меркато-Хилл, на самом краю карты поселение Лин Чжан, есть Серебравилль, Большие Сосны, Ла Эллиз, Сан-Брей, Кочедыково.
После долгих поисков деревня Рябово была все-таки обнаружена. Совсем маленькая, неказистая точка, расположенная не так уж далеко от Нерлиша. Не более тридцати километров отделяло нас от замка Хромова.
- Ночью мне показалось, что мы проехали километров сто,- мрачно проворчала я, шмыгая носом.
- Мне тоже,- Хайницкая нахмурилась,- я, если честно, думала, что мы уже чуть ли не на самом краю его владений.
Мы снова молча уставились в карту, а Вика начала размышлять вслух:
- Значит так, ближайшее крупное поселение- Багит,- она постучала ногтем по звездочке на карте,- чтоб купить лошадей и все остальное нам надо именно туда.
Девушка полезла в свой рюкзак и извлекла оттуда компас. Открыла его, подождала несколько секунд, пока стрелка не успокоиться и не будет стабильно показывать на север, после чего махнула куда-то вперед и влево:
- Туда. Судя по карте до него примерно километров пятьдесят. Если пойдем произвольным шагом, то завтра туда доберемся.
- Как ты предлагаешь идти? Напрямую, через поля, леса, реки? Или все-таки выйдем на дорогу?
- Не знаю,- пожала плечами подруга.
- Давай вот этот кусок преодолеем напрямую,- предложила я, проводя пальцем по карте от Рябово до большого озера. Судя по всему на пути не должно попасться непроходимых лесов, широких рек, болот. Потом пройдем по краю озера и как раз выйдем к небольшой дороге. Видишь, дальше она примыкает к Зеленому тракту, вдоль которого и доберемся до Багита. Если мы с самого начала попытаемся идти вдоль дорог, то нам придется сделать большой крюк из-за того, что эта чахлая деревенька находится на отшибе. Пол дня точно потеряем.
- Хорошо,- легко согласилась Вика,- ночевать будем под открытым небом?
- Скорее всего, да,- кивнула я,- до ночи нам точно до поселений не добраться, да и не хочется лишний раз рисковать, привлекая к себе внимание.
- С твой простудой это очень подходящий вариант.
- Ничего не поделаешь,- я только пожала плечами,- в Багите надо будет прикупить местной одежды, чтоб не особо выделяться, тогда можно будет останавливаться не в лесу, а на постоялых дворах.
Еще раз обсудив детали путешествия, мы набрали свежей воды в маленьком, чистом ручье и отправились в дорогу.
Наш путь пролегал через бескрайние поля. Легкий ветерок играл с тугими колосьями, заставляя их плясать танец, известный ему одному. Небо затянуло легкими белоснежными облаками, периодически прикрывающими солнце, и от этого по пшеничной глади пробегали причудливые негустые тени.
Сначала мы просто шли, наслаждаясь красотой природы. Очень уж она здесь напоминала российские просторы. Потом болтали о том, чем бы занялись, вернувшись домой, обсудили какие-то старые фильмы, помечтали о новых платьях, старательно избегая темы Хромова и его расправы, несомненно поджидающей нас.
Затем разговаривать надоело. Солнце встало в зенит и нещадно припекало наши лихие головушки. Вика нацепила кепку, я повязала платок на макушку, после чего стало немного полегче, но на разговоры сил не оставалось.
Через пару часов после полудня мы сделали небольшой привал и позволили себе просто полежать на траве, глядя на облака и неторопливо доедая колбаску. Не знаю, какие мысли бродили в голове у Виктории, я же как обычно вернулась в размышления о Саше.
Скотина! Самовлюбленный тиран! Сволочь! Как же я его ненавижу!
И как же я по нему тоскую! Хоть волком вой.
Ловлю себя на мысли, что пол жизни отдам за то, что лежать вот так с ним в поле, смотреть нас небо и мечтать о совместном будущем. Глупая!
Чем дальше от него, тем хуже. Невыносимо хочется заглянуть в любимые холодные глаза, зарыться ладонью в волосы и прижаться к нему, уткнуться носом в шею и прошептать «люблю».
Не могу без него, не смотря ни на что.
Может, я сама во всем виновата? Спровоцировала? Разозлила? И делаю еще хуже своим побегом?
Может, просто надо было смириться с тем, что он отправил меня за Стражем?
Может, просто надо было принять его вечное доминирование, стремление сделать по-своему, наплевав на всех?
Нет. Не смогу. Никогда.
Пора завязывать с этими рассуждениями. Чувствую, Вика права, скоро начну искать оправдание его поступкам, попытаюсь отбелить его в своих глазах. Так нельзя. Себя уважать надо.