Они сидели так десять минут, греясь и думая каждый о своём. Катя всё ещё чувствовала страх рядом с ним, и её желание уйти никуда не ушло. Просто надо придумать, как это сделать.
— Знаешь… — сказал Александр, и Катя вновь обратила внимание на него
— Все эти годы я мучился и страдал, после её смерти. Не знал, что делать и куда деваться. Не видел смысла продолжать жить. — Александр отодвинул от себя Катю, развернув её к себе и, с лёгкой, вымученной улыбкой, сказал
— А потом я увидел тебя. — он улыбнулся, почти что счастливо, поглаживая её волосы — Ты была так похожа на неё… и после твоего появления я снова… — Александр опустил глаза, думая, как правильно сформулировать чувства — снова почувстовал себя живым. Нужным, наверное. Я про хорошее, что было между нами. — добавил Александр.
— Благодаря тебе я сейчас снова чувствую счастье и любовь.
Мужчина улыбнулся, и Катя никогда не видела такой искренней улыбки у него. Александр видел, что малышка удивлена и ошарашена, и подумал, что это хороший знак.
Но это было не так. После его слов, что она «похожа на неё», Катя ощутила, как всё внутри у неё перевернулось и буквально сломалось. Малышка не была глупой и прекрасно поняла, какое место она занимала в его жизни всё это время. Катя почувствовала огромную боль и обиду. Всё это время она была заменой?.. Малышка не могла поверить в это. Для неё это было слишком больно.
Катя улыбнулась, но фальшиво, со слезами на глазах. Александр был слишком эмоционален, чтобы разглядеть в её лице боль или фальшивость. Он снова обнял Катю, сказав ей
— Я безумно люблю тебя. Спасибо, что ты была рядом… — Александр снова почувствовал, как слёзы текут из его глаз. Он надеялся, что малышка больше не обижается на него. И, судя по тому, что она не отстраняется, это так. Мужчина просидел с ней так полчаса, даже не представляя, какой ураган творится сейчас в душе Кати.
После того, как они разошлись, Катя уселась в подвале, перед печью, и долго и горько плакала. Ей было невыносимо больно от осознания, что она была никем всё это время. Что Александр просто видел в ней свою жену, и только поэтому взял её к себе. И чувства… какие у него могут быть чувства к подростку? Все девушки, которые были в его жизни, были взрослыми. А она одна не может быть исключением. Это убедило малышку, что Александр не любил её по-настоящему. Это не любовь. И она его не любит…
Ещё одна причина, чтобы уйти. Теперь эта идея зарылась в Кате ещё прочнее, и малышка уже не сомневалась в своём решении. Осталось понять, как уйти от него. Поговорить? Он не отпустит. Сбежать? Найдёт. Убить?..
Эта мысль была единственной рабочей, но Катя быстро её откинула. Она не убийца, и сдавать его Ричарду тоже не станет. Всё-таки, его смерть будет для неё тяжелее, чем смерть Густава. Особенно, если он умрёт из-за неё.
Всю ночь малышка лежала под одеялом, возле печи, и размышляла. Она слышала за спиной, как мужчина возится с инструментами и старался делать это как можно тише, чтобы не разбудить её. Котята тоже спали, почти не выходя из подвала из-за холода. Завтра у Кати будет тяжелый день, ведь Александр записал её на коррекцию зрения. Два месяца малышка ходила по всем врачам, и у неё обнаружились некоторые проблемы со здоровьем, которые они уже лечат. В основном, проблема в худобе и неправильном питании. Мужчине также было тяжело уговорить девочку в апатии начать заниматься спортом. И она делала это предельно лениво, если вообще делала. Самое неприятное оказалось лечить зубы, ведь последний раз Катя была у стоматолога в глубоком детстве, и больше не ходила. Мужчина был рад, что они потихоньку поправляют её здоровье, и злился на Катю за её безответственность.
На следующий день мужчина повёз малышку на операцию. Он волновался, надеясь, что всё пройдёт хорошо. Ему было важно дать ей что-то стоящее, и вернуть ей хорошее зрение было бы замечательно. Чтобы она хорошо видела его лицо, видела вдали чётко, а не пятна. Сама Катя, кажется, даже и не думала о предстоящей операции. Она была погружена в свои мысли, как обычно. Александр хотел узнать, как она себя чувствует, и спросил, пока они ехали
— Как ты? Готова к операции?
Катя пожала плечами. Александр усмехнулся
— Слушай, ты же сможешь видеть. Неужели не радует? — он улыбнулся, посмотрев на неё, но Катя никак не отреагировала. Александр выдохнул
— Ладно. По другому запоёшь, когда операцию сделают.
Когда они приехали в клинику, только тогда малышка забоялась. Она начала переживать, но скрывала это. Когда она вошла в операционную, и всё началось, малышка поняла, что не всё так страшно. Она, как обычно, преувеличила свои страхи. Тем более, всё продлилось недолго: двадцать минут, после чего Катю оставили ненадолго и отпустили. Впечатления и правда были удивительные: Катя всё видела идеально, но как-то чувствовалось напряжение. Врач сказал, что это нормально, и Катя не боялась. Но всё же, был какой-то страх потерять зрение из-за своих ошибок.
Когда Катя вышла к Александру, она застыла, глупо смотря на него. Теперь она чётко видела его лицо с любого расстояния, и это немного напугало её. Катя попятилась, когда мужчина встал со скамейки, улыбаясь.
— Ну, как ты? — подошёл Александр, улыбаясь. Катя сглотнула. Ей было непривычно так чётко видеть его, и она отвела глаза на других людей. Всё казалось совсем другим, и это пугало. Александр дал малышке время привыкнуть, и просто постоял рядом, пока она не тронула его и не предложила уйти. Катя постоянно оглядывалась, рассматривая мир вокруг себя. Сколько она себя помнила, у неё всегда было плохое зрение. А сейчас… ей как будто открылся другой мир. Захотелось узнать его заново.
Когда они сели в машину, Катя предложила мужчине съездить куда-нибудь. Он согласился, и предложил ей кафе, а потом съездить на каток. Это немного обрадовало Катю, ведь она давно не каталась на коньках.
Только вот, из-за снега девчонка не могла рассмотреть природу и здания детальнее. Везде были эти снежные хлопья, которые рассматривать было скучно, за исключением следов от ботинок, или снежинок на перчатках.
С новыми ощущениями малышка как-то и забыла о своих переживаниях, радуясь жизни. В кафе она отлично поела, рассматривая еду. Катя поняла, что теперь может легко рисовать с натуры, и это её радовало. Девчонка была благодарна мужчине, что он вылечил её глаза, но выразить это никак не могла. Ей не хотелось находиться рядом с ним, разговаривать. Александр не чувствовал этого, думая, что малышка просто, как обычно, грустит из-за смерти Густава.
Когда они пришли на каток, обнаружилось, что Александр и не собирался кататься. Это расстроило девчонку
— Но я не умею… я думала, ты поможешь… — Катя с грустью и страхом посмотрела на Александра, но тот фыркнул
— Я тоже не умею. Ты думаешь, мне это интересно? — он поднял бровь. Катя расстроенно опустила глаза, уже перехотев кататься. Она боялась ступать на лёд без поддержки. И мужчина заметил это. Сжав зубы, он вздохнул.
— Ладно. Погоди секунду. — он встал и ушёл, чтобы взять и себе коньки. Катя радостно улыбнулась, надевая свои. Было приятно рассматривать окружность, видеть, как люди катаются, и Кате захотелось тоже. Научиться кататься, как они. Уверенно и смело…
Александр вернулся через десять минут. Надел коньки и посмотрел на Катю
— Я узнал, как правильно кататься. Попробую, и только потом позову тебя. Хорошо?
— А можно посмотреть? — спросила Катя. Александр нахмурился, строго сказав
— Нет.
Катя расстроилась. Ей очень хотелось увидеть, как он падает на лёд, разбивая себе жопу. Один раз Катя так упала, в детстве, прямо на лезвие… ничего приятного в этом не было, но обошлось лишь болью.
Кате пришлось сидеть, пока Александр учился кататься. Через десять минут ей надоело, и она встала, чтобы найти Александра на льду. Благо, зрение у неё было хорошее и она быстро его нашла: он учился, вместе с каким-то мужчиной, и после сам катался. Катя была удивлена, как он быстро учится и всё схватывает на лету. Уже катался, останавливался и разворачивался. Кажется, это даже завлекло его, и он совсем забыл про неё. От обиды Катя скрестила руки, злясь на Александра.