Продолжая осматриваться, я направился к городу. Ну точнее к руинам, которые когда-то были явно очень красивым и высокотехнологичным городом.
Здесь как будто апокалипсис произошел, но не такой, какой я встретил на одной из "Изнанок" ранее. Здания полу разрушенные. Всюду песок. Ржавые остовы какой-то странной техники. И совершено ни грамма растительности. Будто мир поглотил мощный выброс энергии, что сожгла саму жизнь. Здесь была ядерная вспышка что ли? Или плазменная буря?
Город вокруг окружала стена. Когда-то она была явно высокой и прочной, но сейчас от нее мало что осталось. Где-то еще возвышались величественные фрагменты, на которых виднелись какие-то надписи — что-то типа магических рун, но в основном это были уже обломки.
Пройдя мимо одного из целых фрагментов бывшей стены, я пошел дальше, минуя низкие здания. Окон и дверей в них уже не было, только дырки в стенах и остались. Внутри первой такой постройки ничего интересного не нашлось. Только труха и песок. Потому на осмотр остальных подобных строений я даже не стал тратить времени и двинулся в центр, где виднелось самое высокое здание.
Добравшись до этой высотки, которая так же встречала меня пустыми глазницами выбитых окон, я вошел в фойе на первом этаже. Тут так же все было покрыто большим слоем песка, однако стены уже блестели каким-то металлом.
Заметив чьи-то следы на полу, которые намекали на то, что здесь недавно кто-то был, я направился по ним. Это были отпечатки чьих-то лап, ведущие к одной из стен. И следы этих лап были весьма интересные — трехпалые.
Это кто-то из местных жителей? Монстров? Мутантов? Ну обычным людям они точно не принадлежат. И значит уже можно отбросить все сомнения в том, что родители Лизы добрались сюда самостоятельно. Их сюда точно кто-то принес.
Магический след вел четко сюда и вновь обрывался ровным срезом возле одной из стен, куда и вели следы. Поначалу я подумал, что это очередной портал. Но все оказалось проще. Подойдя к стене, чтобы ее осмотреть, я, видимо, задействовал какой-то скрытый механизм и части этой самой стены разъехалась в стороны, открывая доступ в маленькую комнату без окон.
Внимательно осмотрев проход перед собой, я вошел внутрь. В этот момент что-то пиликнуло, и стена за моей спиной закрылась. После чего комнату тряхнуло, и я ощутил движение вниз.
— О-о. Так это лифт значит. — прошептал я. — Интересно.
На, через раз работающем, экранчике над дверью появлялись какие-то неизвестные мне символы. Видимо нумерация этажей. Только язык совершено мне непонятный.
По ощущениям спустился лифт на несколько десятков этажей вниз, после чего его опять тряхнуло, и стена вновь разъехалась.
Невообразимая вонь и очень спертый воздух ударили мне в лицо, заставив поморщится. Хорошо желудок у меня крепкий, а то бы украсил его содержимым стены этого лифта.
След магии Березовых опять стал ощущаться, но теперь он был совсем незаметным. Он буквально ощущался небольшими отрывками, и я направился по нему. Здесь было тихо. Слишком тихо.
Идя по темному коридору, что подсвечивался несколькими уцелевшими лампами в потолке, я прошел мимо наглухо запечатанных дверей. На них стояли какие-то древние устройства, что крепились в углах дверного проема какими-то раздвижными планками, выходящими из центральной части, в которой было небольшой отверстие, видимо предназначенное для специального ключа, или другого устройства.
Исследовать помещения за ними не было никакого смысла. Эти двери не открывали уже очень давно, видимо с той самой катастрофы, что произошла в этом мире. Да и след магии Березовых тянулся мимо них и уходил куда-то дальше в глубь этого коридора.
В конце коридора была еще одна дверь. Очень массивная и крепкая, но кем-то уже заботливо вытащенная, точнее вырванная, из проема вместе с рамкой и небрежно отставленная в сторону. На этом странном и явно очень прочном металле я заметил глубокие царапины, оставленные чьими-то немаленькими когтями.
Помня о силе недавно встреченных зверушек с восьмого слоя "Изнанки", я даже немного передернул плечами. Если здесь местная живность окажется хотя бы немного такая же сильная, как на предыдущем слое… В общем нет у меня совершенно никакого желания встретить тут того, кто эту дверь вырвал.
За вырванной дверью располагалась широкая лестница, ведущая еще дальше вниз.
Спустившись по ней еще на пару этажей, я вновь попал в длинный и темный коридор. Здесь часть дверей так же была запечатана, а часть вырвана с корнем. В открытых комнатах я заметил останки чьих-то тел. Причем все они были разные. Тут угадывались и монстры, и люди, и кто-то похожий на людей. Какие-то человекоподобные гуманоиды.