- Конечно, да, - ответила я.
- Тогда тем более поехали! - обрадовалась Таня. - Вот ты, когда последний раз природой наслаждалась? А там... чистый воздух! - она мечтательно закрыла глаза. - Лес. А в нем, чего только нет: грибы и ягоды, какие хочешь. Еда со своего огорода. Все домашнее. Поехали, а? Отдохнешь, сил наберешься и назад. Соглашайся! Ну, не проводить же наши с тобой отпуска в городе...
Я задумалась: «Действительно, что меня держит в городе? Работа? Дом? Так я в отпуске. Просидеть весь отпуск в квартире все равно не собиралась. Воспоминания о Косте? Они навсегда в моем сердце. Что тогда? А получается, что по большому счету, ничего меня не держит. Права подруга. Смена обстановки полезна и необходима».
Приняв решение, огласила его Татьяне:
- Знаешь, что? А поехали!
- Так бы сразу, подруга! - Таня не скрывала восторга. - Тогда домой, пакуем вещи и в дорогу!
- Ну, не настолько быстро, - в ответ рассмеялась я.
Неприятный инцидент с Сергеем стирался из памяти, уступая место предвкушению грядущих событий.
Как не горела энтузиазмом Татьяна, а выехать к ее родственнице мы смогли только дня через три.
Вначале ехали двое суток в поезде, благо в купе, а не в плацкартном вагоне. С попутчиками тоже повезло. Муж и жена, милые старички, ехали навестить внуков. К концу поездки о жизни их большой семьи я, кажется, знала больше, чем о своей.
Затем, сойдя с поезда на каком-то богом забытом полустанке, мы пересели в автобус и ещё час-полтора тряслись по просёлочной дороге, по бокам которой расположился лес. В сгустившихся сумерках он казался лохматым зверем жутковатого вида. Когда мы подъехали к нужной остановке, нас уже ждали.
Рассмотреть окрестности было невозможно, наступила ночь. Поэтому первые впечатления оставила на утро. Уставших и голодных с дороги, нас с Татьяной посадили за стол поужинать. Спасибо подруге, предупредила свою родню о моем состоянии и его побочном эффекте в виде невозможности переносить некоторые запахи. Перекусив на скорую руку и поблагодарив гостеприимных хозяев, мы с подругой отправились спать в отведенные нам комнаты.
Едва моя голова коснулась подушки, а тело перины, взбитой до состояния воздушного зефира, почти сразу уснула.
Сон на новом месте был глубоким и спокойным. Под утро мне привиделось растерянное лицо Кости. Оно промелькнуло, как в тумане, вдруг став чужим и далеким...
Разбудил меня громкий крик петухов. Сначала кричали один или два. Затем истошное «кукареку» уже горланили все птицы поселка, приветствуя солнце и встречая новый день. Вслед доносился отборный благой мат недовольных мужиков.
Повалявшись на уютной перине ещё некоторое время, решила вставать. Солнце уже поднялось и, глядя в окно, увидела чудесный садик с качелями. Сразу вспомнилось детство.
Переодевшись, спустилась вниз, где меня сразу же взяла в оборот родня моей подруги.
«Вот уж точно, от скуки с такими людьми не умрёшь!» - подумала я, садясь за стол.
В отличие от других членов семьи, которые не только успели встать и позавтракать, но уже вышли на работу, я только-только приступала к завтраку.
Горячая и ароматная каша, приготовленная в настоящей русской печке, заполняла своим запахом всю комнату. Настоящее домашнее масло, а не опостылевший маргарин со сливочным вкусом. И молоко. Настоящее, а не соевый порошок или из чего его там делают. Ароматный хлеб домашней выпечки с аппетитной хрустящей корочкой.
Погода стояла солнечная, несмотря на лёгкую облачность. Подружка с утра убежала проведать остальную родню. А ее двоюродные племянницы согласились составить мне компанию и показать окрестности.
Что поразило меня больше всего, так это лес, который начинался буквально в полукилометре от крайнего дома. Если вчера он мне казался чем-то темным, страшным и непонятным, то сейчас при свете дня, наоборот, казался дружелюбным. Для первой ознакомительной прогулки я ограничилась созерцанием леса издалека.
Мы гуляли по окраине поселка. Суетливые девчушки весело щебетали, наперебой рассказывая о том, чем богат их лес, и какие звери в нем водятся. Услышав о волках, я вначале было напряглась, но потом успокоилась, узнав, что волки водятся так далеко, что даже зимой в этот поселок не заходят. Вот лисы, другое дело. Эти рыжие плутовки в особо снежные зимы, когда в лесу добыть пропитание становилось особенно тяжело, оказывались частыми гостями поселка. А также головной болью местных жителей.
Потом девочки отвели меня к реке. Немного устав от ходьбы, присела на берегу и просто наслаждалась тем, как тепло грело солнышко, как лениво проплывали по небу кучевые облака, как легкий, едва ощутимый ветерок запутался в моих волосах, как медленно и лениво речка несла свои прохладные воды куда-то далеко-далеко за горизонт.