- Пара кусочков, Нерин. Тебе станет лучше.
Я послушно ела.
- Не смягчай правду, - сказала я. – Если друзей убили, я хочу знать. Я видела гибель Шепота. Я видела, как убили Андру. Кто еще?
- Брокк и Ардон. Эти смерти – груз на мне, ведь я вернул их из порабощения, чтобы увидеть, как их убьют, мешая им защитить меня.
- Что?
- Я долго думал, можно ли развернуть вспять порабощение. Этому меня не учил наставник, он не говорил о таком, ведь это не относится к исцелению разума. Роан убедил меня пробовать, думая, что тогда мои стражи отпустят меня, если я уберу их верность королю, - он посмотрел на мои ладони, избегая моего взгляда. – Не было уверенности, что это сработает, что они не пойдут докладывать Кельдеку о том, что я сделал. И я думал, что они будут сильно злиться на того, кто поработил их. Но Брокк и Ардон злились на короля. Они решили быть с нами до конца. И заплатили за это жизнями.
- Ты не пытался сбежать, когда обратил вспять порабощение?
- Это предлагал Роан. Но я не мог этого сделать. Я должен был явиться на Собрание. Я хотел, чтобы Кельдек это услышал от меня, даже если бы он убил меня за эти слова.
- Потому Роан просил двойную дозу Забвения. Там хватило бы на четверых.
- Еще двоих порабощенных из отряда Оленя вернули. Они тоже не стали злиться. И они выжили, - его голос был ужасно уставшим. Полным печали.
- Кого еще убили?
И он рассказал мне. Мятежники Тенепада потеряли не только Андру, но и еще девятерых, включая Дервлу и Горта. И Галани был не единственным другом среди Силовиков, что пали сегодня. Многие потеряли жизни. Не имело значения, на чьей стороне они были в бою. Они сражались храбро, а теперь погибли.
- Я думала, Андра непобедима, - сказала я, вытирая слезы.
- Это не все, Нерин. Выпей меду.
Я ждала.
- Боюсь, Морвен мертв, - сказал он. – Он был среди тех, кого потом нашли на поле. Мне жаль.
- Его зовут Бренн, - смелый, хороший, добрый человек. Верный друг и смелый мятежник. Если бы он не пошел со мной, он был бы еще жив. – А твои товарищи из отряда Оленя?
- Худшего они избежали. Роан спланировал их роль, он хотел убедиться, что король не избежит правосудия. Не все они знали, что грядет. Но они верили мне и ему. Волки тоже. Им надоело за эти годы терять хороших людей, надоели безумные решения короля. В других отрядах тоже такие были – Котики, Быки. Послушание было таким. Галани – большая потеря. Мы с ним годами не ладили, но он оказался голосом правды, - он помолчал немного и сказал. – Люди говорили о тебе. Спрашивали, может ли Зовущая влиять на людей, а не только на добрый народец. Они говорили, что с твоего прибытия многое изменилось, даже когда они о тебе почти не знали. Ты стала им другом, и те, кто был послушен королю, вскоре поняли, что его приказы им не нравятся, стали открытыми мыслям о свободе, хоть ты о таком с ними не говорила.
- Вряд ли это так. Об этом не рассказывали в сказках о Зовущих.
Флинт тепло улыбнулся.
- И все же, - сказал он, - ты завела здесь много друзей. Один говорил, что ты как свеча во тьме, другой – что ты яркий цветок, растущий в тени. Так Силовики обычно не говорят.
Мы немного поели, попили. Держались за руки, смотрели в уставшие глаза друг друга. Я чувствовала себя сильнее.
- Готова к посетителям? – спросил Флинт.
- Тали здесь?
Флинт открыл дверь, и там была она, прислонившаяся к стене и плохо играющая спокойствие. Рядом с ней был Роан Клинок-убийца. Флинт впустил обоих. Тали была уже не в одежде с кровавыми пятнами, она была в тунике и штанах цветов Гормала. Ее лицо было белым, морщины и тени указывали на долгую утомительную подготовку к этому дню, об ужасных потерях по пути. Но она была собранной, как и всегда. Истинный лидер.
- Нерин, - сказала она и вытерла рукой глаза. Слезы сильной подруги стали последней каплей, и я тоже заплакала, и Тали заняла место Флинта у кровати и обняла меня. – Ты была невероятной сегодня. Какая речь! А то, как ты призвала волшебный народ…
- Ты тоже, - выдавила я. Я хотела сказать ей, что не справилась бы, если бы ее убили, но я сдержала слова, зная, как близки были они с Андрой. А до этого она потеряла Регана, свою любовь, сердце мятежа. Моя подруга была воином, но она была уязвимой, и ей нужно было время, чтобы все осознать, как и всем нам.
Роан Клинок-убийца поставил котелок на огонь, словно хотел дать нам поговорить.
- Ты знал, Роан? – спросила я его. – Ты все это время был одним из нас?
- Сам сообразил, - он не сел, но стоял неловко, на его светлых щеках проступил румянец. – Мы с Оуэном понимали друг друга, время шло, и мы открыто говорили о возможности перемен, но всю правду он рассказал мне прошлой ночью. Мы научились скрывать слова при Кельдеке. Потребуется время, чтобы перестать так делать, - пауза. – То, что ты сделала, - сказал он, - это было… поразительно. Я думал, зов – злое искусство, что подавляет. Так мы видели Эстена. Но ты…
- Все дело в обучении. И это была не только я, но все вместе. А потом и Стражи.
- Кстати о добром народце, - сказал Роан. – Здесь ждет маленькая женщина с зелеными волосами с новостями для тебя. Хочет поговорить.
- Шалфей? В крепости? – я вспомнила, что Хозяин обещал щит от железа, пока все из народца не доберутся домой. – Можешь ее привести?
И у нас было сразу три посетителя, мы нарушили приказ Толега. Шалфей забралась на кровать, встала на носочки и поцеловала меня в щеку, а потом налила мне меда в чашку.
- Выпей, девочка, - сказала она. – Ты похожа сейчас на уриска, только большие глаза и видно.
- Не знаю, как тебя благодарить, Шалфей. То, что ты сделала, сложно описать словами, - она поддерживала меня с самого начала, когда я сама не понимала свой дар, она оставалась сильной, несмотря на горе и потери, ее вера в меня не колебалась. И сегодня она спасла жизнь Флинту. И было понятно, что ее маленькое тело содержит не только невероятную смелость, но и сильную магию. Она остановила двух сильных воинов, хоть они слушались Эстена. Нужно когда-нибудь спросить ее об этом.
- Не нужно благодарить, девочка, - сказала она. – Все мы играли свою роль.
Тали вытерла слезы.
- Ты знаешь, что Андра погибла, - сказала она. – Если бы не она, меня бы здесь не было.
- Это большая потеря. Тали, она бы тобой гордилась. Я знаю, что она смотрит на тебя и говорит: «Если мне нужно было уйти, то я хоть умерла как воин».
Тали схватила меня за плечи, глядя на меня.
- Выглядишь ужасно, - заявила она. – Поешь немного, это выглядит лучше того, что дали нам. Сейчас все не в лучшем состоянии, все в смятении. Но некоторые еще могут отдавать приказы.
- Тали, что сейчас происходит?
- Король и королева у Стражей, добрый народец почти весь ушел. Лэннан собирает завтра атаманов. Он пригласил меня и любых представителей, что я приведу. Я ценю это. Не знаю, забудется ли все это. Атаманы, что поддерживали короля, изменили мнение очень быстро, увидев, что грядет новая эпоха, - ее голос был мрачным. – Будет сложно оставить прошлое позади. Но нам нужно работать вместе. Не знаю, какой будет моя роль, и будет ли она у меня. Лэннан захочет помощь Флинта, чтобы придумать что-то вместо Силовиков. И твою, - она кивнула Роану. – И всех воинов, открытых к переменам.
Флинт молчал.
- Многие будут рады этому, - сказал Роан. – Но будут и те, кто захочет вернуться домой и начать другую жизнь. Надеюсь, им предоставят выбор.
- А что случилось с юношами с юга? – я пока ничего о них не слышала.
- Их не применили, - сказал Роан. – Не было нужды. Гилл приказал им оставаться в пристройке, пока он не позовет их, но он этого не сделал. Мы отправим домой тех, кто пережил тренировки, - пауза. – Один из них снаружи среди толпы, что хочет с тобой поговорить. Сказал, что знает тебя.
Эан еще жив. После Андры, после Бренна, после остальных каждый выживший был ценен вдвойне.
- Нерин устала, - сказал Флинт. – Она не может ни с кем говорить. Они могут подождать.
- Если кто и устал, то это ты, друг, - сказал Роан.