— Надеюсь, ты будешь гордиться, — сказал он.
Деван странно поглядывала на меня, когда мужчины ушли за свой стол.
— Я думала, все не так, когда твой муж Силовик, — тихо сказала она.
— Не так?
— Ну… я слышала о том, что такое Собрание, и я была бы просто рада шансу провести этот день в лазарете.
— Тише! — прошипела рядом с ней женщина. — Не говори так, а то тебя услышат.
Деван сосредоточилась на тарелке.
— Я долго там, наверное, и не буду, — мирно сказала я. — Толегу потребуется моя помощь.
* * *
В день перед Собранием царило напряжение. Толег был мрачным и тихим, Сция роняла вещи. Когда Роан Клинок-убийца сменил стража, я оставила работу и вышла к нему в коридор.
— Можно поговорить лично, Роан?
Он кивнул, и мы отошли от другого стража.
— Что такое? Все в порядке?
— Я думала… — не стоило спрашивать.
— О чем?
— Роан, что они сделают с Оуэном? Его никак нельзя спасти? Он… казался хорошим, — стоит это услышать чужим ушам, я окажусь в списке ожидающих наказания короля.
— Я не могу ответить, Эллида.
Конечно, не мог, и мы знали, что король собирался убить Оуэна каким-то способом во время Собрания.
— Я не предполагала… — начала я, но остановила себя.
— Оуэн сказал, чтобы сегодня никто не спускался, — Роан угадал то, что я не смогла облечь в слова. — Брокк и Ардон на страже.
Порабощенные. Король не давал шанса узнику, которого хотел показать людям завтра, чтобы те не смели предавать его.
— А ты? — спросила я, сморгнув слезы. Шанс был небольшим, но я не могла найти причину спуститься в темницу. Четыре ночи исцеления разума я варила двойную дозу Забвения, Роан забирал ее у меня из лазарета. Несколько дней Толег уходил вниз, чтобы проверить Руарка и помочь глазам Флинта. Но Руарка уже не было в темнице. А если Флинт сказал, чтобы никто не приходил, значит, он не хотел видеть меня. Не хотел попрощаться. Даже если это навеки.
— Я буду там ночью, — сказал Роан, понизив голос. — Я исполняю роль лидера отряда, но мой лидер — Оуэн. Я буду с ним, пока мы не пойдем оттуда утром. Он не будет один.
Я кивнула, не в силах отыскать слова.
— Хочешь, чтобы я передал сообщение?
Я сглотнула.
— Только, что я желаю ему добра. И смелости завтра.
— Я передам. А тебе лучше вернуться.
— Спасибо, Роан. Ты хороший друг.
— Поблагодаришь, когда закончится завтра, — сказал он.
* * *
За ужином я не могла есть. К концу завтрашнего дня все мы можем погибнуть: я и Бренн, Эан и юноши, пленный добрый народец, Тали и ее мятежники и все, кто будет с ними. И Флинт, если король поступит так, как все ожидают. Ему достанется первым. Только если Тали не выступит до того, как Кельдек осуществит наказание для человека, что когда-то был ему другом. Я безмолвно пила эль, полная темных мыслей.
— Тебе плохо, Эллида? — спросила Деван.
— Немного нервничаю из-за завтра. Это мое первое Собрание. Но я и рада за Морвена.
Сколько лжи.
Деван не продолжала разговор. Несмотря на толпу, настроение было подавленным. Не было гудения разговоров, ведущихся в предвкушении, никто не делал ставки. В тишине люди поглядывали друг на друга и отводили взгляд. За столом на возвышении Кельдек говорил с Лэннаном Долгоруким, сидевшим рядом с ним. Королева сидела с Эстеном, а рядом с ним был Бридиан. Если завтра у меня получится, если мой зов будет сильнее, что станет с Эстеном?
Я бы покинула зал раньше, но по правилам должна была сидеть, пока не поднимутся Кельдек и Варда. Когда они это сделали, Роан Клинок-убийца подошел ко мне.
— Мне нужно поговорить с Толегом. Я тебя провожу.
На половине пути он завел меня в нишу в стене коридора, проверив, что никого нет поблизости.
— Я не планировал ужинать в зале, но у меня кое-что есть для тебя. Спрячь это, — он вытащил из кармана небольшой предмет в платке. Он вложил его в мою ладонь. Не раскрывая, я сжала ладонь и поняла, что это. Меня охватило ужасное горе, я почти всхлипнула.
— Послания не было, — добавил Роан. Он пристально смотрел на меня. Я была близка к тому, чтобы выдать правду. — А мне он сказал: «Лучше забудь меня». Но он спокоен. В таких обстоятельствах это даже странно.
— Спасибо, что принес это, — выдавила я, спрятав платок в свой карман. — Мне нужно возвращаться.
Он прошел со мной в лазарет, где Толег ужинал с подноса. Роан сел на скамейку и говорил с ним. Я прошла в кладовую и закрыла за собой дверь. Я сидела на краю кровати, горло сжималось, а сердце было разбито. Я вытащила сверток, развернула платок и увидела талисман, что Флинт всегда носил на шее, флакон сна, что дал ему наставник, когда он завершил долгое обучение целителя разума. Из пещеры на островах. Древний и ценный символ. Внутри что-то переливалось, туманное, как сон. Кристалл был в серебряной оправе, а сверху был оплетен прядью моих волос. Этот маленький предмет для Флинта объединял память о двух самых дорогих ему людях.