— Он взял отпуск! — деловито бросил тот.
— Или вышел на пенсию? В таком-то возрасте…
***
Ровная и гладкая дорога, с одной непрерывной разделительной полосой, тянулась среди холмов и равнин. Солнце уже взошло и согревало своим теплом. Пожелтевшие листья на деревьях отбрасывали тени в салон нашего авто. Ветерок разогнал все облака и, утратив прохладу рассвета, приятно освежал сквозь полуопущенные окна.
Я высунула руку и подставила ладонь буйству потока воздуха. Мои пальцы пытались поймать хотя бы его малую частичку, чтобы оставить себе на память. Приятное и вдохновляющее ощущение! Я откинулась на спинку сидения и закрыла глаза из-за солнечных бликов, которые мелькали сквозь листву и ослепляли.
Песни группы бойс-бенда «One Direction» наполняли позитивом и дарили неповторимую атмосферу. Я чувствовала себя в роли героини американского фильма про студентов, дружбу и… любовь.
«Моя любовь» бросал на меня взгляд и дарил улыбку. А так хотелось взять его за руку! Представить будто мы пара — влюбленная, молодая и, главное, свободная.
Ронни с Сезаром подпевали акустике, и казалось, что им комфортно друг с другом. Мы недолго уговаривали приятеля Себастьяна проделать путешествие. Он с готовностью отменил все дела и сел к нам в авто.
Я чувствовала неловкость, пожимая ему руку в знак приветствия. Его понимающие ореховые глаза напоминали мне тот вечер после свадьбы Златы и Виктора и наше с ним знакомство. Но он не подал виду, что помнит об этом и позволил Себастьяну заново нас познакомить.
После девяти утра мобильный Себастьяна стал трезвонить раз за разом. Он отвечал, давал какие-то распоряжения и хмурился.
Первой не выдержала я. Перехватив его телефон во время очередного звонка, я нажала кнопку «Сбросить вызов», а после выключила вовсе.
— У тебя отпуск, Себастьян! — напомнила я ему, пряча мобильный в свой карман под его сощуренным взглядом. — Пусть самый короткий, самый долгожданный и странный, но все же отпуск!
— Правильно! — поддержал Сезар и полез за своим телефоном. — Предлагаю сделать это всем!
— Мобильный флеш-моб! — рассмеялась Ронни.
***
Через три часа езды мы сделали привал и вышли из автомобиля. Живописные луга простирались вокруг нас, за ними томились огромные деревья с многолетними стволами, которые тянулись верхушками в чистое синее небо. Скрежетание лесных обитателей, пение и чириканье птиц, шелест листвы и шум речки настолько приятны для слуха, что хотелось записать их для прослушивания в домашнем уюте, чтобы прогнать зимнюю тоску по вот таким дням.
Я вдохнула, и легкие тут же наполнились влажным, свежим и прохладным воздухом.
Природа. Здесь единство с человеком ощущается лучше, чем среди бетонных построек. В этом окружении я чувствую себя естественней.
— Добро пожаловать в природный парк Монтсени, милые девушки и дорогой друг! — пояснял Сезар, когда мы вошли в лес. — Здесь, кстати, самая высокая гора в провинции Барселоны!
Пройдя вглубь густого леса, я набрела на речушку. Ее не знающие покоя потоки стремились вниз, обходя камни и корни деревьев. Вода гордилась своей прозрачностью, а там, где стояла, не двигаясь, отражала зеленую с желтизной листву.
Себастьян шел позади меня. И когда я остановилась у края невысокого обрыва, поравнялся со мной. Следует ли прогнать его?
— Спасибо, Себастьян! — произнесла я, не глядя на его лицо.
— За что? — его тихий голос звучал с едва уловимой хрипотой.
— За эти эмоции, — ответила я. — За поездку, за веселье и за… чувства.
Последнее слово совершенно лишнее и недопустимое! Я поняла это, но необратимо поздно.
— Зоя.
Он звал меня, но я не реагировала.
— Кто она, Себастьян? — сквозь муку прорвался мой вопрос.
Его тяжелый выдох задел мои волосы у правой щеки.
— Я не могу тебе сказать. Это тайна, цена которой — жизни. И не только наши с тобой.
Так вот в чем дело?..
— Почему вы не вместе?
Ему сложно говорить. А мне спрашивать. Но не знать еще сложнее.
— Сразу после нашей свадьбы ее увезли из страны, чтобы уберечь и спасти. Прошло очень много времени и многое изменилось. Только недавно нам удалось отыскать ее след, — он сделал паузу. — После моего дня рождения я стану герцогом. К тому времени мы должны быть вместе. С ней.
Нет. Все же я мазохистка. Нормальный человек с адекватным чувством самосохранения не может провоцировать на подобный разговор.
— Когда твой день рождения? — продолжала я собственную пытку.
— Тридцатого декабря.
Я отвела глаза от речки и подняла их к небу. Сунула руки в карманы своей куртки и повернулась к нему спиной.
— Я запомню! — хрипнула я. — И…