Выкрики становились все громче и громче, пока не слились в один почти звериный рык.
Старуха встретила их у порога.
Но что это? Толпа удивлённо ахнула и затихла. На глазах разъярённых людей лицо старухи менялось, на смену старому морщинистому лицу пришло молодое , удивительно красивое, девичье. Старые лохмотья сменились белоснежным длинным платьем в пол. Светлые волосы по пояс развевались на ветру .
Толпа молчала не в силах поверить своим глазам.
- Не смотреть! Никому не смотреть! - истошно закричал вдруг староста. - околдует!
Этот крик словно отрезвил застывших.
- Зажигай!!- заорали люди , кидая в старуху факелы. Кто то подтащил солому, кто то кидал сухие ветки. Избушка вспыхнула, затрещало старое сухое дерево, вокруг Зои стеной встал огонь.
Совершенной красоты девушка, сжигаемая языками пламени стояла не шелохнувшись. Ей не был горячо, ей было непередаваемо больно. Не за себя, за этих озверевших , потерявших человеческий облик людей. За людей потерявших веру в жизнь.
- Горит, горит! - кричали люди в толпе показывая пальцем на вспыхнувшее платье Зои, и столб пламени поглотивший её целиком.
И только маленький Ванюша стоя в стороне, охрипнув от криков и распухнув от слез шептал:
- Остановитесь люди, Зоя это жизнь, я понял, имя Зоя значит жизнь...
А на утро в деревню пришла эпидемия чумы. Чёрная смерть не оставила в живых никого. Кроме...
***
- Деда Ваня и что они её так и убили?- маленькая девочка с огромным синими глазами вопрошающе смотрела на старика.
- Они убили не её, а себя. - грустно смахнув слезу сказал старик.
- А как же ты спасся?
- Я думаю я понял смысл. Жизнь всегда готова дать второй шанс, тому кто её действительно понял.
- А почему она из старухи превратилась в красавицу?- спросила девочка с интересом.
- Потому что никогда , жизнь не кажется такой прекрасной как перед смертью...
Девочка задумалась, потом серьезно посмотрела на старика:
- Деда ну ведь все это сказки? Разве может это быть взаправду?
Дедушка Ваня погладил внучку по голове:
- Может, Зоинька, может, в жизни все может быть.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов