Дома они щенка выкупали в тазике с шампунем, обтерли мохнатым полотенцем и накормили куриной печенкой. Малыш сначала набросился на еду, но уже через четверть часа, в процессе, все же усталость сказалась, и он, вяло дожевывал крошечный кусочек уже с закрытыми глазами.
Когда страсти вокруг Крошика стихли и Верка, так же чисто накупанная, сытая и довольная, в обнимку с щенком улеглась на свой диван, Надежда Филипповна подошла подоткнуть одеяло, но неожиданно девочка спросила:
- Надюша, а у Зои была собака?
Надежда Филипповна подняла глаза к окну, вспоминая минувшие события и улыбнувшись, погладила Веру по рыжим кудряшкам.
- Конечно, - сказала она, - нельзя обделять ребенка собакой, тем более если он этого хочет больше всего на свете.
- расскажи, - затребовала Вера, и уже более мягко спросила - как звали ее собачку?
Надежда Филипповна присела на край дивана, рядом:
- Аксель!
- Какое странное имя…. – удивилась Вера, - совсем не подходит для собаки. Почему его так назвали?
- Аксель это маленький пудель, шоколадной масти. Назвали его так, потому, что Зоя получила его в день, когда, наконец, после длительной череды попыток, удачных и не очень, она прыгнула этот прыжок. А надо сказать, что Аксель это самый сложный из одинарных прыжков в фигурном катании. Потому что он прыгается лицом вперед. Спортсмен заходит на него по дуге, делает мах коленом правой ноги и отрываясь от поверхности льда совершает полтора оборота вокруг своей оси.
- О! – восхитилась Вера, - я бы так не смогла…
Женщина засмеялась тихонько:
- кончено смогла бы, но только этому нужно долго и упорно учится. Старание и труд, все перетрут, знаешь такую поговорку?
В ответ Вера широко зевнула и вяло закивала головой. Спустя пару минут, она уже спала тем самым волшебным, детским сном, которому можно было только позавидовать. Старушка, поправила подушку у нее под головой, приглушила ночник и бесшумно вышла из комнаты.
* * *
На утро распогодилось. Не успело солнышко позолотить медные Веркины кудряшки, как Крошик вылез из под одеяла, скатился на пол и напрудил в углу. Затем довольный и счастливый, он разразился оглушительным щенячим лаем.
- Что здесь такое? - запахивая на ходу халат и заправляя седую прядь за ухо, спросила Надежда Филипповна, заходя в комнату, Но тут ей на глаза попалась лужа в углу. - ах ты негодник лохматый! Ты что же тут наделал? Эти свои дела надо делать на улице, слышишь меня, собакен? И только на улице, а дома нельзя!
Крошик задорно махал хвостиком и продолжал звонко лаять в ответ. Он решил что с ним играют и был этому бесконечно рад.
Верка испуганно смотрела сонными глазами то на бабулю то на веселого малыша, натянув край одеяла до самого подбородка. Но в эту минуту зазвонил телефон. Женщина оторвалась от поучений и прошлепала в прихожую где у нее стоял на зарядке старенький мобильник.
- Веронька, мама звонит, возьми трубочку.
- Мама, мамуля, - подскочила Верка с дивана и помчалась в коридор припрыгивая на ходу. Вслед за ней помчался Крошик отчаянно гавкая.
Вера недолго поговорила с родителями, после чего вернула трубку бабуле и они вместе с щенком обгоняя один другого, вприпрыжку, побежали на кухню завтракать.
Надежда Филипповна умиленно глядела на эту счастливую парочку. А после вернулась к разговору с соседкой. Улышав от нее просьбу еще на один день приютить у себя дома девочку, она в ответ закивала головой, будто собеседница могла ее увидеть и только произнесла:
- Не торопись дорогая, у нас все в порядке, а вас к тому же ждет большой сюрприз.
Весь день они гуляли с Крошиком в городском парке, веселились от души, угощались различными вкусностями. Каждый на свой лад. Надежда Филипповна выбрала для себя пироженное корзинку, Верченок лакомилась мороженным а маленькому песику купили сосиски! День промчался незаметно, вечером уже укладываясь спать Верка заныла:
- Надюшечка, почитай нам с Крошиком, - а у самой взгляд такой жалостный-жалостный - просим тебя. Ну что тебе стоит? ну миленькая.... Она обняла бабулю и игриво заглядывая ей в глаза.
Ну разве могла она в такой ситуации получить отказ? Разве только одно робкое возражение:
- ты же уже большая девочка. В школе учишься, читать и сама можешь, что же ты не почитаешь своему питомцу сама?
- ну что ты миленькая, но же требует внимания.... А кто же будет его укладывать и баюкать? Ты меня удивляешь бабуля!