- Дело не требует отлагательств, и я не одна, - серьезным тоном произнесла Лиза, - найди-ка нам что-нибудь подходящее из каршеринга поблизости.
- Еще чего! У них геолокация отслеживается: приведете ко мне охотников за головами или еще кого! На метро, на автобусе, короче - доберетесь, если надо! - и в трубке послышались короткие гудки..
- А далеко до него? – поинтересовался я у Лизы.
- Нет, от ВДНХ на автобусе и пешочком.
- Промокнем, - поежился я.
- Ничего, не сахарный, не растаешь!
От автобусной остановки нам пришлось шлепать по грунтовке. Мы оба измазюкались в грязи, но по дороге до дома Ботаника мне удалось выпытать у Лизы кое-что о нем самом.
- Я что-то не совсем понял, Лиза. Ботаник - это женщина?
- Нет! Он из Китая, - расхохоталась та, - прозрел очень рано, в шестнадцать лет. А по внешнему виду ему дашь не больше четырнадцати.
- Что значит прозрел? Он что, был слепым?
- Включай свою соображалку, Егор, - Лиза шутя дала мне подзатыльник, - значит - стал Зрячим. А зрение у него плохим было всегда, судя по его очкам.
- А Ботаником его из-за очков в школе дразнили? – предположил я.
- Нет, - Лиза покачала головой, - просто у него рядом с домом отгрохана огромная оранжерея. И живет он за счет нее. Стоп! - Лиза вдруг остановилась на развилке нескольких дорог.
- Что такое?
- Кажется, я заблудилась. Последний раз я была тут лет двадцать назад, да и то на машине, а здесь сейчас все по-другому, - попыталась оправдаться Лиза, виновато взглянув на меня. - Что теперь будем делать?
- А оранжерея большая?
- Очень!
- Тогда будем надеяться на встречу с кем-нибудь из местных. Наверняка они про нее знают.
- А мы что, будем вот так стоять и ждать неизвестно чего? - разозлилась Лиза.
- Лучше на себя злись, бестолочь, - я вернул Лизе подзатыльник и показал рукой на дорогу, уходящую влево. - Мне кажется, что надо идти вот в этом направлении.
- С чего ты взял?
- Не знаю, - я пожал плечами и сделал пару шагов вперед, - просто чувствую, какое-то новое чувство.
- И часто тебя тянет налево? Смотри, я тебя предупреждала!
- Блин! - Оглядываясь по сторонам, я не заметил лужу и вляпался в нее. - А ты говорила, что Ботаник в Москве живет. Какая это на хрен Москва?
- Теперь это тоже Москва. Ладно, пошли. - И Лиза двинулась следом за мной.
Погода потихоньку наладилась: дождик прекратился и сквозь поредевшие облака выглянул солнечный луч.
- Ура! Это она! - крикнула Лиза, когда минут через пятнадцать мы увидели впереди отбрасывающую солнечные блики оранжерею. - Давай бегом!
Мы ускорились и уже через пять минут стояли перед воротами высоченного забора, которым был обнесен дом Ботаника с оранжереей. Лиза несколько раз нажала на кнопку звонка домофона.
- Входите, - донесся из динамика мальчишеский голос, и ворота медленно распахнулись. - Я вас встречу.
Нашим взорам открылся огромный трехэтажный особняк бело-голубого цвета с благоустроенной и испещренной многочисленными дорожками лужайкой.
- И это ты называла домом? - я остановился и обратился к Лизе, указав на две стеклянных пирамиды перед входом. - Да это целый дворец! Париж! Лувр!
- А при чем здесь Париж? - Лиза настороженно посмотрела в мою сторону.
- Помнится как-то в Париже… - начал я, собираясь отпустить шутку, которая придет на ум первой, но на ум так ничего и не пришло.
- Когда я там была, - продолжила Лиза, - этого уродства не было.
- Ты еще скажи, что и Эйфелевой башни не было, - моя шутка не удалась, судя по ответу Лизы:
- Ее тоже. Пошли, хозяин ждет.
У входа в дом нас уже ждал невысокого роста мальчишка. Внешность Ботаника оказалась именно такой, какой я себе и представлял: подросток-восьмиклассник с очками-блюдцами на носу, настоящий Ботан. Он молча обнял Лизу, и спросил, пожав мне руку:
- Есть какие-нибудь кулинарные предпочтения? Сейчас что-нибудь по-быстрому организую перекусить.
- Лиза, ты не против утки по-пекински? - осведомился я у своей спутницы.
- Нисколько!
- Тогда придется пару часов подождать, - улыбнулся Ботаник.
- Ничего страшного!
По дороге в столовую я обнаружил, что, судя по внешности, весь обслуживающий персонал состоял сплошь из китайцев. После того, как Ботаник подозвал одного из них и отдал какие-то распоряжения, мы проследовали в гостиную.
- Как насчет кальяна? - предложил Ботаник. - Для меня это лучшее средство снять стресс и усталость. К тому же, табак для него я выращиваю сам.
- Давай! - Лиза отреагировала первой. - Нам это как раз и нужно.
Мы с Ботаником расставили вокруг маленького круглого столика три удобных кресла. Я и Лиза расселись по креслам, а Ботаник удалился и вернулся с уже раскуренным кальяном с тремя трубками.