Це було б неважко — Бик Маттерсон був надто хворий, щоб захищатися, а Говард, убивця, був ідеальним цапом відпущення. Однак для Доннера це був важкий час. Проте його біда мене не цікавила, бо будь-якої миті могло статися ще більше лихо.
«Це означає більше проблем, ніж ви думаєте. Ви читали мій геологічний звіт про долину Кіноксі? «
Це була справа Говарда», — відповів Доннер. «Я бухгалтер і більше нічого. Я не читав звіт, і якби читав, я б нічого з нього не зрозумів».
Він уже почав крутитися всюди; він відчув, що наближається біда, і зняв з себе відповідальність. Він, мабуть, і звіту не читав. Це було не важливо, але важливо було вивести всіх звідси якомога швидше.
Я показав на крутизну. — Цей схил під загрозою обвалу, Доннер. Це може статися будь-якої миті. Ви повинні вивести своїх людей звідси».
Він подивився на мене недовірливо. 'Ти здурів? Ми вже втратили достатньо часу на той жалюгідний Говард, який забирав людей шукати тебе. Кожен день затримки коштує нам тисячі доларів. У всякому разі, ця грязюка нам уже досить коштувала. — Доннер, нехай ти зрозумієш, що є небезпека. Я справді маю на увазі те, що говорю. Цей схил може в будь-який момент обрушитися на вас».
Він повернув голову, подивився на стрімку скелю, а потім запитально подивився на мене. «Про що ти говориш? Як може пагорб обвалитися? «
Вам слід було прочитати цей звіт. Я знайшов у долині поклади швидкої глини. У вас не було геологічно досліджено землю, на якій мали будувати дамбу? «
Це була справа Говарда — він відповідав за технічну частину. Що таке швидка глина? «
Очевидна тверда речовина, яка стає рідкою під час раптового удару — і це не обов’язково має бути такий сильний удар. Наскільки я зміг визначити, шар цієї глини проходить прямо під цією дамбою. ' Я посміхнувся невесело. «Давайте подивимось на це зі світлого боку. Коли це станеться, на електростанцію потрапить кілька мільйонів тонн верхнього шару ґрунту – глина розрідиться і затягне за собою верхній шар ґрунту. Це найкраще, що може статися».
Клер торкнулася мого ліктя. «А що найгірше? Я
показав на дамбу. «Земля під цим бетонним колосом також може почати рухатися. Якщо це станеться, вся вода за дамбою потече туди, де ми зараз. Скільки води там резервується, Доннер? '
Він не відповів на моє запитання. Натомість він скупо посміхнувся. — Ти хороший оповідач, Бойде. Це гарна історія, але я не в ній. У вас велика фантазія - із землетрусом на замовлення ви справді демонструєте творче мислення. — Він почухав підборіддя. «Я просто не можу уявити, що ви можете отримати, зупинивши будівництво. Я дійсно не знаю, яку вигоду ви можете отримати з цього».
Я ошелешено глянув на нього. Макдугалл мав рацію, цей чоловік конвертував усі мотиви в долари та центи. Я глибоко вдихнув: «Ти, дурний, невіглас. Ти засліплений дурень! Я з огидою відвернувся від нього: «Де той поліцейський, який має бути тут?» «Воно наближається», — сказав Доннер. «З долини».
Я дивився на дорогу, що йшла по схилу до дамби. Машина, здіймаючи клуби пилу, з'їхала. «Капітан Краппер не має права зупиняти роботу», — сказав Доннер. «Я хотів би знати, що ти мав на увазі, Бойд. Чому б вам не сказати мені, що ви шукаєте? —
Щось, чого ти не зрозумієш, Доннер, — люто сказала Клер. «Він просто хоче врятувати тобі життя, хоча я не знаю, чому. Він також хоче врятувати життя всіх цих чоловіків, хоча зовсім недавно вони хотіли побачити його кров».
Донер посміхнувся й знизав плечима. — Прибережіть ці промови для дурнів, міс Трінавант.
«Доннер, ти вже в біді», — сказав я. «Але ще не в реальних проблемах, тому що щонайбільше ти можеш опинитися у в'язниці. Але я скажу тобі, що станеться, якщо тут когось уб’ють через те, що ти проігнорував попередження: тебе захочуть лінчувати, і тобі пощастить, якщо ти не повісишся на першому дереві, яке знайдеш».
Поліцейська машина зупинилася біля нас, командир Краппер вийшов і підійшов до нас. «Містере Доннер, я просив вас зустріти мене тут, але, мабуть, у цьому більше немає потреби».
Доннер сказав: «Командере Краппер, це містер Бойд і міс Трінавант».
Краппер вивчав мене гострим поглядом. «Хм... тобі довелося терпіти деякі речі тут. Мені шкода, що це сталося з вами — і з вами, міс Трінавант. — Він подивився на Доннера. «Компанія Matterson може мати проблеми з цим; полювання на приватного чоловіка не є частиною нормальних ділових процедур».