Це було багато, щоб мати можливість обробити все відразу, занадто багато. — Ти дав мені кілька речей для роздумів, — сказав я. 'Мені довелося. Я мав показати тобі, чому не варто копатися в минулому. Коли я розповів вам, що зробив якийсь Роберт Грант, ви не відчули, що це стосується чиїхось дій? Дозвольте навести вам аналогію: якщо ви йдете в кінотеатр і бачите, як на вас стрибає лев, це просто фільм, і він вам нічого не дає. Але якщо ви йдете в Африку і на вас стрибає лев, це сувора реальність, і ви мертві. Якщо ви хочете продовжувати копатися в минулому і вам вдається перетворити досвід іншого хлопця на особисті спогади, ви розділите себе надвоє. Тож нехай справа закінчиться. Ви людина без минулого і з великим майбутнім. «Яка є ймовірність того, що інша погана особистість знову з’явиться?
— Я б сказав, що шанси дуже мізерні, — повільно сказав Саскінд. «Ви вольова людина; інший був безвольним. Вольові люди зазвичай не вдаються до наркотиків. Диявол ховається в усіх нас; ми всі повинні придушити старого Адама. Ти нічим не відрізняєшся від інших».
Я взяв дзеркало й оглянув відображену карикатуру. «Як я... він виглядав? Саскінд
дістав гаманець і сфотографував. «Я не бачу сенсу вам це показувати, але якщо ви хочете подивитися, то дивіться».
Роберт Бойд Грант був свіжим молодим чоловіком із гладким обличчям без зморшок. Не було жодних ознак розпаду, як можна було очікувати — це міг бути будь-який студент будь-якого університету на північноамериканському континенті. Він не був незрілим незрілим, і йому, напевно, не важко було б знайти дівчину, щоб завагітніти.
«Я б забув це обличчя», — сказав Саскінд. «Не повертайтеся в минуле. Робертс, пластичний хірург, є скульптором у плоті, і він дасть вам обличчя, з яким ви зможете зіграти романтичного героя разом з Елізабет Тейлор».
— Я сумуватиму за тобою, Саскінде.
Він засміявся. 'Сумуй за мною? Ти не сумуватимеш за мною, брате. Я тебе не відпущу. Я збираюся написати цю книгу про вас, розумієте? ' Він випустив клуб диму. «Я залишаю лікарню і починаю приватну практику. Я можу спілкуватися з кимось. А ти знаєш де? Прямо в Квебеку P
я раптом відчув себе набагато веселішим тепер, коли знав, що Саскінд буде поруч. Я знову подивився на фотографію і сказав: «Можливо, мені краще покінчити з цим зараз. Нова людина...нове обличчя...чому не нове ім'я? '
'Гарна ідея. Що ти думав? Я
дав йому фото. «Це Роберт Грант. Я Боб Бойд. Це навіть не погане ім'я».
Три операції, які я переніс у Квебеку, тривали рік. Я провів багато тижнів під час пересадки шкіри з моєю лівою рукою, прив’язаною до правої щоки, і як тільки це було зроблено, моя права рука лягла на ліву щоку.
Робертс був генієм. Він ретельно виміряв мою голову, а потім зробив гіпсову модель, з якою приніс її до моєї кімнати. «Яке обличчя ти хотів би мати, Боб? ' запитав він.
Це зайняло багато головного болю, тому що рішення буде остаточним. Мені довелося б прожити з цим обличчям усе життя. Ми не поспішали, і Робертс продовжував ліпити з глини на гіпсовій поверхні. Звичайно, були обмеження, і деякі з моїх пропозицій були непрактичними. «У нас є лише обмежена кількість м’яса, з яким можна працювати», — сказав Робертс. «Загалом пластична хірургія передбачає видалення плоті, наприклад, вкорочення носа. Це
набагато складніша робота, і ми нічого не можемо зробити, окрім як розподілити те, що є, іншим способом».
Це було дивно смішно. Не кожен може вибрати своє обличчя навіть із обмежених запасів. Операції були не дуже веселими, але я їх витримав, і те, що поступово з’явилося, було більш-менш смаглявим і обвітреним обличчям, обличчям чоловіка набагато старшого за 24 роки. Воно було вирізане, наче завдяки багатому досвіду, і говорило про мудрість, яку я справді не володів.
— Не хвилюйся, — сказав Робертс. «Це обличчя, яким ти виростеш. Незалежно від того, наскільки ретельно я роблю цю роботу, я не можу змусити шрами повністю зникнути, тому я сховав їх у складках на тілі, складках, які зазвичай з’являються лише з віком. ' Він посміхнувся. «З таким обличчям людям твого віку складно асоціюватися з тобою. Вони будуть обережно обходити вас, не знаючи чому. Можливо, ви могли б запитати Саскінда, як діяти в таких ситуаціях.
Метьюз передав Саскінду управління місячною тисячею доларів мого невідомого благодійника. Саскінд дав ДОКУМЕНТУ ПРО РОБЕРТА БОЙДА ГРАНТА широке тлумачення; він змушував мене наполегливо працювати, а оскільки я не міг вступити до університету, він знайшов для мене приватних репетиторів. — Ти не маєш багато часу. — попередив він. «Ти народився менше року тому, і якщо зіпсуєш своє виховання, то все життя доведеться мити посуд».