Я сподівався, що так і буде, і кола будуть ставати все більшими й більшими, особливо якщо я кину ще кілька каменів у цю стоячу воду. Рано чи пізно ці кола досягнуть жорстокої старої щуки, яка панувала в басейні, і я сподівався, що тоді він вживе заходів.
Я зупинився перед конторою лісництва і зайшов. Інспектор Таннер прийняв мене люб'язно. Я йому сказав, що їду проїздом і мене цікавлять квитки на вирубку.
— Жодного шансу, містере Бойд. Компанія Matterson має дозволи майже на всі коронні домени в цьому регіоні. Залишилося кілька частин, але вони такі маленькі, що на них можна плюнути».
Я почухав підборіддя. «Чи міг би я побачити карту?» «Звичайно», — швидко сказав він, швидко дістаючи велику карту місцевості й розкладаючи її на своєму столі. «Ось це
все подрібнено. — Його палець обвів велику дугу. «Це все є приватною власністю Matterson Company. А це тут. . . ''цього разу ще більша арка'' 'це коронний домен, де компанія Matterson має дозволи на вирубку.'
Я уважно подивився на карту, яка мало мене цікавила. Не бажаючи повідомляти Таннеру про мій справжній намір, я запитав: «А як щодо вирубки державних ділянок?» —
У нас цього немає, містере Бойд. Для цього тобі доведеться йти далі на південь».
«Варіантів справді небагато», — зауважив я. «Чи правда, що Matterson Company потрапила в біду через надто багато скорочення? Таннер
підозріло подивився на мене. Зайве вирубування є смертним гріхом згідно зі стандартами управління лісами. — Я нічого не можу вам про це сказати, — сухо сказав він.
Мені було цікаво, чи не підкупив його Маттерсон, але, якщо подумати, це здавалося малоймовірним. Підкупити інспектора лісової служби в Британській Колумбії було б так само неможливо, як підкупити кардинала. Деревина дає п'ятдесят відсотків доходу провінції, і підтримувати лісовий запас - це святе. Втручатися в це означає втручатися в материнство.
Я знову подивився на папку. «Дякую за ваші зусилля, містере Таннер. Ви були дуже добрими, але мені тут мало що робити. Чи ще є шанс, що один із тих дозволів на вирубку стане доступним? —
Не через роки, містере Бойд. Компанія Matterson інвестувала великі суми капіталу в лісопильні та паперові фабрики і наполягає на довгострокових дозволах».
Я кивнув. «Дуже мудро. Я б теж цього хотів. Ще раз дякую, містере Таннер».
Я залишив його, не задовольнивши цікавості, яку він не міг приховати. Я поїхав на автобусну станцію, де взяв геологічні інструменти, які надіслав. Товстун допоміг мені завантажитися і запитав: «Ти думаєш залишишся?» '
'Деякий час. Не дуже довго. Ти можеш називати мене останньою надією Трінаванта, —
на його обличчі з’явилася хтива посмішка. «Клер Трінавант. Тоді вам варто стерегтися Говарда Маттерсона.
Я придушив бажання вдарити його в обличчя. — Не Клер Трінавант, — лагідно сказав я. «Джон Трінавант. І я можу впоратися з Говардом Маттерсоном, якщо він втрутиться. Тут десь є телефон? Він все ще виглядав здивованим, коли розсіяно відповів: «У коридорі»,
я пройшов повз нього, але він пішов за мною. «Гей, сер. Джон Трінавант помер «більше десяти років».
Я зупинився. «Я знаю, що він мертвий. Саме в цьому питання. Ти розумієш? А тепер, будь ласка, залиште мене в спокої. Це особистий телефонний дзвінок, —
він знизав плечима, повернувся й пробурмотів: «Божевільний. Я посміхнувся, тому що в ставок кинули ще один камінь і почали розповзатися нові кола, щоб лякати голодну щуку.
Ви чули про того божевільного, який щойно приїхав у місто? Він сказав мені, що був останньою надією Трінаванта. Я думав, що він мав на увазі Клер, Клер Трінавант, знаєте, але він сказав, що мав на увазі Джона. ти щось про це розумієш? Джон помер уже десять, ні, дванадцять років! Той хлопець був тут кілька років тому і посварився з Говардом Маттерсоном щодо Клер Трінавант. Звідки я це знаю? Тому що мені сказала Меґі Хоуп. У той час вона була секретарем Говарда. Я попередив її, щоб вона не відмовлялася від цього, але це не допомогло. Говард звільнив її. Але той хлопець зовсім божевільний. Уявіть собі, Джон Трінавант, він мертвий.
Я зателефонував до офісу запису й викликав Мак. «Ви знаєте хорошого адвоката? ' Я запитав.
— Може, й так, — обережно сказав він. «Що тобі потрібен адвокат? «Мені потрібен адвокат, який не боїться боротися з Маттерсоном». Я знаю закони, але мені потрібен адвокат, який може підкріпити те, що я знаю. Хтось, хто знає, як це викласти цією таємною юридичною мовою».