Я зробив крок назад і оцінив збитки, які потрібно вимагати. Дві носові кровотечі у двох водіїв вантажівок; можливо, кілька зламаних ребер для Джиммі Вейстранда та абсолютно новий LandRover від Говарда Маттерсона. Я був схильний бути трохи поблажливим до Говарда; Я не вірив, що він наказав мене так взяти. Однак Джиммі Вейстранд точно так і заплатив за це.
Невдовзі після цього я заїхав у Форт-Фаррелл, і на мене та Land'Rover на Хай-стріт було кинуто кілька цікавих поглядів. Я пішов до Summerskill, який стривожено вигукнув: «Але я не несу за це відповідальності! Це сталося після того, як ви його купили».
Я вийшов. — Я знаю, — сказав я заспокійливо. «Ти просто маєш це виправити. Я думаю, що йому потрібен новий радіатор, і якось потрібно щось зробити із заднім ліхтарем. Він обійшов Land'Rover і, повернувшись до мене, запитав: «Що ти робив — бився з танком?» '
'Щось схоже.'
Він показав назад. «Це заднє крило скручене, як крендель. Як це може статися із заднім крилом? «Можливо, він розжарився і розтанув у такій формі». Позбавте мене від подальших питань. Скільки часу вам потрібно? «
Ти просто хочеш, щоб його залатали, щоб ти міг знову на ньому їздити?» «
Так, досить».
Він подряпав собі череп. «У мене в сараї досі є старий радіатор LandRover. Тож вам пощастило в цьому плані. Скажімо, кілька годин».
«Добре. Я повернуся за годину, щоб допомогти».
Я привітався з ним і пішов до будівлі Matterson. Можливо, між мною та Говардом можуть бути попередні сутички. Я увірвався в кімнату його секретарки і сказав, не зупиняючись. — Я йду до Маттерсона.
«Але... — Але ж він зайнятий, — нервово сказала його секретарка. «Звичайно», — сказав я, продовжуючи йти. «Говард — старанний, дуже старанний хлопець. Я відчинив двері й увійшов до його кабінету. Виявилося, що Говард спілкувався з Доннером.
«Привіт, Говарде. Тобі не подобається мене бачити? —
Що змусило вас так вриватися? ' запитав він. Хіба ти не бачиш, я зайнятий. «Він натиснув кнопку. «Міс Керр, чому ви хочете впустити людей? . . Я
простягнув руку й відірвав його руку від інтеркому, перервавши зв’язок. — Вона мене не впустила, — тихо сказав я. «Вона не змогла мене зупинити», тому не звинувачуйте її. А зараз я теж задам вам подібне запитання. Чому ти дозволив Джиммі Вейстранду прогнати мене? «
Це безглузде питання», — різко сказав він. Він подивився на Доннера. "Скажи йому."
Доннер хруснув кісточками пальців і спокійно сказав: — Ми самі організовуємо кожне геологічне дослідження Маттерсонленду. Нам не потрібно, щоб ти робив це за нас. Я вірю, що ти будеш триматися подалі від цього в майбутньому».
«На це можна посперечатися», — сказав Маттерсон.
«Говарде, — сказав я, — у вас так довго були дозволи на вирубку, що ви думаєте, що вся територія ваша. Ще через кілька років ви думатимете, що вся Британська Колумбія належить вам. Ти починаєш трохи фантазувати, Говарде.
«Не називай мене Говардом», — різко сказав він. «Переходьте до справи».
«Добре. Я був не на Маттерсонленді, я був на землі корони. Кожен геолог з допуском може проводити розвідку на краун-доміні. Те, що ти вмієш рубати дрова, не означає, що ти можеш стати мені на шляху. І якщо ви думаєте, що можете, я прийду і вдарю вас із рішенням суду швидше, ніж ви можете собі уявити».
Йому знадобилася хвилина, щоб зрозуміти це, але нарешті, здавалося, його осяяло, і він безпорадно подивився на Доннера. Я посміхнувся Доннеру й наслідував Маттерсону. "Скажи йому."
«Якби ви були у власності корони — але це питання, — ви могли б мати рацію», — сказав Доннер.
«Можливо, просто залиште це; ти знаєш, що я правий».
— Я не вірю, що ви були на території Крауна, — раптом сказав Маттерсон. — Тоді подивіться на свої картки, — послужливо сказав я. «Б'юся об заклад, ви не дивилися на це роками. Ви занадто звикли ставитися до всієї країни як до своєї.
Маттерсон дав знак Доннеру, і той вийшов із кімнати. Говард дивився на мене невблаганно. — Що ти задумав, Бойде? —