Після обіду я взявся за визначення вмісту води в пробах. Міцність швидкої глини на зсув залежить від мінеральних компонентів і відсоткового вмісту води. На жаль, ця спеціальна глина була в основному монтморилонітовою і тому мала міцність на зсув. На основі трьох зразків я визначив, що вміст води становив сорок відсотків, і, отже, сила зсуву глини становила близько однієї тонни на квадратний фут.
Якби я був правий і вода з нового озера просочувалася в живу глину, ситуація швидко б погіршилася. Якщо відсоток води збільшити вдвічі, сила зсуву впаде не більше ніж до Су фунтів на квадратний фут, і робітник з дещо важким кроком зможе привести в рух весь схил.
«Чи можна щось зробити, я маю на увазі, чи можна врятувати дамбу?» — запитала Клер.
Я зітхнув. — Я не знаю, Клер. Їм доведеться знову відкрити шлюзи і позбутися води озера. Тоді їм потрібно буде визначити, де глина виходить на поверхню, і, можливо, вони зможуть закрити її, наприклад, наклавши шар бетону. Але навіть тоді глина під кручею залишається в небезпечному стані».
«Що б ви з цим зробили? — спитав Мак.
«Накачайте туди більше води. ' Мені довелося розсміятися над виразом його обличчя. «Я серйозно, Мак. Однак ця вода повинна містити багато солі. Ця сіль призведе до того, що глина перестане бути тиксотропною».
«Ти знаєш відповідь на все, чи не так? — саркастично сказав Мак. «Але чи можете ви також відповісти на таке запитання: як ви плануєте переконатися, що товариство Маттерсона до вас прислухається?» Я не бачу, щоб ти завтра заходив до офісу Говарда і змушував його знову відкрити шлюзи. Він би подумав, що ти божевільний».
— Я могла б йому сказати, — сказала Клер.
Мак пирхнув. — Говард так бачить, що ви з Бобом пограбували його на чотири мільйони, які належали йому по праву. Якби ви спробували змусити його поки що припинити роботу на дамбі, він би подумав, що ви намагаєтеся обманом якось повернути його до цього. Він би не мав уявлення, як ти міг це зробити, але все одно був би переконаний у твоїх злих намірах».
— А як щодо Булла Маттерсона? ' Я запитав. — Може, він послухає. — Можливо, — сказав Мак. — З іншого боку, ви попросили мене розповсюдити цю історію у форті Фаррелл, і він може бути розлючений через це. Я б не розраховував на те, що він захоче вислухати все, що ти маєш сказати».
— Давай поспимо, — сказав я. «Можливо, ми знайдемо рішення завтра».
Я б знову провів ніч у лісовій галявині, тому що Клер отримала моє ліжко. Однак я не міг заснути і лежав, думаючи про те, що я зробив. Чи я чогось досяг? Форт Фаррелл уже був темним басейном, коли я прибув, але тепер, коли вода збурилася й піднявся мул, не було на що дивитися. Таємниця Трінавантів все ще була стіною, об яку я бився головою, і я ще не встиг провчити Меттерсонів.
Я думав про це і помітив щось дивне. Булл Меттерсон знав, хто я такий, із самого початку, і він досить швидко вжив заходів. З цього я зробив висновок, що йому було що приховувати щодо Маттерсонів, і, можливо, я мав рацію, бо саме він хотів стерти ім’я Трінаванта. З іншого боку, я дратував Говарда іншими речами — нашою сваркою через Клер, його поразкою щодо моїх пошуків коронних земель, другою поразкою у справі лісу на землях Клер. Але тоді я попросив Мака поширити чутки, що я вижив у аварії, у якій загинули Тринаванти, і Говард негайно злякався й дав мені двадцять чотири години, щоб залишити форт Фаррелл.
Це було дуже дивно! Булл Маттерсон знав, хто я, але не сказав своєму синові. Чому ні? Чи було щось, що Говард не повинен знати?
А Говард, яка його роль у всьому цьому? Чому він так розхвилювався, почувши, хто я. Чи спробував би він захистити свого батька?
Я почув, як тріснула гілка, і швидко випростався. Тонка тінь посунула крізь дерева до мене, і через мить я почув, як Клер сказала: «Ти думав, що я залишу тебе тут саму?» ' Я сміявся. "ти шокуєш Мака".
«Він спить», — сказала вона, лягаючи біля мене. Крім того, журналіста його віку непросто шокувати. Він поступово виріс».
Наступного ранку за сніданком я сказав: «Я збираюся поговорити з Говардом і спробую вмовити в нього розум».
«Як ви думаєте, ви можете просто зайти в будівлю Маттерсона? — гаркнув Мак.
«Я йду на кручу, щоб провести розвідувальне буріння. Тоді Говард буде там миттєво. Хочете запитати Клеррі, чи хоче він приєднатися до вечірки? —
Скоро ти побачиш Говарда, — визнав Мак. — Може виникнути бійка, — попередила Клер. «Я піду на цей ризик», — сказав я, сильно тицяючи теплий бутерброд. «Можливо, це саме те, що нам потрібно, щоб винести всю цю справу відкрито. Мені вже набридла ця обережна інтрига. цього разу ти залишайся вдома, Мак».