Клеррі Саммерскілл прийшла зустріти нас. — Що трапилося — ти вдарив старого джентльмена? '
'Як ти потрапив туди? — сказав Мак. «У нього був серцевий напад. Залізь у джип».
— А бурова установка? — запитала Клеррі.
— Ми залишимо це позаду, — сказав я. «Ми тут зробили все, що могли. Я подивився через схил пагорба на групу під дамбою. «Можливо, ми забагато зробили».
Я їхав на джипі вниз з пагорба, готовий до неприємностей, але нічого не сталося, коли ми проходили повз електростанцію. По дорозі повз мене стало трохи спокійніше. Мак задумливо сказав: «Це вдарило старого, як удар молотком. Я запитую себе, чому».
«Я починаю дивуватися щодо Була Маттерсона», — сказав я. — Мені він не такий уже й поганий.
— А після того, що він тобі сказав? Мак розлютився. «Звичайно, він суворий і не особливо вибагливий до своїх методів, але я вважаю, що він принципово чесна людина. Якби він зробив навмисну помилку, назвавши себе після аварії, він би знав, хто я. Це не було б таким шоком для нього, щоб він викликав серцевий напад.
Мабуть, він дуже наляканий, Мак».
«Справді. ' Він похитав головою. 'Я не розумію.'
— Я теж, — сказала Клеррі. «Хтось може сказати мені, що відбувається? —
Ти можеш дещо для мене зробити, Клеррі, — сказав я. «Ви можете перевірити для мене, чи Булл Маттерсон зареєстрував новий Buick приблизно в середині вересня 1956 року. Я чув, що він це зробив»
«І яке це має значення? — спитав Мак.
«Це має значення настільки, що я хотів би знати, що сталося зі старим. Метью Вейстранд сказав мені, що йому було лише три місяці. Ти займаєшся продажем вживаних автомобілів, Клеррі. Чи можна дізнатися, що сталося з тією машиною? «Через дванадцять років? Мені це здається неможливим. «Він почухав собі череп. — Але я спробую.
Він зупинився перед бунгало Мака і попрямував назад до форту Фаррелл на власному автомобілі. Ми з Маком розповіли Клер про те, що сталося, і це засмутило її. — Раніше я називала його дядьком Биком, — сказала вона. Вона підняла голову. «Насправді він не був поганою людиною. Лише після того, як Доннер прийшов у бізнес, Matterson Company почала перетворюватися на свого роду Шейлока».
Мак скептично поставився до цього коментаря. «Доннер — не людина на вершині; він просто найманий працівник. Саме Бул Маттерсон скористався перевагами приватного втручання в майно Джона Трінаванта.
Вона блідо посміхнулася. «Я не думаю, що він сприйняв це як втручання. Булл, мабуть, сприйняв це як зручний бізнес-маневр — нічого несправедливого».
— Але до біса аморально, — зауважив Мак.
«Я не думаю, що такі міркування коли-небудь спадали йому на думку», — сказала Клер. «Він просто став машиною для грошей. Він у поганому стані, Боб? «
Він виглядав не дуже добре, коли я бачив його востаннє. Мак, що нам робити, мс
. — Що ти маєш на увазі — питання Трінаванта чи дамбу? — Він підняв плечі. «Я не думаю, що цього разу рішення належить тобі, Боб. Тепер ініціатива виходитиме від Говарда».
«Ми повинні щось зробити з цією дамбою. Можливо, я зможу поговорити з Доннером».
«Ти не зможеш додзвонитися до нього. Мабуть, Говард розповів йому гарну історію. Тепер все, що вам залишається, це чекати і дивитися, що станеться, або ви можете піти».
«Я б хотів, щоб я ніколи не чув про Форт Фаррелл. Я підвів очі. — Вибачте, Клер.
— Не будь дурницею, — сказав Мак. «Ти раптом стаєш слабким через серцевий напад у старого? Я навіть не знав, що в нього є серце. Продовжуйте боротися, Боб. Спробуй ще раз розворушити їх, поки вони не з рівноваги».
Я міг би залишити форт Фаррел, — повільно сказав я. «Я міг би піти у Форт Сент-Джон і спробувати викликати там інтерес. Має бути десь хтось, кому не байдужа думка про обвал дамби».
«Ти міг би піти туди, як і будь-куди», — сказав Мак. — Тому що одне можна сказати напевно: Маттерсони зараз розлючені, як скажені бджоли, і, боячись Говарда, ніхто у форті Фаррелл і пальцем не поворухне, щоб допомогти вам. Булл мав рацію — Маттерсони володіють цією територією, і всі це знають. Тепер тебе ніхто не слухатиме, Боб. А що стосується форту Сент-Джон, то щоб потрапити туди, потрібно пройти через форт Фаррелл. Тому я б просто почекав, поки стемніє».
Я витріщився на нього. 'Ти здурів? Я не втікач».
Його обличчя було серйозним. «Я подумав про ситуацію. Оскільки Булл зник з карти, Говарда не залишилося нікому зупинити. Доннер не може цього зробити - це точно. А Джиммі Вейстранд і ще кілька головорізів Говарда могли б вас погано побити. Ти пам’ятаєш, що сталося з Чарлі Бернсом кілька років тому, Клер? Зламана рука, зламана нога, чотири забиті ребра та розтрощене обличчя. Ці хлопці грають грубо - і я впевнений, що вони шукають вас прямо зараз. Тож не йдіть зараз у форт Фаррелл».